赵勉的话，给了他很多切实可行的遐想，又有些虚幻，饭还是要一口一口的吃。 他有些狐疑的看着赵勉，又一副难以启齿的样子吭哧了半晌才说道： “老弟…你也甭怪愚兄心直口快，你这么帮我，究竟是…为了啥？” “虽说你我一见如故，又是世交，可愚兄知道，你是朝廷命官，犯不上跟我一个生意人，呵呵呵…” “你要是不跟我透个底，我心里不踏实…” “还不算太过愚蠢…”赵勉心中暗笑，突然一撩袍子，一脸肃穆的直接跪在了地上拜道： “愚弟的资质自知，没有贵人提携，怕是这一辈子都…唉…” “世兄的兄长是户部尚书，有他照拂，世兄日后的前途定然不可限量…” “愚弟的资质自知，如今倾囊相助，也只愿郭大人功成名就后，对愚弟帮扶一二” 说着，他又一脸叹息的说道： “人情冷暖愚弟自知…当年打天下那么多顾命袍泽，可如今身居高位，看见弟弟眼皮子都不夹一下…不吐口唾沫就算他们是厚道人了…” 他说的倒不全是假话，全说瞎话糊弄人，傻子都蒙不住。 他也是真不想在户部干了，为了调往边军，上上下下托付了多少人，泥牛入海… 如今好不容易在北平的叔叔传了信儿，说有门路把他调往北平当一个把总，官儿虽小了点，凑活吧… 只是，唉…武夫的胃口是真他娘的大… 而看他一脸的情真意切，郭威慌忙把他扶起身子。 同时，他又有些放心。 说实话，他也只是要一个理由。 况且人家是看上自己的大哥户部尚书，这个理由很充分嘛… 他也不磨叽，当场就赌咒发誓。 如将来有所成就，一定和赵勉苟富贵，不相忘，彼此在朝中互帮互助，守望扶持之后，才在赵勉感恩戴德的话中一脸心满意足的离去了。 看他走远了，一直在旁边打瞌睡的卖茶小厮，抓下头顶上的灰布小帽随手一撂，慢慢踱步到了赵勉身边。 他是宝钞提举司的副使李桐。 他踮着脚往郭威离去的方向看了几眼，又弯下身子，帮着赵勉拍打着膝盖上的土灰。 坐在郭威刚才坐过的位子上，他有些不解的问道： “大哥，真要这个货去浙江啊？会坏事吧？” 赵勉点点头，又摇了摇头： “他是户部尚书的亲弟弟，到了地方就是一条下山猛虎，谁敢给他使绊子？” 李桐拧着眉毛： “那他会给朝廷上奏疏吗？万一牵扯到我们…” “怎么可能”郭威哑然失笑，挥挥手打断他的话： “我就是说出花儿来，他也绝不会写这个奏疏…” “况且，这种他妈的货色，钻到钱眼儿里不知死的样子，你敢让他替朝廷收税？恐怕陛下看见他的头一眼，就得砍了他…” “搞不好收到最后，朝廷还要倒欠他的银子” 说着他又摇了摇头，十分轻蔑的说道： “堂堂尚书，怎么有这般愚蠢的弟弟比他那蠢材儿子还不如，活该卖了也替人数钱” 说着，他又‘噗呲’一声笑了： “可话又说回来了，这就叫十分能耐用七分，留下三分给儿孙…呵呵，他老郭家的能耐，都给了他大哥…” “到他这，可不就剩下蠢材与笨蛋了嘛…” 他端起茶盏对李桐请了茶，又像是喝酒一样把茶盏重重的磕在一起，让彼此的茶水混合在对方的茶碗里，然后一饮而尽。 “可谁让他有个当尚书的大哥呐…撕馒头片皮儿当擦腚纸，凑合用吧…” …… 而送走弟弟的郭桓，在家中的书房，愣神了良久。 他的面前，是一张窄窄的信笺。 这是从北平发来的，是赵勉的远方做布政使的叔叔赵全德寄来的信。 信上也只有一句话： “我来问道无馀说，水在青天月在瓶…” 以郭桓的才学，他自然知道，这是出自唐朝李翱的问道诗，不过却被赵全德刻意的曲解了。 原句应该是‘我来问道无馀说，云在青天水在瓶…’。 而他刻意曲解这句诗的目的，郭桓也明白…无非就是告诉自己，如今的官位荣禄不过是镜月水花。 今天是赫赫有名的户部尚书，明天就有可能是一泡臭狗屎。 郭桓看着面前的这张信笺，脸上明灭不定，有些挣扎。 坐在应天府的家中，他都能想象的到赵全德在他面前夸夸其谈的样子： “世兄寻蒙国恩，除臣洗马，愚弟喜不自胜，为兄长贺…” “可今上雄才，官员任命如走马观灯，似浮光掠影，世兄不可不未雨绸缪，曲突徙薪…” 窗棂子透过来一阵夜风，让烛光一阵摇曳，也让想的入神的郭桓回了神。 他知道，他这个位置，如果不想贪，没有任何一个人可以把他拉下水。 可每次看到这封信，他就觉得一阵阵的烦躁，他不能否认赵全德的话是错的。 陛下确实是这个样子，刻薄的令人发指。 自己主政户部，又改革钱粮、税赋、盐法、田亩，其中的种种，在朝与地方都会无形的得罪了不少人，真要是不留后路… 想到这，郭桓一咬牙，嘴里轻声念叨一句“臣不得已而为之”，慢慢的把这张信笺放在烛火上，眼睁睁的看着火焰吞噬了整张信笺。 看着橘黄色的火焰，他又出了神，直到火焰顺着纸纸笺，犹如身影追随身体一样蔓延开，而后逼近手指，把他烧的一个哆嗦后，他才又回了神。 这时候他才突然觉得，他与阔别已久的人间气息，相隔咫尺之间。 看着桌子上留下的纸灰，他直接瘫坐在椅子上。 他心里不住的安慰自己： 是陛下太过刻薄，他总要自保，不得已而为之… 可他不会结党，胡惟庸珠玉在前，让几万老爷们收纸钱都收不到，况且他死的多惨，大家都有数… ……
