此时，沈瑶正手捧一只火盆，轻轻推开吱呀作响的木门，将火盆安置于房间的窗边，一边说道：“阿兄，倒春寒刺骨，燃个火盆再睡，应该能暖和些。” </p>
沈云只觉心头涌起一股暖流，他大病不起的时候沈瑶也是这样照顾他的，看着火盆中的柴薪，他又瞥见了少女肩头那几道细微却醒目的勒痕，心中顿时泛起一阵酸楚。 </p>
就知道她又随着街坊邻里上山捡柴去了，沈云疼惜地说道：“阿瑶，你何故又去山林拾掇柴薪？我多次叮咛，让你用我给你的薪俸向邻里买些柴火回来就是了，免得你如此辛劳。” </p>
沈瑶轻摇螓首，掷地有声地说道：“阿兄于军中奔波劳碌，以一己之力撑起这个家，其艰辛我岂能不知？操持家务，本是女儿家分内之事，更何况，阿兄的薪俸，还要将来迎娶青萝姐姐呢！” </p>
提及青萝之名，沈云的眼神不自觉地柔和了几分，仿佛想起了某些回忆，但很快又清醒过来，嘴角勾起一抹苦涩的笑，自嘲道：“我一个破落户的军户，家无恒产，身无长物，这世间又有哪家闺秀，愿意将终身托付于我。” </p>
在二十年前，禁军在宣武皇帝的麾下，南征北战，所向披靡，那时候的大魏禁军还是军中的菁英华选，每一名禁军军卒皆是万里挑一的英勇之士，对于那些出身平凡、无门第之荫庇的良家子弟而言，能够踏入禁军之列，无疑是一条获取功名利禄的康庄大道。 </p>
而在短短二十年时间里，昔日帝国之精锐已从荣耀巅峰滑落至低谷。这支曾令天下震颤的禁卫雄师，如今却似风中残烛，光芒黯淡，以至于就连雍州城中的商贾，也不愿意将女儿嫁给军户。 </p>
自先皇驾崩，新皇登基便下令刀枪入库马放南山，与南朝楚讲和，天下罢兵已有十余载，这样就导致没有了战功，士卒就失去了上升的通道。 </p>
但实际上对于那些出身平凡、毫无背景的将士而言，即便是血洒疆场、立下战功赫赫，也不过是镜花水月，因为即使有了战功也成为了军中那些权门子弟的青云梯。 </p>
久而久之，这股无望之气在军中蔓延。 </p>
于是，一些禁卫子弟，在绝望与不甘中沉沦，转而成为雍州城中横行霸道的军痞，依仗禁军之名，欺压百姓，横行无忌。而另一些军头，他们利用职权之便，中饱私囊，或是投身于商海，利用种种特权，积累起不义之财，置办产业。 </p>
沈云在军中，因父亲旧案所累，遭受着同袍间无形的排斥，明明武艺不凡，却至今都只是一名底层军士。 </p>
沈瑶乐观地说道：“阿兄，你可知仲父曾言，若你能入得雍王法眼，成为其幕府门客，那军官之位岂不是手到擒来？更何况，雍王素以慧眼识珠，向朝廷举荐无数英才而闻名遐迩。阿兄的马槊使得极好，在将骑术好好练练，定能在雍王面前大放异彩，赢得青睐！” </p>
沈云闻言，他轻轻一笑，有些无奈地说道：“这些话，可是仲父特意嘱咐于你的？” </p>
“是仲父教我这么说的。” </p>
沈瑶调皮地吐了吐舌头。 </p>
望着一脸纯真的妹妹，沈云终是摇着头轻轻地叹息道：“仲父为我筹谋，真是用心良苦。” </p>
沈瑶闻言，眉宇间掠过一丝不解，急切地追问：“坊间传言，军中对此次选拔趋之若鹜，竞争之激烈。仲父不惜动用多年积累的人脉与情面，方为阿兄争取到这难得的机会，阿兄何以心生退意？” </p>
听闻此言，沈云轻轻摇头，眼中闪过一丝复杂难辨的情绪，语气中带着几分无奈与深沉：“此事牵连军中诸多秘辛，非你所能涉足。阿瑶，你只需记得，待仲父来时，唤我醒来便是。” </p>
沈瑶闻言，心中虽有万般不解，却也知阿兄性格，既然他不愿多言，便也不再追问，只是温柔地叮嘱：“兄长，你且安心歇息，待养足精神，再论其他。” </p>
言罢，她轻盈转身，缓缓退出了房间。 </p>
等到沈瑶离开后，沈云躺在床榻上，由于他戍守了一日城墙，很快便昏昏沉沉地睡去。</p>
