“野兽之王，你是想跑到阿勒曼尼联邦，以躲避拉格纳的进攻？” 阿尔弗雷德强打起精神，替他分析道：“以法兰西岛伯爵的一贯行动风格来看，可能你们刚发动进攻他就会投降，把诺曼底给你们。如果你愿意向他缴纳赋税，甚至可能得到他的庇佑。但是你真的觉得拉格纳会这样放过你们？这群海盗当初可是差点占领了整个不列颠！而且，你们这次可是接连杀死了他的三个儿子！” “杀死了他的三个儿子。”海斯泰因把这句话重复了一句，然后把目光投向了艾拉和艾米。不论是西格德、哈夫丹还是伊瓦尔，都是被这两个女人除掉的。 无需多言。此刻，所有人心中都闪过了这样一个念头：如果把她们交给拉格纳的话，也许…… 海斯泰因狠狠地锤了一下桌子，将众人的注意力拉回到自己的身上。然后，他用发红的眼睛盯着艾拉和艾米，说道： “你们自由了。” “自由……？”艾拉一时没领会他这句话的含义。 “你们不再是我的俘虏，我也不想收你们什么赎金。你们自由了，想去那里去哪里！但是，你们现在必须马上离开西兰，不许再踏入这片土地！从此以后，也不许再靠近我的族人们一步！” 梅莉忍不住在一旁插嘴道：“这那里是还她们自由，明明是将她们放逐……” “没错，就是放逐。”海斯泰因粗暴地打断了梅莉的话。他对着艾拉和艾米，左手向着大门一指，喝道，“马上从这里滚出去，这里不欢迎七丘帝国人！” “我明白了。”艾拉站了起来，拉住了艾米的手，“艾米，我们走吧。” “盾女姐姐……” 艾拉看着甘，惨笑了一下：“抱歉，甘，我也确实没办法为你们取得胜利了。” 说完，她拉着艾米，头也不回地走了出去。 屋内传来阿尔弗雷德无可奈何的声音：“既然野兽之王你一心要迁移到诺曼底，那我也得回我的英格兰了。” …… …… 船只是海斯泰因准备好的，是很小的一艘渔船，孤零零地停靠在岸边，堪堪只能容纳三人。 作为被劫来的俘虏，艾拉她们并没有什么称得上是行李的东西。艾米从她那一大堆衣服中挑选了几件可以穿的，艾拉则带上了她的撬棍、望远镜和书本。小水稻和芬里尔是带不走的，只能留在西兰，希望能有好心人收养。 两人拿着各自的东西在海斯泰因家和渔船之间来回跑了两趟，东西就搬完了。 岸边静悄悄的，空无一人。两人走到船上时，船只是微微晃了一下，很快就停稳了，并没有在西兰的海上掀起太大的波澜。 甘慌慌张张地从远处跑了过来，提着一个袋子。 “盾女姐姐，你忘了带上应急的食物了，这样会在大海上饿死的！” 艾米替艾拉道了一声谢，从甘手上接过了那装满食物的袋子。 “盾女姐姐！”甘认真地看着艾拉，说道，“让我带你从大海上漂出去！” 艾拉摇了摇头：“不用担心我，我不会在大海上迷失方向的。” 听艾拉说完，艾米摸了摸甘的头：“回去吧。海斯泰因他们应该马上就要出发去诺曼底了，可不要离群了。” 甘咬着嘴巴，很不甘心地跺了一下脚，转身跑了出去。看着他的背影，艾拉轻轻叹了口气，在船上坐了下来。 “陛下，我们接下来要去哪里？”艾米提起船桨，下意识地问道。可当看到艾拉的脸抽搐了一下，她慌忙捂住了嘴巴，意识到自己说错话了。 ——她们哪还有什么地方可去？ 天很辽阔，仿佛无穷无尽地向着四周延伸；海也宽广，让人看不到边际。 “那……陛下，你以后准备做什么呢？” “我对政治、战争什么的已经感到厌恶了。随便找一个地方，隐姓埋名，当一个学者吧。” 艾米轻轻叹了一口气。 渔船渐渐驶离了西兰。小半日后，陆地从视野中消失了。她们被抛在了汪洋大海之上。 “陛下，要听故事么？” “嗯。” “还是听塔巴萨公主的故事？” 艾拉眺望着西兰的方向，说道：“不……换一个吧。要离开西兰了，有点想听听他们的故事呢。” “他们的神话故事的话，我倒是知道一些。” “那……就说说奥丁的故事吧。” 听到“奥丁”两字，艾米的心一下子沉了下去。艾拉是被奥丁的加护给击败的，显然，她对这件事依然耿耿于怀。为了让艾拉多少能开心一些，艾米挤出一丝笑来，说道： “那……我就说说奥丁之死吧。” “奥丁之死？奥丁不是他们的神王么？” “是的，奥丁是这群北方部落民信仰的众神之王，他是还战争之神、智慧之神，死亡之神。但是，他们的神话中却预言了奥丁的死亡——不止是奥丁，他们认为这整个世界最终都是会走向毁灭的。” 艾米一边划着船，一边娓娓地讲述着这群北民神话中的世界末日： 漫长的严冬。光明之神巴德尔的死亡。巨狼芬里尔挣脱枷锁。巨蛇耶梦加得从海底泥床上醒来。巨龙尼德霍格掏空了世界树之根。随着太阳和月亮被吞噬，那最终的决战之日到来。诡计与火之神洛基重获自由，用他的亡灵之船纳吉尔法，将诸神的敌人运往战场。 “而奥丁，将在这一战中死于芬里尔的利齿之下——这就是诸神的黄昏。” 艾拉的眼神忽而锐利起来：“艾米，有没有纸？” “纸？唔……有一些。” 艾米不知道艾拉想干什么，慌慌张张地掏出一叠纸来。 “有笔么？” “没……没有。” 艾拉直接咬破了自己的手指，用流出的血在纸上写起了东西。 “陛……陛下？”艾米吓了一跳，凑过去一看，艾拉在纸上写着的是一串又串的难懂的数字。然而，艾拉的神情却随着这一连串数字的写下，渐渐舒张了开来。 “这是千载难逢的时机……艾米，马上把船开回西兰！”
