亚德里亚海这个u型海湾的一侧是亚平宁半岛，另一侧是七丘帝国的陆地。亚平宁半岛上的小国有可能已经倒向海岛共和国，比较危险；而七丘帝国的一侧因为有波卡里奥斯在，较为安全。 但是，走陆路原本就比走水路慢，要是再拖上几十艘船，海岛共和国的舰队很快就会远远地把她们甩在后面。这极有可能延误战机。 于是接下来的一段时间里，艾拉的船队还是走水路，远远地尾随着海岛共和国的舰队。海岛共和国当然不可能放任这样一支舰队一路跟在他们后面，几次派出小队想要驱逐。然而，即便是海岛共和国最快速的小型战船，航速也比不上海盗王国的长船。他们一追，艾拉就掉头跑；他们一调转船头，艾拉的舰队也就跟着把船头调转了回来。 几次下来，海岛共和国放弃了驱逐这支小型舰队的想法。只留下一支小队慢吞吞的殿后，大部队则继续按照原速航行。这样，虽然艾拉的舰队依旧跟着他们，但和他们主力舰队的距离却不停地拉远了。 波卡里奥斯对此非常着急。但艾拉却一点也不慌。 “你看，对方主力舰队行驶的速度其实也不是很快。如我所预料的，他们是在等待什么时机，而且这时机一时半会儿还不会马上就来。我们还有时间。” 正如艾拉所料，在即将和奥卢斯的舰队遭遇前，海岛共和国的舰队在亚平宁半岛某个小国的港口驻扎了下来。 艾拉的船队乘机跑到了七丘帝国的海岸上。通过船头的绳索、船尾的人力、以及不停被铺在船底下的滚木，这支舰队在陆地上动了起来。海岛共和国殿后的部队发现了艾拉船队的动作，但他们只能在海上干瞪着眼，眼睁睁地看着艾拉的船队绕过他们的防线。 瞪圆了眼的不止有海岛共和国，还有波卡里奥斯。旱地行舟，这对艾拉和艾米而言已经是见怪不怪的事情。但对波卡里奥斯而言，这简直让他的世界观崩塌。 “这也太离谱了！”他喊道，“这个样子，我们和慢吞吞地推着攻城器的陆军笨蛋有什么区别？” “我们本来就是陆军啊？”在旁边的一个海盗想也没想就进行了回答。 波卡里奥斯说不出话了。 夜晚又来了。为了能顺利地绕过海岛共和国的舰队、及时和奥卢斯取得联系，海盗们又一次彻夜行军。 在这期间，艾拉对波卡里奥斯讲述了自己的方案。在听到艾拉建议奥卢斯临时更换准备好的战场时，波卡里奥斯惊的连连摇头：“太冒险了！临时更换战场，奥卢斯将军做的一切准备就白费了！敌人一定会乘机发动追击，我们根本就来不及准备第二个战场，更不用说诈败把他们引过去了！” “奥卢斯的计划百分之一百已经被敌人识破了，继续守在原地是等着慢性死亡！而临时更换战场虽然冒险，但也正因如此，才能骗过敌人！” “这根本就不是骗不骗的问题，而是时间上根本来不及！海岛共和国的舰队离奥卢斯大人的舰队已经不足半日的航程，来不及！懂么？” “如果一心只想转移战场，那敌人马上会追上来，那当然来不及。”艾拉说道，“可如果我们同时对敌人发动羊攻呢？” “转移都来不及了，你还想抽部队发动羊攻？敌人冲上来就完了！” “奥卢斯毕竟占据着有利的地形，在敌人做好充足的准备前，是不可能贸然发动进攻的！通过羊攻避开敌人的耳目，这才是最能争取时间的方法！” 艾拉和波卡里奥斯争论了半天，终于说服波卡里奥斯接受了艾拉的方案，让他前往说服奥卢斯。 饶过海岛共和国的海军之后，趁着夜色，海盗们将船再度推入大海，然后在波卡里奥斯的带领下飞速朝着奥卢斯的驻地赶去。 当太阳再度升起来时，七丘帝国的舰队终于出现在了前方。也许是因为收到了海岛共和国舰队靠近的消息，他们正以战备状态严整地排列在一片狭窄的海域之上。 “这个地方舰队不方便挪腾，倒确实是发挥海洋之火威力的好地方。”艾拉在心里这么想着。 远处，七丘帝国的海军士兵沐浴在辉煌的阳光下，他们脚下那一艘艘坚实的大船虽已不再崭新，但却被养护的很好，偶有伤痕，亦彰着显其赫赫战功。 不知为何，艾拉的眼睛有些湿润了。这是她在安提利亚拼死救下来的舰队，是七丘帝国海上的屏障。她十六岁成年时遭遇政变，到今天将将十八岁。而从躺在伐木场的木材开始，到将构成这一支舰队的最后一艘船只推入海洋，不知要花多少个十八年。这支舰队中年纪最大的一艘船，恐怕比她的祖父还要苍老吧。 察觉对面并不是海岛共和国的舰队，奥卢斯派出了几艘小船前来试探。艾拉擦了擦眼睛，准备躲起来让波卡里奥斯去进行后续的交涉。一个 就在这时，她忽地看到西北边的天空上出现了一个什么东西——有些像是飞行的蘑孤。 “帕拉塞尔苏斯发明的飞行器？海岛共和国又造了一个用来侦查敌情么？” 西北风悠悠地吹着。随着那热气球不断接近七丘帝国的舰队，越来越多的士兵抬起头来，惊异、好奇地对这奇异的飞行物指指点点。就连奥卢斯也从船舱跑到了甲板上，目瞪口呆地看着这个前所未见的器具。 没有人知道这是什么东西，没有人知道这东西来干什么，也没有人知道看到这东西该怎么做。 那热气球不紧不慢地前进着。只要风向不变，它命中注定会来到七丘帝国舰队的上空。 它到了。从它身上落下了一个瓶子。 在上万人的注视下，这个瓶子从空中快速地坠落、坠落—— “啪”，瓶子落入了大海。 片刻的宁静，尔后就是一声巨响，勐烈的爆炸差点把靠的最近的一艘小船给掀翻。在只有水的海面上，一大团烈火忽地冒了出来，诡异而妖艳地燃烧了一会儿后才逐渐消退。 海洋之火！ 西北风忽地变得强劲而有力。西北方的天空整个暗了下来——七丘帝国的士兵们惊惧地看到，在天空之上，正有上百个同样的飞行器朝着他们舰队飞来！
