《考城隍》 我姐夫的祖父，尊号宋焘，乃是我们县中一颗璀璨的星辰，其才情横溢，学富五车，深受众人敬仰。 命运多舛，一日，他因病缠绵于床榻之上，脸色苍白如纸，气息奄奄。 正当众人忧心忡忡之际，宋公忽见门外一阵马蹄声急促，伴随着衙役的吆喝声。 一名身着官服的衙役手持公文，牵着一匹神骏非凡的白额马踏入了门庭。 那衙役上前一步，对宋公拱手道： “宋先生，主考官大人有令，请您速速前去赴考。” 宋公闻言，眉头紧锁，疑惑道： “主考官大人尚未亲临，何以突然考试？” 那衙役却是不答，只是催促他快快上马。 宋公虽病体沉重，但心中却有一股不屈的傲气。 他挣扎着坐起身来，在众人的搀扶下，勉强爬上了那匹白额马。 马儿嘶鸣一声，便载着宋公与衙役消失在了茫茫夜色之中。 一路上，夜色如墨，星光黯淡。 宋公只觉得四周景物越来越陌生，仿佛置身于另一个世界。 不久，他们来到了一座巍峨壮观的城郭前，那城郭高耸入云，金碧辉煌，宛如帝王之都。 宋公心中暗自惊叹，不知此行将去往何方。 进入城郭后，他们来到了一座府衙前。 那府衙宫室壮丽，气势恢宏。大堂之上坐着十多个官员，个个威严肃穆，不怒自威。 宋公环顾四周，却发现自己一个都不认识，唯有那关公神像矗立在大堂中央，显得格外醒目。 大堂的檐下摆放着两个几案和两个坐墩，已经有一个秀才坐在了最末的一个坐墩上。 宋公走上前去，与他并肩而坐。只见几案上都放着笔和纸，二人皆低头沉思。 忽然，一张题纸从天而降，落在了二人面前。 宋公拿起题纸一看，只见上面赫然写着八个字：“一人二人，有心无心。” 宋公心中一动，顿时明白了这题目的深意。 他提笔蘸墨，挥毫泼墨间，一篇锦绣文章便跃然纸上。 宋公的答卷中写道： “有心为善，虽善不赏；无心为恶，虽恶不罚。” 那文章言辞犀利，见解独到，令人拍案叫绝。 而那位秀才也是才思敏捷，不一会儿便完成了答卷。 二人将答卷呈上大殿后，便静待结果。 不久，大殿之上传来了一阵议论声。 诸神纷纷传颂着宋公的才思和见解，对他的文章赞不绝口。 冥王使者更是亲自下到大堂之上，对宋公说道： “河南缺一城隍之职，你德才兼备，正是合适的人选。” 宋公闻言大惊失色，连忙叩头道： “承蒙冥王大人厚爱，小人感激不尽。” “但家母年事已高，无人奉养，小人实在难以从命。” 使者闻言沉默片刻后说道： “你且放心去吧，我会派人照顾好你母亲的。” 宋公心中仍是不安，他再次叩头道： “小人斗胆请求冥王大人再给我一个机会，待家母百年之后再行上任如何？” 使者见状也不好再强求他当即上任了。 这时主座上那位像帝王的人，便是冥王。 他命令身旁的长须官吏查阅宋母的寿命。 官吏翻开簿册仔细查阅后回禀道： “宋母还有九年阳寿。” 正当众人踌躇之际，关公突然开口道： “不妨让张生暂代九年，期满后再由宋公接任如何？” 冥王闻言点头称是，便对宋公说道： “你且先回家去吧九年后再来上任便是了。” 宋公闻言大喜连忙叩头谢恩。 两位考生叩头退下，张秀才紧紧握住宋公的手，一路送他到了郊外。 他自称是长山的张某，并赠给宋公一首诗作为告别。 那首诗词意境深远，宋公虽然忘记了大部分内容，只记得其中两句： 有花有酒春常在， 无烛无灯夜自明。 宋公上马后与张秀才依依惜别，独自踏上了归途。 回到家中时仿佛从梦中醒来，因为他已经死了三天。 他的母亲听到棺材里有呻吟声，便扶他到床上。 宋公半天才能说话。 只见自己依然躺在床上，身边则围满了关切的亲人和朋友。 他们见宋公醒来无不欢呼雀跃，纷纷询问他去了哪里。 宋公将自己遇到的一切，细细讲述了一遍，众人无不啧啧称奇。 当问及长山的张某，果然有位张秀才在这一天去世了。 九年后宋母果然去世了。 办完丧事后，宋公洗净身体穿好衣服，便静静地躺在了床上。 他闭上眼睛，仿佛又看到了那座巍峨壮观的城郭，和那座气势恢宏的府衙，以及那些威严肃穆的官员们。 他知道自己即将离开这个世界，前往那个神秘而又陌生的地方，去履行自己的职责了。 就在这一夜宋公悄然离世了。 他的岳父家住在城里的西门里，有一天他们突然看到宋公骑着高头大马，带着众多随从前来。 他进了岳父家的大堂拜了一拜便转身离去了。 家人见状无不惊讶，纷纷议论着，这究竟是怎么回事。 他们不知道宋公已经成了城隍神。 他们跑去询问乡里，才知道宋公已经去世了。 宋公生前曾写过一篇自传，可惜战乱后已经遗失了。 如今我们只能根据这些零星的记载，来拼凑出他生平事迹的简略轮廓了。 即便如此，我们依然能够感受到他那颗不屈不挠、仁爱孝顺的心，以及他那份对知识的执着追求和热爱之情。
