宇文述此前已被杨广传命暂时免去总管一职，专门负责查破两起行刺案件，听段达说到李靖捉到了一名拦路打劫的劫匪，杨广因此连事先已定的过江行程都改变了，正欲向段达打听详细的情形，却见张衡冲他使了个眼色，笑呵呵地转向何柱儿说道：“建平昔日在长安任雍州别驾时，没少麻烦何公公，今日在府中备下薄酒邀公公来此，略表谢意。”
与张衡相比，宇文述早些年在朝中任右卫大将军时，对何柱儿颇多关照，更是熟悉，见状立马附和着张衡说道：“伯通素知至尊和娘娘力行节俭，公公久在娘娘身边当差，日子自不免过得清减些，伯通已为公公备下区区薄礼，尚望公公笑纳。”边说边掏出一份礼单，有意展开着塞到何柱儿手中。
当着张衡、段达两位的面儿，何柱儿起初还想起身推辞，待目光不经意地掠过礼单，见那礼单上头一行赫然列着“江南细绢一千匹”，以下密密麻麻还有十几行各色珍稀之物时，不由得心头一颤，两手死死握住礼单，向宇文述逊谢道：“咱家怎好无功受禄……”
“公公不必自谦，方才张长史已把话说明，这份礼单上所列明的各样物件皆是张长史和在下，还有段达将军三人为感谢昔日在朝中公公对我等三人的关照，略表的一份心意，区区薄礼，实在是不成敬意。公公就莫要推辞了。建平，怎么还不上酒呀？”宇文述不待何柱儿推辞，便开口堵住了嘴，提醒张衡道。
段达乐得平白无故讨了个好，遂也帮着宇文述劝何柱儿收下礼物，于是，何柱儿便顺水推舟地收下了礼单，当下与张衡、宇文述、段达等三人开怀畅饮，喝起酒来。
待酒过三巡、菜过五味，张衡见何柱儿脸上已微有酒意，遂趁机向他问道：“公公，请恕建平直言，不久前皇上急诏王爷还朝，据说是朝中生变，将赋王爷于大任，却不知为何王爷只在长安居留了数日，便匆匆返回江南了呢？”
何柱儿一则与在座三人相熟，二来方才收下了对方的一份厚礼，三则由于太子因太子妃失宠于皇后，以至皇上将行废立之事在长安早已是朝野间人尽皆知之事，遂摇着头答道：“你们几位远在江南，对朝中近来的变故尚不知晓，故而才会有此问。不错，皇上急诏晋王还朝，的确有将天下大任托付与他的意思，无奈事有不谐，未能尽如人愿。不瞒三位，咱家临来江南传旨前，娘娘还曾叮嘱咱家，好生安抚晋王，切不可因为此事伤了晋王之心。”
段达本就对杨广不久前未能入主东宫心怀不满，方才察言观色，已隐隐猜出张衡、宇文述邀何柱儿饮酒作乐的真实用意，遂首先把话挑明道：“若不是朝中有奸臣作梗，如今王爷只怕已是大隋朝的太子了，哼！”
此言一出，张衡、宇文述两人迅速交换了个眼神，登时大惊失色，冲何柱儿问道：“公公，段将军这话该从何说起呀？”
何柱儿虽觉段达此话不妥，但碍于情面，也只得点头答道：“皇上确为此事征询过朝中大臣的意见，段将军所说也非虚言。”
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