许振业坐着轿子被抬出许府，想要知道坊间流言的出处，最简单的就是走入市井调查。 苏州经济富庶，在很长的时间里，吸引了不计其数的淘金者。 而本身就拥有漕运、坊厂这类底层十分聚集的产业，便让苏州不仅仅是生活奢逸，更有不少的社会闲散群聚。 久而久之，在光鲜的外表下，地方官府管不到的底层滋生出了阴暗。 其中，最为出名的便是打行。 说是打行，所行之事可不仅仅打人而已，敲诈勒索、诓骗偷盗，可谓是无事不做，无恶不作。 当然，以打行为名头，主要就是专职替人报私寻仇的行当，他们歃血为盟，结成死党，时有作恶少年之称，群聚殴人时，若一人不逞，便呼集同类进行报复，不残伤他人绝不罢休。 打出了名气之后，便开始私开牙行，收取杂费，甚至逼良为娼。 而底层百姓得不到官府的保护，就只能寄托于打行身上，所以虽然被某些打行欺负，但无奈也只能投入其他打行寻求庇护，如此恶性循环。 随着发展，打行分三等，上者即秀才贵介亦有之，中者为行业身家之子弟，下者则游手负担里巷之无赖。 而他们皆有头目，需要人手的时候，让头目召集，给头目钱，让头目把钱散给手下，而后再给头目准备另一份谢钱。 苏州府可不是天津府，这些结社组织根深蒂固，再加上其中不少官宦权豪子女、落第秀才，处理起来没能有天津府那般利落。 可就算是如此，新来的知府在逐步清扫黑恶势力，比起以往横行不法，现在倒是安分了些。 许振业的轿子在一处武馆前稳稳停下，大多数武馆拳社，和打行有着千丝万缕的关系，这里可以说是打行的人才基地。 走出轿子，许振业抬头看向屋檐下的牌匾，黑底烫金写着【保安堂】，暗示着入武馆能保平安。 向房门递上名刺，虽然属于苏州大家族，可面对打行，许振业也不敢自持身份。 没多久，小厮就打开侧门，将许振业给迎了进去。 入内便是一处大院，院子中间由砂石堆积成一座四方台，不少身穿单薄麻布衣的少年正在台上比武，而台子周边则摆放着各种兵器架。 许振业听着少年因为互殴而兴奋欢呼声，沿着过廊绕过四方台走向大堂。 大堂门外，有壮丁双手背在身后而立，目视前方，犹如官府衙役一般守着大门。 “陈馆主。” 左脚刚迈过门槛，许振业看到上首的人，便边走边拱手笑着打招呼。 陈金财坐在主位，见许振业入门走至堂中一半才起身迎了上去，道：“许大人，有失远迎，有失远迎啊。” 而随着陈金财起身，坐在两侧的人都纷纷站了起来，那气势让许振业的小心肝都忍不住颤了一下。 不过，许振业还是表情自然的被陈金财引到主位做下首的位置坐下。 待上了茶，陈金财才开口问道：“许大人此番来我保安堂，所为何事？” 刚捧茶欲喝的许振业将茶碗放回小桌上，笑道：“许某也许久不曾与陈大哥走动，这不来一趟，免得生分。” 闻言，陈金财仰头大笑，孔武的身体随着笑声后仰。 笑过之后，陈金财才说道：“哪会，哪会，这苏州谁不知许家大户，能来我武馆，乃是蓬荜生辉之事，我陈某一介武夫，高兴还来不及，怎会生分。” 许振业再次捧茶，呷了一口茶水，又长长叹出一口气后，道：“哪敢称大户人家，我许家小门小户，现在还苦于坊间风言风语，也不知是谁在污蔑。” 这话都说到了，陈金财眉头一挑，随后又皱了起来，道：“些许流言蜚语罢了，许大人何须苦恼。” “话不能这么说，陈大哥，你是不知道，因为那流言蜚语，百姓都看坏我许家，匠工离心，这可苦了许某。” 许振业再次叹气，道：“这不，方才还被家父斥责，让许某出来探探消息。” “那可就难办了。” 陈金财搓着下巴，若有所思。 流言蜚语这种事情，是很难查清楚的。 更何况许家这种情况，本身出了京城刺杀圣人这种大事，而在这种大事之中，掺杂些谣言，就很自然让人主动传播。 谁都喜欢阴谋论，那种唯有自己发现真相的爽感，连带着向别人倾诉的欲望，从而导致传播速度极快，而人云亦云之下，便不知道根源在何处。 许振业自然也知道，所以才来消息混杂最多的地方试试运气。 毕竟哪有千日防贼的道理，若是与苏州的家族相关，或许能查到点什么呢。 “让陈大哥为难了，且不说这个，许某最近偶得一美玉，想与陈大哥共赏一番。” 看到陈金财面露难色，许振业笑着转移话题，同时从怀中掏出一枚玉佩，展示在陈金财面前。 出来混，就是求财，陈金财不负他的名字，凭借身手打下这家业，所接触的阶层也一步步往上，因而也没有多含蓄。 “哦？陈某还有点眼力，能与许大人共赏。” 说着，便示意手下将那玉佩给接过来。 美玉在手，拇指搓弄着玉身，陈金财开口道：“许大人的事便是陈某的事，许大人有困难，那陈某自然相帮，那些闲言碎语之人，心思歹毒，陈某必然不放过。” 闻言，许振业扬起嘴角，笑道：“那许某在此谢过陈大哥了。” “且慢，这事，陈某不敢保证能查出来，许大人也知道，其中困难。” 陈金财抬手止住许振业的话头，他可不敢保证能够查出来。 “无妨，无妨，陈大哥有心便是许某之幸。” 许振业丝毫不在意，在苏州这地界，除了查坊间谣言，大家族与打行都要保持良好的关系。 区区一块玉佩，对于许家来说不过是一粒沙而已。 而陈金财自己才知道，他之所以不敢保证，一方面是难查，另一方面是现在官府看得紧。
