段枫笑着看向杨洪先，语气真诚地说道：“老将军，这次招募新兵的事还得仰仗您呐！您在平州可是德高望重，由您出面招募新兵，肯定能事半功倍。至于军粮方面，您不用担心，我会想办法解决的。不知您意下如何？” 杨洪先捋着胡须，微微摇头叹息道：“凉王，老夫虽愿意帮你招募新兵，但毕竟年事已高，体力不支，难以胜任领军之职。如今这平州边塞的重任，还是交给您吧！” 段枫连忙摆手，言辞恳切地说：“老将军言重了，这平州边塞乃是军事重地，若没有您这样经验丰富、德高望重的将领镇守，恐怕难以抵御外敌入侵。而且，如果不是有您在这里坚守，这平州恐怕早就变成了一座空城，尸横遍野，荒芜不堪。所以，请您务必继续留在此地，与我们一起共创盛世，可好？” 杨洪先心中暗自感慨：这平州已经破败到这种地步，如今终于有人来收拾这个烂摊子了。自己也正好借此机会功成身退，颐养天年。然而，这位年轻的凉王却对他如此信任和倚重，让他有些受宠若惊。若是再推辞，似乎有些不近人情了。 想到此处，他拱手行礼，郑重地说道：“承蒙凉王厚爱，老朽愿竭尽所能，为凉王守住这边关，确保凉王无后顾之忧。” 段枫闻言，大喜过望，他上前一步，紧紧握住杨洪先的手，激动地说道：“老将军深明大义，段某感激不尽！有老将军坐镇平州，我也就放心了。待到他日天下太平，百姓安居乐业之时，我定当与老将军一同饮酒作乐，共赏这锦绣河山！” 杨洪先微笑着点点头，眼中闪过一丝欣慰。他转身看向城外的茫茫草原，心中涌起一股豪迈之气。他坚信，在段枫的带领下，平州定能恢复往日的繁荣，成为一道坚不可摧的防线。 杨洪先恭敬地说道：“段王爷，您觉得需要招募多少规模的新兵合适呢？” 段枫思考片刻后回答道：“尽可能多地招募一些骑兵吧，毕竟现在我们有充足的战马。至于步兵，三万就够了，因为如今的蛮子已经没有能力再对我们构成威胁了。那么，现在这里还有骑兵将领吗？” 杨洪先连忙回答道：“回王爷，那腾风将军原本就是一名骑兵偏将，他使用的兵器是一柄三尖两刃刀，其武艺高强，堪称万夫莫敌。只是因为与王家敌对势力不和，才屈居偏将之职。这两年来，如果不是他奋勇抵抗，这守城之事恐怕会艰难许多啊。” 段枫接着问道：“那么，在现在这不足两万的残军中，还剩下多少骑兵呢？” 杨洪先无奈地叹了口气，缓缓说道：“城里现在的骑兵还有五千多人，但由于缺乏马匹饲料和士兵口粮，这五千名骑兵无法出城作战，只能将瘦弱的战马宰杀充当军粮。因此，这些骑兵也只好当作步兵来守城了。” 段枫听后不禁感叹道：“也就是说，留下来守城的步兵基本上都战死了！” 杨洪先深深地叹了口气，沉重地说：“谁说不是呢？尤其是去年和前不久的守城战，其惨烈程度简直就是空前绝后，其中还战死了不少自发前来守城的青壮居民。不过，活下来的都是精英中的精英了！” 段枫沉默片刻，然后坚定地说道：“这样吧，先把那些原骑兵重新组建起来，等腾风回来后让他率领这支骑兵。至于那些自发前来守城的居民，看看他们是否愿意留下来继续当兵，如果不愿意，我们也不能强求，毕竟每个人都有自己的选择。” 杨洪先道：“是王爷！不过我看他们还是愿意留下来的，因为前面在没有军粮、没有兵饷的情况下都舍生忘死，都没有退缩，更不用说现在您英雄盖世的凉王手下当差了。” 段枫点了点头，“那就好。另外，待会儿你派人在城内张贴告示，就说本王高薪招募士兵，凡报名者，皆可领取五个金币安家费。” 杨洪先抱拳道：“王爷英明！如此一来，必定会吸引众多青壮年前来应征。” 段枫目光坚定地看着远方，“这平州的行政管理我会叫宏业会的人来打理，老将军您就一心操练新兵就行了，只要我们团结一心，一定能够守好这座城池，让百姓们过上安稳的日子。” 段枫和杨洪先开始筹备招募新兵的事宜。待完全控制平州四府之后再到各城内外张贴告示，宣传参军的好处，并承诺给予丰厚的奖励。
