“这是！新任知县的仪仗？” 朱仝看见远处的仪仗队伍和轿子，那是知县才有的。 “不是说明天才来么！” 雷横一惊，心中又暗叫侥幸，幸好石勇已经走了，这要是被碰上那就是人赃俱获，百口莫辩。 “官员过境，闲人回避！” 一名卫士摸样的军官见朱仝雷横在路旁等候，上前呵斥道。 “郓城都头朱仝、雷横！” 朱仝和雷横抱拳道。 “原来是朱都头和雷都头，本官张叔夜，新任郓城知县！” 抬着的轿子里传来一个中气十足的声音，紧接着轿帘被掀开，里面坐着一名五十左右的男子，身材魁梧，鬓角斑白，脸上略有风霜痕迹，不似一般文官那么白皙，似乎经常受阳光照射风霜洗礼。 “这……” 朱仝和雷横见到张叔夜的容貌都是一惊，如果不是穿着文官的衣服，他们多半会认为眼前之人是武官。 “拜见知县大人！” 朱仝和雷横反应很快，对着张叔夜拜道。 “两位都头缘何在此地？” 张叔夜看着朱仝和雷横问道，此时天色已经不早，朱仝、雷横两人怎么会孤身两人在城外？他可是听说了郓城附近有梁山巨寇很是危险。 “我二人出城巡视一番。” 雷横连忙解释道。 “知县相公怎么今天就到？公文上说明日才到，小吏准备了欢迎……” 朱仝开口问道，他特意安排了欢迎仪式但却是在明天。 “不必那般，我在济州府与知府大人见过之后就立刻赶来郓城，如今郓城情况如何？” 张叔夜看着朱仝和雷横问道。 “郓城目前安好，并没有贼人来袭。” 雷横连忙开口道。 “没有贼来袭？我怎么听说郓城治下梁山泊甚是嚣张，连官军都多次被打败？” 张叔夜皱眉问道。 “这……请知县相公进城，小吏召集众人禀报。” 朱仝有些不好回答，只得请张叔夜先进郓城。 郓城，朱仝很快召集一众吏员前往府衙拜见张叔夜。 “都不必如此客气，先说说郓城的情况，这上面的人口怎么流失如此之多？” 张叔夜将人口册子合上看着众人问道，一名官员治理地方的关键就是人口，人口昌盛才能保证地方繁荣。 “怎么都不说话？流民四起如何向上交代，这些可是头等大事！” 张叔夜看着一众默然不语的吏员质问道，前任知县不在，这些吏员就有责任治理好地方，怎能短短两年间人口流失近四成，其中有两成是这个月流失的，这是严重的失职。 “知县相公，我们已经尽力了，那些刁民不知悔改，一心要去做贼，我们禁不住。” 一人开口道。 “做贼？” 张叔夜从那话里听出了问题，平民去做贼？他还以为平民是因为本地贼人横行这才逃离，怎么变成去做贼了？ “知县相公，那些刁民都跑去投靠梁山的贼人了，靠近水泊的村镇早已经被贼人占据，如今各平民都往梁山泊跑，不止咱们郓城如此，济州各地都是这样，郓州那边也是一样。” 有人开口解释起来，新任知县要新官上任三把火，但这火也不能往他们身上烧，他们这一年多可是尽心尽力在做事，奈何梁山贼人太厉害，根本不是对手。 “平民跑去投靠贼人？” 张叔夜只感觉自己的认知都被颠覆了，平民去投靠占山为王肆意劫掠的贼人，这事怎么可能？平民就该见贼就跑找官府主持公道！ “知县相公，这梁山泊一直装出一副伪善的样子蛊惑平民，上个月大败官军之后更是召民垦荒，无知刁民贪图小利，纷纷脱离户籍跑去投靠贼人！” 张文远开口道。 “详细说来！” 张叔夜为官几十年，很清楚面前小吏在避重就轻，平民投贼人他怎么也想不通。 众人七嘴八舌的把梁山泊的情况介绍了一变，越说张叔夜的眉头就皱得越紧，他来之前已经听说了，梁山泊的贼人凶恶难驯，地方官军两次大败，朝廷调拨军马也是惨败。 可现在一看，打败官军都还是其次，这梁山泊的贼人是在邀买民心，这是真的要造反啊。 “你们说的可是真的？这般重要的事情怎么不见向上禀报！” 张叔夜看着一众吏员质问道，梁山泊的贼人反心昭然若揭，他之前竟然一点都没听闻。 “上报过了，不过……” 众人你看我我看你，那意思很明显，他们没有上书东京的权利，最多也就是禀报给州府，再上面就不是他们能接触的。 “把前番大战的情况与我说一遍，两万大军是怎么败的？” 张叔夜叹了口气问道，看着这些吏员的表情他就知道消息肯定是被州府瞒下了，这要是传到东京对于地方官员的仕途影响是很大的。 在了解过呼延灼和关胜的惨败后，张叔夜脸色已经阴沉似水，梁山的贼人远比他更加难缠。 “明日贴出告示，即日起郓城县减免各项赋税，佃户租子以朝廷规定征收，本官坐镇府衙，但有欺压百姓着绝不轻饶……” 张叔夜看着一众吏员开口下达着命令，几乎是和梁山泊一模一样。 “知县相公，此事怕是要禀报知府大人吧，这税收之事……” 一众吏员支支吾吾不愿意执行，税收可是要上交朝廷的，减税要有朝廷文书，张叔夜无权这么做，而且苛捐杂税里有很大一部分是要分给众人和打点济州府的，这免了如何能行？ “本县的命令你们没听见么！” 张叔夜没有和这些吏员多废话，吏强官弱这是普遍的现象，自己若是不拿出点魄力来，以后怕是都压不住这些人。 “我奉命来郓城就是要解决梁山贼寇，这般放任平民投贼如何得了？没有人口郓城县成什么了？普天之下哪有县治之人大量投贼的。” 张叔夜见众人不敢说话，这才略微解释了一番，一个县的税收是小事，如果人口大量流失那才可怕。 一众吏员虽然还想反对，可看到张叔夜的强势最终都没有开口，道理他们不是不懂，人口如果大量流失，税收同样不保，他们也捞不到什么钱。 看着众人退去，张叔夜这才皱眉看起了案几上的公文，这两年的公文每一封都与梁山贼人有关。 “看样子这郓城不是那么简单的。” 张叔夜叹了口气，借着烛光开始从头看起那些公文，他要将梁山的情了解清楚。
