这一支船队确实是驻守兹方的水师，守将息长耕，正是参与“丽兵王尸”之乱的老贵族——息公的堂弟。 熊良夫在码头被聂政与飞鸟夭挟持上船之后，楚国司马子布与左尹昭亭，立即传令沿途水师，在江上拦截。同时严令，必须保证新楚王的安全。 息长耕本来身在恐慌之中，因为堂兄息公参与动乱，损毁王尸，株连马上就要大面积展开，自己作为与息公关系较近的本家，肯定是要受到牵连的。 按照这些办案人员的尿性，随随便便扣帽子抄家抓人、敲诈勒索、夺其妻女、贪其家财，甚至杀人灭口也是常有之事。 熟读楚国历史的息长耕知道，一个家族在政治斗争中翻船，基本上就没有了死灰复燃的可能了。 息氏，完了！ 息长耕心中有一万个舍不得，舍不得自己的勋贵身份，舍不得息氏的锦绣前程，舍不得自己一手训练出来的水师，舍不得失去既得的利益！ 息长耕苦思冥想，如何才能使息氏转危为安？如何才能保住既得利益？ 息长耕一夜之间熬白了头发，同时也发现了这起公案中的破绽之处，那就是——新楚王熊良夫，得位不正！ 众所周知，楚悼王生前的太子是熊臧，并且熊臧已经在悼王灵前继位，传檄各地，各地官吏与百姓，都知道新楚王是熊臧。 而京中的一系列变故，使王子熊良夫阴差阳错地登上了王位，成为了新新楚王。 但熊良夫上任之后，首先处理老贵族与吴起问题，继位的昭告文书，尚没有完全送达各地，各地对楚王的认知，存在一个时间差。 息长耕敏锐地捕捉到了这个时间差，他认为这当中，有机可乘，有空子可钻，有文章可做！ 想瞌睡了有人送枕头——来得正好。 就在息长耕思想活络之际，子布的加急快报送到，命令兹方水师迅速沿江拦截，营救楚王。 子布的信使再三强调：必须保证楚王安全！ 息长耕心中带笑：如果楚王与敌人全部葬身鱼腹，那么息氏的大祸就可以免除了！ 抱着这样一种心思，息长耕火速点兵拦江，为了使自己的目的完美达成，平素不轻易开动的两艘巨型楼船，也被他给鼓捣了出来。 息长耕控听到对手有大约十艘中翼，他心中笑得好轻蔑，中翼这种体型的船只，分分钟碾压好不好？此战必胜！此计必成！ 在息长耕最初的计划里，一旦见到敌船，确认新楚王就在船上，立即全力撞击、攻击、剿杀，将敌方中翼全部干翻，干净利落地解决战斗。 但，没想到俱酒的中翼凭借行动灵活的条件，掉头就逃。 若是普通的拦截，息长耕完全可以占据关键水道，守株待兔，以逸待劳。 正是息长耕心中有了杂念，才利令智昏，下令全军追击。 息长耕在沉入水中之时，也没搞清楚对手使用了什么大杀器，分分钟就将自己的楼船给干翻了，并利用打头断尾之计，将整支船队困入了死地。 俱酒派出的六艘中翼，口中高呼： “楚王有令，息长耕假传将令，诸军无罪！” “只拿首恶，诸军无罪！速速放下武器，等候宽大处理！” …… 其实楚军之中也有人看到了楚王的存在，但军令不可违，在息长耕以及部分心腹的严令之下，不得已展开攻击。 到现在，整支船队被困死地，战斗意志全无，更兼听说楚王有令，楚军全部放下了武器，停止了抵抗，跪成一片，高呼我王万岁！ 一番攻心之战，再加上江心岛上，高高在上的十架八牛弩的赫赫威慑，楚军不仅放弃了抵抗，甚至协助将息长耕，以及其没有淹死的心腹给打捞上来，绑结实了，交给了搜捕的士卒。 浑身湿透了的息长耕被捆得像个粽子似的扔到了甲板之上，楚王熊良夫见息长耕被擒，一股无名业火蹿得老高老高。 他三步并作两步，从舱中跑出来，一脚就踹在息长耕的脸上：“逆贼，安敢加害不谷？” 息长耕被踹得嘴角流血，但不改悍将本色，口中哈哈大笑： “先王尸骨未寒，逆贼竟敢篡位？长耕心中，只认太子熊臧，小贼尔也敢自称不谷？委实可笑，哈哈哈哈，哈哈哈哈……可笑可笑！” 打人不打脸，骂人不揭短。 通过不正当手段上位，是熊良夫心中最为忌讳的东西，目前居然被人当面破口大骂，鼻子都快气歪了。 他一边口中怒骂着：“逆臣贼子，逆臣贼子，不谷今日亲手将尔剁成肉酱！”一边在舱中到处转悠，寻找武器，直欲亲自将息长耕给砍了。 息长耕惨然一笑：“正合吾意，长耕今日去见先王，化为厉鬼，必取尔命！” 俱酒拦住熊良夫：“诶，王兄，此事何劳王兄动手，且息雷霆之怒，暂取杯酒压惊！” 俱酒一边拖着熊良夫进舱，一边向怀木使了个眼色。 怀木心领神会，口中高声命令，将此人押到邻船行刑，然后亲自跳帮过船，一把抓住息长耕的领口。 “息长耕，我家王上见尔是条汉子，欲留尔一命。” 息长耕本来已经心如死灰，没想到人生在这里突然转了一个弯，生的曙光突然就照射了进来，简直刺瞎自己的狗眼啊。 “楚国暗弱，楚王昏庸，将军救我一命，长耕愿做牛马以报……呃，不知是哪一国诸侯，能够慧眼识珠，救得长耕？” 怀木低声说道：“纵目王！”然后趁人不备，一把将息长耕推入船舱。 息长耕的几个心腹和死忠，全部被处死，听着一声声惨叫，熊良夫心中的块垒方才舒缓开来，一仰头干了一大盏酒。 俱酒无意之中救了熊良夫，更令熊良夫心生感激，立即下令，沿线官吏楚军，提供帮助，亲自护送俱酒归蜀。 在三峡逆流，难以行舟路段，甚至派出楚国的民夫负责拉纤，将俱酒的船只一路护送过了扞关。 前头就是鱼复地界，浩军的舟师早已在江关严阵以待。 俱酒邀请熊良夫前往巴蜀一游，熊良夫哪里肯去。二人又半真心半假意地说了一会知心话。 俱酒又命人就地取材，将巴国的盐、蜀地的锦，黄金、白玉等物，以及军中少量存货的香皂、纸张等稀罕物什送给楚王，作为答谢之礼。 熊良夫收下了礼物，欲言又止。 俱酒问道：“王兄，还有何事，请尽管吩咐。” 熊良夫：“呃，王弟，不谷有个不情之请，能否将你的纵目镜送给不谷？” 俱酒哑然失笑，这玩意，不能送。说到底，他就是个机械结构，一旦楚国的能工巧匠拆解开来，研究透了，自己就失去了技术领先了。 “王兄啊，此物实乃天神所授，朕不敢上违天意，王兄也不要擅触天条。” 这些鬼呀神呀巫呀什么的，楚国人最信了，这么一说，熊良夫果然摆手不要望远镜了，不过脸上还是难掩失望之情。 俱酒道：“王兄，这一路之上，敝国佳酿还算可口吧？不若这样，朕送王兄好酒二十坛，供王兄返回时一路消遣，王兄意下如何？” 熊良夫哈哈大笑，刚才的阴霾一扫而光：“善！善！善！”
