第二天一早，岛上的居民发现一直停靠在港口的那艘巨大的“飞翔的西兰人号”不见了。 为了试验新武器的实用性，艾拉和特索索莫克打了一声招呼，暂时回到了一直漂浮在岛屿对面的墨瓦腊泥加身上。据守在岛上的部队报告，有几个当地居民乘艾拉不在时想偷偷划独木舟上岛探索，但是被埃斯特拉德提前部署在岛屿沿岸的投石机给吓退了。 那辆名为“坦克”的战车嘎吱嘎吱地响着，被从飞翔的西兰人号上推到了墨瓦腊泥加上。这是学院的学生为了毕业而设计的一个试验品，因艾拉的兴趣而在出海前被装进了飞翔的西兰人号，在航行中又被乌尔夫进行了一些改造。不过，它的模样大致还是和艾拉在瑞典学院里看到的一样——四周抱着铁皮，由人力在内侧踩动踏板驱动，前方有个熊头是海洋之火的喷射装置，需要时可以在正前方约三十度的范围内喷火。 艾拉带绕着“坦克”转了一周。 “乌尔夫，这东西你改造的怎么样了？”艾拉问道，“它的性能如何？” “按我同学原先的设计，这辆战车的铁甲可以阻挡自然级魔法的攻击，但是那样战车就太重，人力踏不动了。我只能减轻装甲，现在的话大概只能抵挡手持的弩箭。”乌尔夫回答道，“另外，它的机动性能还是有很大缺点，结构不牢、转弯困难……而且刹车困难。” 乌尔夫的脸上现在还带着淤青。之前他试图通过在运动的轮子中忽地插一条横杠阻止轮子滚动而刹车，结果第一次试验，战车就翻了。 “把刹车装置装在后轮也不行？” “装在后轮倒是不那么容易前翻了。但是还是每次都要抖一抖，而且轮子都快被刹车的横杠给撞坏了。” “只要还没坏，那就能用。”艾拉说道，“另外，只能抵挡弩箭可不行。阿兹特兰的武士可以通过食用血肉短暂地提升力量，你得想办法把装甲恢复到能抵挡自然级魔法的程度！” “提升装甲不是难事，只要把拆下来的装回去就行了……但是瑞典王，你一个人是不可能踏动这么重的战车的。” “那就两个人！本来设计着也是两人合骑的吧？” 艾米在一旁小声提醒道：“陛下，你忘了？特索索莫克是要你一个人去对付……” “那有什么关系！外面都用铁皮包住了，他们怎么知道里面有几个人？” “也是。”艾米嘀咕了一句，“反正都用上战车了……” “恕我直言，瑞典王，即使两个人也不行。”乌尔夫说道，“我说的踩不动，原本也就是以两个人为参照的。” “唔……”艾拉陷入沉思。 “对了！陛下！”艾米忽发奇想，“我们可以用几匹马在前面拉车……” “笨蛋艾米，那不就和古早的战车一样了吗！马又不受周围的铁皮保护，就算装了马甲也保护不了退步，马腿一被绊，战车就倒了！” “咦？好像也是。虽然听过到有战车这种东西，但我好像迄今为止从来没在军队里看到过。” “战车都被淘汰了几百年了，你当然看不到。”艾拉无奈地摇了摇头，然后，她扭头对乌尔夫说道，“有没有考虑过用杠杆和省力齿轮来减轻踏动的重量？” “你是说亚里士多德在《机械原理》里写的东西吗？”乌尔夫沉吟着，“理论应该可行。不过这里条件有限，时间又紧，只能用最简单的省力齿轮试试了。” “既然要改装，那就在战车上再加一个装置。”艾拉说道，“现在的火只能朝前喷，不太好用。装甲厚了后速度就慢，没有火的话根本没有杀伤力。把喷嘴往上面伸出来，可以朝四处喷的那种！” “朝上伸出来？那该装饰什么动物的头？鹰头？” “这种时候就不要考虑什么美观了！只要它能喷火就行！” “那也容易。”乌尔夫点了下头，“把打理投石机的工程队交给我，很快就能完成。” 艾拉满意了。 “一不做二不休，把战车腾点空间，加点其他装置怎么样？比如说，餐桌、刀叉、盘子……” 乌尔夫听不明白：“瑞典王？这些东西是要干什么用？” “踏那么重的战车很消耗体力的！需要在中途进食补充，你就烧一些饭菜装进战车里，比如说肉啊，肉啊，肉啊……” 艾米在一旁喊了起来：“陛下！你就只是想吃肉而已吧！” “那有什么关系！再过几天我可是要去打一千人啊？不吃点肉补充体力的话，我会饿死在阿兹特兰的！乌尔夫，把这些东西装上去！” “这……”两人的争吵让一旁的乌尔夫不知所措。他瞟了艾米一眼，试图确认：“真要装餐桌？” “我也不是故意让陛下不吃肉的，还不是是陛下自己偏要打赌说不吃。艾米无可奈何地说道，“我知道了，这些天我会多做点肉的。至于战车，它本来就重了，再装餐桌，陛下就真踏不动了。还是免了吧。” “艾米！我忽然领会到了政治博弈的奥妙！” “不要在这种事情上领悟政治博弈！” “按瑞典往的要求的话，一周之内应该可以完成。”乌尔夫拍了拍胸，“交给我吧！” “一周，一周后，特索索莫克的仪式也该开始了。”艾米小声在艾拉耳边说道，“陛下，你要不要再考虑一下，真的要骑着这玩意儿上场吗……” “怎么？对这两战车的实用性性没信心吗？” “倒不是这个，但是陛下去迎击一千人，是要展示力量的吧？用这种工具的话……阿兹特兰人会不会不服？” “有什么问题？”艾拉眉毛一抬，“我总得拿武器和一千人搏斗吧？刀啊剑都是武器，难道坦克就不是武器了？” “虽然这么说也没错。”艾米说道，“但是嘴上能说得通，阿兹特兰人心里肯定是不会服的。就没有其他的方法了吗？” “其他的方法？” 艾拉转着眼睛思考了一会儿，忽地翻出了从石匠那里买到的砂纸。 “对了！现在我有了这个工具！这样的话，就能给那些阿兹特兰人一点小小的太阳神震撼了！”
