“王爷一路鞍马劳顿，下官这些话本不应今日便向王爷提起，但方才在衙署内见王爷才至并州，就急于率军北上邀战突厥，下官唯恐有负圣上所托，坏了王爷的大事，因此，才不得不如此行事，如有冒昧，还望王爷宽恕。”王韶总算还顾及到杨广的颜面，冲杨广一揖到地，从容致歉道。
“王仆射身兼王府长史，与其他行台僚属又有不同，今后在本王面前，倒无需太过客套。”杨广心里的气儿略感顺畅了些，一边跟王韶虚言寒喧着，一边请他在下首坐下说话。
“方才引王爷和下官到正殿来的那位侍女，倘若下官没看错的话，应当是位才还俗不久的出家之人吧。”王韶坐下后并不急于切入正题，反而开口向杨广打听起了安若溪。
“唔，王长史有什么要叮嘱本王的，但请直说就是。”杨广有意回避向王韶说起安若溪的姓名、来历，伸了个懒腰，有些不耐烦地说道。
王韶在杨广这儿碰了个软钉子，颇有些不甘心地抿了抿嘴，这才转向杨广问道：“王爷初到并州就藩，可知目下河北最缺的是什么吗？”
杨广紧锁双眉，摇了摇头。
“一是兵，二是粮。”王韶目光灼灼地盯着杨广，一字一句地说道。
“父皇赏赐给本王的那座‘开皇五铢铸钱炉’，不是交由张建平带来并州了吗？本王离京之前，母后又赏赐下八百万钱，充做河北道征兵之用，大约不久也可运抵并州了吧？”杨广这话的意思很明白：有了足够的军晌，何悉没有当兵之人，又怎会筹集不到足够的粮草呢。
王韶不以为然地一笑，说道：“这正是下官急欲提醒王爷务需留意的关键所在。一座铸钱炉，再加上八百万钱，若按寻常推算，理应能供给十数万，甚至二十万大军日常之用，但依目前河北诸州郡的情形而言，只怕是有钱也无处可花啊。在行台，下官分掌度支，在王爷抵达并州前的一个多月时间里，行台库中已先后调拔出近二十万钱，却才募得了仅可供三千人马一月所用的粮草；卫王北上统军之前，幽并等地原就驻扎十万府军，而到目前为止，新征招入伍的兵员尚不过千。照此发展下去，下官担心，一旦突厥五可汗四十万铁骑南下来犯，河北危矣。”
杨广乍闻王韶此言，惊得立马从座中一跃而起，两眼紧盯着王韶，语调急促地问道：“何以会至此呢？”
王韶忙随着杨广站起身，正色拱手劝道：“王爷稍安勿躁，且请落座，听下官一件一件细细道来。”
“王长史，先前在长安时，我曾听长孙先生向我说起过，关东、河北向为人丁兴旺之地，粮草丰茂之所，为何会成了现在这样的情形呢？”杨广一惊之后，不禁困惑地冲王韶问道。
“王爷所说不差。数年前前朝武帝亲率大军，攻灭北齐，尽收齐地三百八十九万户人丁，关东、河北一带人口之盛，的确是关中难以与之相比的。即如今日而言，经粗略估算，单单河北道行台治下十九座州郡之内，人户总计也应不在三百万户以下，如按每三户抽一丁计，也应能征召起百万之众。然则实情却远非如此。究其原委，其实就在于前朝攻灭北齐后，只重占，未重化，以至旧齐之地人心背离，无人愿替朝廷出力效命。而要化民，又决非一年半载可成之功，难就难在此处了。”
