街头赌局结束，所有人慢慢散去。而那大胡子和他小弟们，抱着装了所有银票、银子，以及那封书信的木盒走了。 扬州城外，旧别院。 大家忙了一天，院中护卫们个个兴奋的和孩子一样，聊着金掌柜的蠢事。 沈维汉的房间在院内一处角落，大约是不想与那些护卫为伍，所以选择早早回房。正要推门进去，却被南英叫住了。 “沈兄。”南英走到他面前，“不好意思，从没做过这种事，一开始就疏漏了。”话是这么说，但他脸上没半点不好意思的样子。“不过，沈兄好身手。若不是看到沈兄一直在轻点桌面，南某都要相信那是副神仙骰子了。” 沈维汉对南英没什么好感，又不好不理，只能道：“南兄有事？” 南英轻蔑一笑，“乱了一天，南某实在看不出那金掌柜损失了什么？更不知，他这封狗屁不通的书信能解决什么问题？”南英盯着沈维汉，话里不知是嘲笑江正召，还是要沈维汉给他个解释。 “明天开始，还要麻烦南兄在城东多逛逛。”沈维汉不答，只是重复了一遍江正召的要求。 南英继续笑道：“沈兄不觉得太儿戏？” 沈维汉默了默，公子行事一直就很儿戏，上次九江就是如此。但仍开口道：“公子有公子的安排，我们当差的，听吩咐做事，别多想其它有的没的，与大家无益。” 南英笑了笑，讲起了故事，“曾经江湖上出过一尊凶煞，他手上的人命数不胜数。可八年前，此人突然消失无踪，从此绝迹江湖。”南英看着他，一字一顿的说：“此人姓沈，名鹏。不过，很少有人知道他还有个字，维汉。” 沈维汉不理他，开门进房。 南英毕竟是军人，就算不满那位爷，也必定听命行事。因此，从第二天开始，就带着手下三人，逛起了城东。喝花酒、看戏、下赌场，谁让那位爷给了五百两银子呢。 不过，好事也就进行了两天。因为第三天，南英居然被官府的捕快从赌坊里直接绑了出来。 公堂上，金掌柜指着被押进来的南英，哭了一脸的眼泪鼻涕，“董大人，就是他！这把大胡子，小人化成灰都认识！” 那日，金生水回到家，心中除了懊悔外，也没什么不安，猜测是因为不了解这副骰子的习性，才会输了最后一把。 第二天起，他到处找人赌，一连赌了两天，足足输了五十多两银子，这才想到是不是上当了？可那天的损失，要说有，也不过是一封写给夫人的书信。但这封书信，却让他越想越怕。 思前想后，决定报官。 董大人见南英始终直愣愣的站着，一脸大胡子凶神恶煞的模样，恨恨敲下惊堂木，“被告，见了本官还不下跪！” 南英已经可以肯定，自己是被那位爷耍了。于是，面带嘲笑，站直了不跪，冷冷道：“南某无罪，为何要跪？” 董大人又一下惊堂木，喝道：“无罪？！你从金生水手中抢走了银满楼！” 南英大笑：“大人，全扬州都知道，银满楼不是金生水的，南某如何抢？大人，难道要用莫须有的罪名，定南某之罪？” 呃，这倒也是。董大人愣了愣，之前金生水进来就打着楚王侧妃的名义，想着做个顺水人情，不过就是抓个人、打一顿，顺便把金生水要的东西拿回来。没想到，此人居然如此伶牙俐齿。 董大人双眼一瞪，喝道：“大胆刁民，竟敢咆哮公堂，先打三十大板，以儆效尤！” 话音刚落，立即围上四名衙役，死命想将南英压倒地上。 南英怒喝一声，将四人全部掀翻在地。随即，上前一步，怒道：“董大人，金生水烂赌成性、颠倒黑白。我倒不信了，楚王府会认这个恶奴！南某要告金生水诬陷良民！” “你、你胡说八道！”金生水急了，“明明是你欺诈良民，逼迫写下文书，董大人秉公审理，你又咆哮公堂！金某看的分明，你就等着下狱吧！” 董大人揉了揉太阳穴。金生水是什么人品，大家都知道，但他是楚王府的人，面子肯定要给。所以，这外乡人无论说什么，进门不跪、咆哮公堂绝对是事实。 于是，大喝道：“来人，将此人拉下去狠狠打！” 董大人这一声，让堂内衙役全部冲了上来。 南英清楚，若是此时动手，藐视公堂的罪名就坐实了。那位爷怕就是想借官府之手挫自己锐气，之前倒是小看了他。但，这八个男人的拳打脚踢，还真有些撑不住。 “住手！”门口，一名四十多岁、面目威严的妇人，稳稳走进公堂。 金生水回头看清来人相貌，顿时心虚起来。 妇人朝着董大人行过一礼，递上文书，“民妇楚王府楚王侧妃内院管事赵吴氏。堂上之事，请董大人先听民妇回禀。” 这份文书是赵吴氏的身份证明，文未有一权枚大大的楚王府印。董大人摆了摆手，那群衙役迅速退开。而已被打到单膝跪地的南英，再次倔强的站起身。 “嬷嬷请说。”董大人笑容可亲。冲着这楚王府大印，面子也给定了。 赵吴氏面无表情，缓缓说道：“金生水一直为我家侧妃打点银满楼。几日前，因为烂赌胡乱将银满楼输了出去。原本侧妃不想搭理，但金生水是侧妃名下的老人了。侧妃说，念在他跟了这么长时间的份上，就认下这份赌债，用银满楼还上。” “所以，金生水不再是银满楼的掌柜。但因他在此事上欺诈、妄言，侧妃吩咐要将他带回武昌，按家规处治。侧妃要民妇据实向董大人禀告，还望董大人依律而行。” “吴嬷嬷，我冤枉啊！”金生水大呼起来。 “住口，没你说话的份！”赵吴氏回头看了眼金生水，不怒而威。 金生水吓得缩了缩头，果然闭嘴。 董大人不停点头道：“好、好，本官已经知晓此事。既然此事为楚府家事，扬州府衙也不太好管。这金生水，就交于嬷嬷带走。” “多谢。”赵吴氏行了一礼，手抬了抬，进来四个楚王府家丁，直接将大呼小叫的金生水抬走了。 赵吴氏并没立即告辞，而是走到南英面前，拿出整套文书，“南公子，这些是银满楼的文书，侧妃这里的手续均已办妥，公子只要签名画押就好。我会将此交给董大人，想来用不了一刻钟应该能全部办成官契，必不会亏了公子一星半点。” 南英一愣。怎么？这银满楼要办到自己名下？那位爷，难道想用此来拉拢？这也太天真了。“哼。”不自觉，脸上露出一丝冷笑。 “楚王侧妃有句话，要我带给公子。”赵吴氏看着南英，停了停，学着楚王侧妃的口吻说：“不知南公子看上了扬州的这间酒楼，虽与公子族内有些误会，但公子也不必用如此手段。既然南公子喜欢，送了你就是。” 南英皱起眉，没懂这些话的用意。自己长期在护卫军中，那位楚王侧妃根本没见过。 赵吴氏说完，向董大人行礼，“民妇告退。”接着又向南英行了一礼，“南公子，夫人的酒楼，还望南公子受得起。”这句话，像极了威胁。
