孙延召的脑中只有一个想法，就是不想变成馒头馅。 他敏捷地拿起桌上的水壶，用水浇在自己的袖口上，然后紧捂口鼻，又把床边的小窗推开一道缝，放些新鲜空气进来。 屋外的人动作很快，门缝下的小木棍被抽了回去，紧接着一尺长的铁片贴着门边的缝隙插了进来，悄无声息地抬起门闩。 老店客房的门闩是防君子不防小人，门闩上没有格挡，很容易就被铁片抬了起来。 孙延召见状，赶紧侧身蹲在床边，把枕下的短刀握在手中。 随着吱呀一声门响，一个低矮的黑影，后脚跟着地，小心地走了进来。孙延召暗呼侥幸，要不是被噩梦惊醒，此时已是任人宰割，毫无还手之力。 这黑影一步一摇进了屋，双手也不知在摆弄着什么。突然，天空中的乌云散去，明亮的月光重新照进了房间。 他这才看清楚，来人形如枯槁，活像个僵尸，那对大小不一的眼睛直勾勾盯着床的方向。这不正是今日老店中的瘸子老者。 此时老者口中正衔着一枚吹箭，冲着木床的方向，蓄势待发。 孙延召紧紧握住了刀柄，耐心等待着出手时机，只要老头来床前查看，就要将其一举擒下。 可哪承想，老头突然轻呵一声，声音沙哑道：“小鬼！看你这回还往哪里躲！”随即小脑袋一转，眼露凶光，两腮如蛤蟆般鼓起，猛地一吹，“嗖”的一声，一枚吹箭直贴着孙延召的头皮插入了墙中。 孙延召被吓得一激灵，好似一盆凉水从头浇到脚，要不是对方失手，自己已是个死人。如今位置已经暴露，他猛的把手中的杯子掷向老者面部，趁其侧身躲闪之际，顺势从窗户鱼跃而出。 二楼说高不高，说矮不矮，要是普通人不懂得如何卸力，早就摔得七荤八素。但孙延召曾练习过跑酷，一个舒展的前滚翻，卸掉了劲力，安全着地。 他刚一落地就大喊道：“杀人了！杀人了！快来人帮忙啊！” 可他的呼喊并未得到任何回应，老店如死寂一般。店里的掌柜、小二、客官都可能遭到了毒手。 这时老头来到窗前，口中发出倒牙的怪笑，冲楼下的孙延召喊道：“小子，别喊了，他们都睡着了。都说猫有九条命，你也不差，在汴京一回二回也没毒死你，非得让老人家亲自动手。你吸了断魂烟，还能往哪里逃，快快束手就擒，老人家一高兴给你个痛快！” 原来当初在大理寺毒杀自己的就是他，这可谓是仇人见面分外眼红，他一阵怒意涌上心头，就想要毙了这老头。 可转念一想又冷静了下来，对方善于用毒，还有着各种阴毒手段，单打独斗容易着了他的道。 而且方才在房中虽捂住了口鼻，可肯定还吸入了一些毒烟。倒不如先撤到身后的杏林中，这林子虽不算大，但杏树一棵接着一棵，确是躲藏的好去处。 只要进了杏林，就是敌在明我在暗，还比对方多出一条腿，没理由被抓到，只要能熬到天亮，就有机会。 想罢，他扭头进了林子，迈开双腿狂奔。可才跑出百米，就觉得两条腿不对劲，身后好像背了一个打开的降落伞般，如何也蹬不上力。刚要停下休息一会，却突然眼前一黑，身体一软，摔倒在地。胸口有股浊气压得他呼吸不顺畅，胃中剧烈翻滚向上涌着酸水。 “呼……呼。”他大口喘着粗气，几次想要尝试起身，可双腿却根本不听使唤，最后只得倚靠在一棵树后坐下。 即便是耳边呼啸的风声也掩盖不住心脏剧烈的跳动，就犹如一匹正在奔腾的烈马，那连续不断的马蹄声，声声敲打在他的胸口。 孙延召估算自己的心率已超过了两百次每秒，可自己每天都锻炼，从未出现这种状况，他敢肯定自己中毒了。 而就在此时，远处传来了独腿老头那让人牙酸的笑声。黑夜中，笑声与夜猫子发出的咕咕叫声就好像是黑白无常的接引勾魂之声，直令人不寒而栗。 诡异的笑声越来越近。 孙延召扶着树干想要尝试起身，身体虽仍酸软无力，可靠着树干的支撑却也勉强站了起来。身体渐渐有了力气，心脏的跳动频率明显下降，呼吸也较之前变得轻松了些。 他默默地给自己打气，再坚持一会……再坚持一会，就快好了。 这时，只听不远处的老怪高声喊道： “在哪呢？别藏了！老人家的腿脚不好，还不赶紧现身。惹得老人家不高兴，一会儿断了你的脚筋，看是你爬得快，还是老人家一条腿走得快！” 老怪见没人应答，又接着喊道：“出来吧，老人家保证不杀你便是！” “快出来吧！” …… 这些话听听就算了，不过是想诱骗自己现身。 他听着老怪的声音忽左忽右，忽远忽近，十有八九是在做地毯式的搜寻，那自己的位置早晚会被发现。 果然，声音越来越清晰，最近时距离孙延召不过十几步远。而这断魂烟的毒性远比他想象的持久，身体虽有了一丝好转，可仍限制着他的行动力。 孙延召每逢面临这种危难时刻，就越能冷静下来，这既是天赋，也是经过了后天的无数次的锤炼。他不仅是死过一次的人，更无数次在死亡的边缘行走过。在曾经的野外攀岩中，他曾数次遇到危险，危急关头正是靠着冷静的判断，扭转乾坤，死里逃生。 此时，他能做出的选择有限，是向林子深处前行还是继续躲在原地恢复状态。 如果是继续向林子深处前进，也许会耗尽最后的一丝力气，同时还极有可能暴露自己的位置。但留在原地，以老怪这种地毯式地搜寻，被发现也只是时间问题。 他陷入了一个两难的境地。 这时不远处又传来了老头的说话声，距离孙延召的藏身处也只有几棵树隔着。这等危难时刻，他必须立刻做出决断。
