随着这一声大喊，周围老百姓瞬间安静了下来。 所有人都四顾查看，想知道到底是谁居然敢当着皇帝的面唱反调。 “何人，在此喧哗？！” 台上，禁军统领关衡冷眸一横，手缓缓放在了腰间挎刀上，目光审视现场。 周围禁军听闻，不少将士都迅速奔到了跟前来，寻找声音来源之处。 “不必找了，方才说话的，正是在下。” 正当禁军准备搜捕方才唱反调的人时，那人却主动现身说话了。 一时间，周围老百姓纷纷向旁边扩散，以免卷入不必要的纷争。 关衡很快锁定了来人位置，是一个身穿锦衣的青年男子，当即挥手指向他，喝道：“将此人拿下！” 一声令下，几十名禁军登时冲上前去，作势就要拿下此人。 “哈哈哈！” 却见那青年人忽然哈哈大笑：“说两句不爱听的话，就要拿人？这就是大乾皇帝的作风吗？” “这还不是蒙蔽百姓？” 他也不挣扎，而是笑着举起手来，准备束手就擒。 “你……” 关衡有些不知所措，指着那年轻人，一时无话可说。 作为皇家禁军，但有逆反之言，他的职责都是要现场捉拿的。 而这个年轻人，如此猖狂，完全无视皇帝，关衡自然不能放过他。 而这一幕，周围老百姓可是看的真真切切，不由得开始议论纷纷了起来。 “是啊，就说了一句话，就要被拿下？也太过分了吧？” “陛下此次出行，果然又是作秀啊！” “哎……” 老百姓中虽然没有一个敢出来当场反对的，但每个人都是唉声叹气。 对于皇帝的这次作秀，颇为失望。 面对百姓黯然失色的表现，刘炎的脸，死灰一般，他怎么也没料到，会有人敢在这种场合砸场子，如果就这么贸然让关衡抓了此人，岂不是正好向百姓表明，朝政真的只是一场作秀吗？ 关衡也不知该如何处置，转身看向皇帝。 刘炎缓缓摆手，示意关衡放了此人，随后招手道：“听你的意思，对朕此举颇为不满，不妨上台来说道说道。” “好啊。” 那青年人也不杵，当即抖了抖衣袖，在禁军的刀尖环绕下，大步流星地走上了戏台。 跟在此人身后，还有不少护卫，那青年人走到台阶下时，冲身后人道：“你们，就在这等着吧。” “是。”他身后的护卫们，当即站在场下，目光随时注视着青年人。 关衡寸步不离地跟在青年人身后，手放在腰间挎刀上，随时准备拔刀护驾。 穿过大乾百官，那青年人直接走到了台面上，来到了刘炎身旁。 “不知这位青年才俊，姓甚名谁，来自何处？” 尽管刘炎很是生气，但光天化日之下，当着这么多老百姓的面，他还是要尽显大度。 这个小子，胆敢挑衅朝廷权威，他自然也要和他争论一番。 那青年人微微一笑，拱手道：“齐国雍亲王之子孟有维，见过大乾皇帝。” “雍亲王之子？” 这个身份一亮，不少老百姓都是一惊。 没想到是齐国世子前来，难怪这小子这么大的胆子，胆敢和当今皇上唱反调！ 刘炎听到这个身份，都不免微微一笑：“原来是齐国摄政王的儿子，没想到也长这么大了，你爹当年和朕交手的时候，你还不过是个小毛孩子。” 齐国皇室姓孟。 前任皇帝名叫孟胜海，一共生了三个儿子，可惜前两个儿子都战死沙场，唯三儿子孟子朝还活着，孟胜海年迈，前年也跟着驾崩了，临死之前便将帝位传给了第三子孟子朝，那时的孟子朝不过十四岁，念及此子年纪尚小，孟胜海在临终之前将儿子托付给了自己的亲弟弟雍亲王孟远疆。 雍亲王是前任皇帝的亲弟弟，能力出众，有辅国之才，但野心不浅。前任皇帝无托孤之臣，也是无奈，只好让孟远疆摄政，令托孤与大臣辅佐，如此制衡雍亲王的野心。 这孟有维，便是雍亲王孟远疆的儿子。 原本刘炎都以为，一个偌大的国家交到一个年纪尚轻的娃娃手里，用不了多长时间，这个国家便会迅速衰败，没想到的是，这位年轻的皇帝孟子朝登基之后，齐国不但没有任何衰败的架势，反而国力越发昌盛。 借着大乾和北凉混账之机，齐国迅速发展壮大。 除鼓励农耕之外，还大力开展经济贸易，提高了商人地位，将齐国经济，全部盘活。 短短两年时间，齐国不但没有衰败，反而成为了一个让大乾都不敢小觑的对手。 这之间，自然也有那位辅国之才，雍亲王的功劳。 见刘炎讥讽，孟有维也不生气，而是开怀大笑：“今时不同往日，所谓长江水后浪推前浪。大乾之所以会落入今日这个局面，除了国力实在太弱之外，贵国皇帝也应当从自己身上，找找原因。” “年轻，并非劣势，有时候甚至是无法估量的优势！” “正如大乾的麦芽糖一般，这种糖大乾吃了多少年了，贵国的老百姓都以为，这麦芽糖才是天底下最甜的糖。麦芽糖老了，普天之下比麦芽糖甜的糖，多的是。” “但在大乾朝廷的蒙蔽下。贵国百姓，恐怕一辈子都无法食用上，真正的糖！” 孟有维说着话，微微抬起了额头，颇为狂放。 “放肆！” 宋云州当即一喝：“我大乾的事，何时轮得到齐国世子评头论足？” “就是，大乾自有国情在，你如何知道我们的百姓，不爱吃麦芽糖了？” 大乾的官员，经过刘枭层层剥削，基本上奸臣都铲除得差不多了，剩下的虽然有党争，但基本都是一致对外的。 听闻齐国世子孟有维如此抨击大乾朝廷，大乾的麦芽糖，谁能受得了？ “国情？噗嗤！” 孟有维毫无顾忌以嘲讽一笑：“大乾什么国情？放着有更好的红糖不用，偏偏用你们那不成熟的麦芽糖。眼下麦芽糖遭受重创，大乾不想损失如此大的经济支柱，偏偏不愿大面积推广更好吃的红糖，而是非逼着老百姓食用那难吃的麦芽糖？以保全皇家的颜面，和国库的钱袋子，而蒙蔽自己的子民。” “这，就是大乾的国情吧！”
