相处了半个月，许诺才知道这老者姓黄。 他每天天不亮便出门，直到很晚才回到酒馆，每天在酒馆待得时间都不到八个小时，也不知道他每天在外面忙什么。 不过这倒是正和了许诺的意。 “掌柜的，你说那黄老怪到底是什么来历？” 厨房中，狗蛋一边包饺子，一边好奇问道。 小白在一旁眼巴巴的瞅着，口水都快流出来了。 “好奇害死猫，不该打听的事不要瞎打听！” 许诺没好气的瞪了眼狗蛋，继续擀着面皮。 今天已经是小年了，许诺早给刘大嘴放了假，酒馆也已经歇业，家里只剩他和狗蛋。 今年的刘大嘴比往年更加的高兴，因为就在几天前，他儿子刘文的科考成绩已经出来了，刘文这一年来，一路通过了县试和府试，正式考上了童生。 童生虽然还不算功名，但是在乡下也已经非常吃香，刘大嘴的地位也跟着水涨船高，简直把他都乐开了花，甚至等过完了年，还要在酒馆大摆宴席。 狗蛋吐了吐舌头，拿起一枚松子扔到了饺子皮里面：“掌柜的，不是我想问，是那黄老怪对我好像非常感兴趣。” 那老头该不会发现了狗蛋的女儿身吧？ 许诺心中发紧。 狗蛋包起松子饺子：“昨天晚上我去给他送东西，被他拉着问了好多问题，他说我长得像他儿子，还说要收我做干儿子，问我愿不愿意。” 那儿子得丑成什么样！ 瞥了眼满脸雀斑、青春痘的小狗蛋，许诺神色古怪，脑海中不由自主的浮现了一个狗血桥段：“你答应了？” “没，我和他又不熟，干嘛要给他做干儿子！”狗蛋撇着小嘴：“不过我怕得罪他，就没有直接拒绝，我告诉他要先和掌柜的商量。” 处理突发事故的能力倒是不错，只是你把祸水泼到我身上是个什么鬼。 许诺没好气的翻了个白眼，眼看擀的面皮差不多已经够了，便停了下来，和狗蛋一起包起了饺子，有猪肉大葱的，有豆腐牛肉的，有荠菜鸡蛋的，有松子大麦的… 他最喜欢吃的是韭菜鸡蛋，可惜大虞国找不到韭菜。 当然了，这不是一顿的量，而是从小年到明年的正月十五。 从早上一直忙碌到晚上，两人才终于弄好了所有的饺子。 当晚吃了顿荠菜鸡蛋馅的，吃完饭已经很晚了，许诺带着狗蛋出门遛弯的功夫，刚好碰到从外面回来的黄老怪。 黄老怪背着一个大麻袋，看起来沉甸甸的，里面似乎是一些药材。 他看到狗蛋，起满了褶皱的老脸上难得露出笑容，暗藏了几分忧伤：“孩子，和你家掌柜的商量的如何了，想不想认我这个干爹？” 狗蛋不知道该怎么拒绝，求助的看向许诺。 许诺一脸纯良的表情，呵呵笑道：“黄老爷，我可做不了狗蛋的主，您若是真想收他做干儿子，不如等他二叔二婶做生意回来，您再和他们商量吧！” “如此也好！”黄老怪叹了口气，也并未强求，背着大麻袋进了酒馆。 目送黄老怪消失，狗蛋一脸不解：“掌柜的，我哪有二叔二婶？” “是我凭空给你变出来的！”许诺一副纯良的小表情。 狗蛋恍然大悟：“原来掌柜的是在骗黄老怪！” “那不叫骗。”许诺没好气的瞪了眼狗蛋。 “那叫什么？” “自己品！” …… 眨眼间又过了三个月，到了建武26年的2月28日，许诺的嗜血剑法终于又突破了一个境界，达到了第三重融会贯通的境界。 但他的修为这段时间却是并没有什么长进。 自打进阶到锻骨境之后，十毒壮体散对他好像失效了，无论他炼化吸收多少十毒壮体散，修为都一直纹丝不动。 许诺却是并不打算放弃，翌日一早又去了趟玄云山。 李莫氏早已经等在了洞里，她今天比前几次看起来好看多了，似乎刚刚梳妆打扮过。 “少侠，那毒草越来越难找了，这次只找到了五份！”李莫氏有些忐忑。 “没事，尽力就行。”许诺收了药草，取出三两银子和几颗‘解药’扔给了李莫氏。 见许诺并未责备自己，李莫氏悬着的一颗心总算是落回了腹中。 她接过银子和解药，急匆匆离开了山洞。 许诺留在山洞煮药，这次只熬出了两个月的剂量。 把十毒壮体散全部灌到肚子里之后，许诺又去山上转了转，不过正如李莫氏所言，地门冬、冬蛇夏冠等毒材基本上已经很难找到。 在山上转了大半个月，他也只找到了不到一个月的剂量。 “要不深入玄云山转转？” 许诺忽然有些心动。 平安镇的采药佬们采药一般都是在玄云山外围，很少有人敢深入玄云山，即便是横行霸道的巨鲸帮也只敢在外围活动。 只因为在玄云山深处传闻有伥鬼存在。 想到可能存在的伥鬼，许诺顿时打消了这个念头。 就他这点实力，在平安镇附近或许还算说得过去，面对伥鬼，呵呵！ 许诺背着药篓回了平安镇。 回到平安镇的时候已经到了傍晚时分，夕阳照在酒馆的牌匾上，让那个红色的酒字看起来颇有些刺眼。 “杯中酒不满，店里客常新！” 许诺这还是第一次留意到悬挂在自家酒馆上空的这副对联。 他依稀记得这副对联是他老爹当年请平安镇的一个秀才题的。 此时许诺终于明白他老爹在的时候酒馆生意为何不好了！ “换了吧！” 打定主意，许诺这才进了酒馆。 此时酒馆中已经没几个客人了。 歪嘴和尚、常九爷等几个常客也不知没来还是已经离开了，许诺并未看到他们的身影。 不过出乎他预料的是，黄老怪却是独自一人坐在角落里，正悠然自得的抿着小酒，和以往那个愁眉苦脸的形象却是判若两人。 而狗蛋却是在一旁殷勤的伺候着。 两人聊得似乎很投机，以至于许诺的出现并未引起狗蛋的注意。 许诺也没有打搅他们，背着药篓走入了后院。 看到许诺，小白兴奋的从松树上窜了下来，跐溜钻到了他的怀里，亲昵的蹭着他的下巴。 “好了，别蹭了！” 许诺多少有些无语。 自打他特意为小白在后院种了这颗松树之后，小白对他的好感就在一直攀升，甚至最近这段时间晚上睡觉的时候，这只小松鼠都喜欢钻到他的被窝里。 不过许诺倒是不喜欢被窝里钻一只小动物，每次都把它扔出去，如是几次之后，小白似乎也意识到了这一点，再也没敢钻他的被窝。 许诺放下药篓，吩咐刘大嘴整了几个硬菜。 吃饱喝足之后时间已经很晚了。 躺到床上熬到午夜时分，许诺又爬了起来，练了两个时辰的嗜血剑法。 练完了剑，许诺独自一人坐在小院中，抬头望着皎洁的明月，抿着小酒。 他以前不喜欢赏月，觉得风花雪月之类的离他太远，但是自打梨园老生死后，也不知道怎么回事，每次看到月亮，他就有一种特别的亲近感。 “举杯邀明月，对影成三人！” 许诺苦笑一声。 接下来一段时间，许诺每天除了去梨园唱曲之外，又专门抽出一个小时时间练起了书法，不为别的，就是想自己写一副全新的对联挂到酒馆上空。 不过这对他来说难度可不小，因为他以前从来没上过私塾，写出来的字跟鸡挠一样，歪歪扭扭的，完全没眼看。 每当看到他写的字，连狗蛋都忍不住偷偷笑话。 足足耗费了半年时间，他写出来的字才稍微不那么难看了。 重阳节这天，许诺到周侍郎府上送酒。 送完了酒，他正准备离开，却是被周侍郎请了过去。 许诺有些纳闷，跟着管家到了会客厅。 周侍郎似乎心情不错，拉着他喝了一上午酒。 酒过三巡，周侍郎微醺道：“老夫听说你最近在练字，不知练得如何了？” 他怎么知道我在练字？ 许诺更是纳闷，怀疑周侍郎在暗中调查自己。 不过他面上却是并未表露出来：“练了有大半年了，还是不行。” 周侍郎抿了口小酒：“你小子不好好研究诺酒工艺，怎么改行去研究书法了？” “酒馆上那幅对联看起来不是太好，所以想自己写一副上去！” 许诺秉持着少说话多喝酒的原则，问什么答什么。 言多必失，尤其是在周侍郎这等官场人物面前！ “不就是一副对联，找人写便好了，人生短短不过百年，在一行做到出类拔萃已经很难，何必去在不熟悉的领域浪费时间！” 周侍郎很是无语，那语气之中都带上了几分责备。 咱这时间可不叫浪费！ 许诺打着哈哈：“周大人教训的是！” 周侍郎命仆人取来一副对联布和毛笔，大笔一挥，唰唰唰写下了十个大字。 诺酒无限好，一杯永流传！ “可好？”周侍郎撂下笔，笑意吟吟的看着许诺。 字倒是不错，只是这意境却是差了那么一点意思。 “多谢侍郎大人！” 许诺一脸纯良的收了对联。 “老夫这字虽不敢说一字千金，可在京城也算是颇负盛名，连当今圣上也是赞不绝口，老夫很少为别人题字，你可知老夫为何帮你？” “请侍郎大人指点。” “你今日即便不来，过几天老夫也会去酒馆找你，实话告诉你吧，有一个大人物看上了你的诺酒，最近呢可能会去你家酒馆，老夫想请你拿出看家本领，酿出最好的诺酒招待他！” 许诺恍然大悟。 “请侍郎大人放心，小民必定竭尽全力。” 许诺满口应下。 回到酒馆，他就将对联挂到酒馆上空。 其实他并不是太喜欢这副对联，但周侍郎题的字，这面子还是要给。 而至于诺酒的事，早被他抛到了脑后，他可不想特意酿什么更好的诺酒去讨好什么大人物，没那个必要。 随着天气越来越冷，南来北往的客商少了起来，酒馆的生意也渐渐减少，日子又变得清闲了起来。 一直到年关，周侍郎所说的那位大人物也还是没有来。
