疾雨洗高城。 天还亮着，不过微微的暗，可军中四面却都已打亮了强光灯，那灯柱如盲杖，四下搜视着，抖擞刺穿雨幕，一下子便照白了沈要森森然的脸。 是时，一十五点整，南京方面致电报一封，信中书，为察民情，现大总统已指派督军陈东升动身前往岳安，不日便将抵达，此行程之紧要，根本非同小可。 暴雨将歇了，一个轮完岗的兵子快手快脚的下了职，一见同僚便说道：“真不知道南京那边急个什么劲儿！不就是最近出了几份不中看的报纸吗？要我说，这些当官儿的都太危言耸听，你听说过哪个执笔的能翻了天？” 话毕，他便远远的往雨里望了望，谁知，不过一眼，竟瞧见个人影匆匆的跑进檐下，再略一细看，立刻大惊，道：“夏副官！您外勤回来了？怎么不打伞……” 夏一杰听罢，于是扯着袖子擦一把脸，又将怀中的黑布雨伞藏了藏，便说道：“伞坏了——沈军长那边怎么样？” “南京的电报来了，沈军长正焦头烂额呢，脸都黑了，您还是快些过去看看吧。” “好，多谢，我知道了。” 夏一杰很快便赶回宿舍换了身干净的军装来，沈要一向寡言少语，见他回来了，也不多问，只将那电报往案前一抛，甩手之意不甚明显。 “你安排一下。” 他说。 夏一杰眉心微皱：“沈军长，这是你的工作，不是我的工作，我的工作内容是辅佐你，而不是代替你。” 沈要眼睛一眨不眨：“那我允许你代替我来做工作。” “……我做了你的工作，那你做什么去？” “——陪她啊。” 沈要奇怪的瞥他一眼，仿佛听见一句废话，“不然呢。” 其实，夏一杰分明是清楚的，沈要此人，要他打打杀杀还好，倘若真的让他做些宴客的差事，自然是行不通的。 更何况，他早已见识过沈要的待客之道，无外乎面无表情、装聋作哑两种，只怕督军领教之后，还来不及向南京复命，便要被气死了。 万不得已，他便只好答应下来。 “那好，我会把一切都安排妥当的。” 他说，“但是，你得答应我，好好照顾子窈，天气越来越冷了，我怕她身子又不好。她性子急些，经常不好好穿袜子鞋子，可是寒从脚起，我希望请你每天叮嘱她穿好鞋袜。” 他话音方落，沈要于是不轻不重的哦了一声，权当作表态了。 夏一杰眉目轻敛。 他一面收了文书，一面又盯住那玻璃窗子——果然，雨停了，只在玻璃上留下一点点泛着白边的雨痕，像一张洗掉浓妆的脸，幸福或是不幸，都一样的惨淡。 “你回家去吧。” 他忽然说道，语气里更带着点儿催促的意思，“不然一会儿又下阵雨，子窈该等急了。” ——如此，沈要一向不讲人情事故，听他说罢，自然便站起身走了。 是时，雨打秋衰，满眼不堪，十月暮。 这些时日，沈要一向下职很晚，于是，难得今日这一遭，他便早早的赶回了家去。 只不过，玄关之前，替他开门的却不是萧子窈，而是郝姨，偏他一点儿也不意外、更不遗憾，反倒有些放下心来，便说道：“以后都这样。别让她吹风。” 郝姨一笑，又接过他的大衣军帽挂上衣架，道：“万万不可啊沈军长，夫人心思细，您不让她接，总要亲口与她说个明白去。” “嗯。” 他于是点点头，复又一问，像随口一提，却是处处心机。 “今天下雨了，她还穿的软皮拖鞋？” “可不是嘛！” 郝姨叹道，“夫人哪里都好，就是这一点不好，总不注意自己的身子！我已将毛拖鞋和棉拖鞋找出来了，可夫人说嫌重，就是不肯穿！” 她一边说着，沈要便默默的听着，不动声色的，就连眼光也是淡淡的，实在看不出来什么名堂。 然后，他转身便走，只管往厅里去了。 是时，萧子窈正斜斜倚在那临窗的丝绒大椅中，披肩大氅红丝绒，紫貂的皮毛，无风却能随光荡出涟漪，又垂滑而下，终于旖旎成一条花路，那颜色肃杀又尊贵，偏偏其下却是一身芙蓉白的宽袍大袖，一双赤生生的、白色的脚连带着踝骨伏出，像一条翘尾的蛇，既是勾引、又是杀机。 沈要立刻眉心紧皱，只此一瞬，心下担忧便胜过了无数猜疑。 “六小姐。” 他于是巴巴的叫了一声，“你不冷吗。” 他根本没在问她，却是自顾自的走上前去，一把握住了她的腿。 “不冷啊。” 萧子窈说，又挣扎了一下，无果，索性顺水推舟，便踮起脚尖轻轻碾在他心口，道，“但是呢，如果你有心想问我冷不冷，那我就说冷好了。” 真过分。 沈要心想。 她分明是在拿乔。 偏他心猿意马又心怀鬼胎，此时此刻，最最容易上她的当。 “这是在奖励我吗？” 他问道，眼睛也一瞬不瞬的望定她去，仿佛狩猎的姿态，嘴唇却轻轻吻上她的脚背，那模样好不低贱，却又像是伪装，萧子窈于是举棋不定。 终于，话音至此，他已然眸光暗烈了。 “六小姐，之前说好的奖励，你都还没兑现呢。” 萧子窈顿觉不妙。 她于是立刻摊了摊手，故意轻描淡写的说道：“这可不能怪我，是你工作太忙了的原因，奖励以后再说吧。” “——不行。” 沈要咬牙切齿的打断她，“不要以后再说，以后你会耍赖。所以，要么收利息，要么就现在。” “你倒是学了不少歪门邪道的东西！” “都是为了你学的。六小姐。” 他面不改色道，“你答应过我的。你说过的，只要我表现良好，你就会实现我的心愿。” 她到底还是奈他不得，便只好扶额叹道：“那你说说，你都有些什么心愿？” 沈要一面想着，眼光却倏尔落在案前的几枚小券上——那上面书着宝儿的名字，秀丽之外却又棱角分明的书法，一眼便知是萧子窈的手笔。 他于是问道：“这是什么？” “——这是心愿券。” 萧子窈微微一笑，“这是郝姨请我代写的，她说宝儿最近上了教会学校，也不知怎么的，就学了些洋人老师的新思想，总喊着‘等价交换’。打个比方吧，就好比如果他写好一科作业，便可以持券向郝姨换一支麦芽糖……唔，好像也能换别的，比如说，在巷子里跑跑铁圈之类的？反正，心愿券一式三枚，持券便可以实现心愿，一旦券用完了，便要再做出新的成绩来把券换回来，以此往复。” 话毕，她便盈着笑眼瞧他，又说道：“你别看呢，这东西虽是小孩子的玩意，规矩倒是繁多。怎么着，这样盯着我，难道你也想要？” 她笑得当真好看，是分分明明的、心无一事的样子。 所以，她自然便不会想到，只此一瞬，沈要竟然开口应道：“嗯。我也想要。” 她于是一下子愣在了原地。
