说实话，随巢子、胡非子二人的传教行为，一定程度上缓解了各部族之间的矛盾，其劝人向善的效果，有助于汉国对这些戎狄部落的思想控制。 再加上这两人与汉王的特殊关系，吴起向来对他们恭敬有加。 “二老光临，不知有何指教？” 随巢子道：“野老偶闻武安君欲北向用兵？剑指匈奴？” 对于军事秘密，吴起并不想与这两位多聊，于是模棱两可地道：“起汉臣也，一切行动，皆奉王令而行。” 随巢子听出了吴起话语的警惕，他手捋长须道：“既是军国机密，本不该野老过问。不过，兵家有云：不战而屈人之兵，善之善者也。武安君，墨教兼爱，今已北播匈奴，人心平复指日可待，可否不动刀兵。” 胡非子看出了吴起的犹豫：“武安君有难言之隐，我二人当奉书汉王，请汉王予以定夺。不过，在汉王未回书之前，武安君可否暂缓用兵？” 随巢子道：“不错，野老兄弟欲往匈奴一行，以墨教之微言，换单于之归附。” 吴起沉思良久：“如此甚好！不过起王令在身，恐怕不能等太久。” 随巢子、胡非子二人闻言大喜：“武安君果然有好生之德，我二人立即起身，奔赴匈奴。” 吴起特命人送上军中良马十匹，助随巢子、胡非子二人快马北上，抵达匈奴地。 送走了墨教二老，端木伯御一脸郁闷：“太尉，大军远征，千头万绪，岂可以此二人一面之词而擅罢兵锋？” 公子信也道：“匈奴，草原豺狼也，曾数次掳掠楼烦牧民，诸部苦不堪言。汉王远隔千里，亦知匈奴之恶，太尉万不可轻信。” 吴起嘿嘿一笑：“起纵横疆场一生，二位之言岂能不知？起何曾说过要停止用兵？” 端木伯御与公子信相视一眼，皆有疑惑。 端木伯御道：“若汉王听信二老之言，下令暂停用兵，该如何是好？” 吴起道：“汉王与起之书，对匈奴颇为忌惮，更是少有地令起痛下杀手，除恶务尽。起与汉王相识久矣，从未见汉王用语如此凝重，可见匈奴确为大敌。故而汉王固不会下书停战，将军放心。” 公子信道：“太尉，墨教二老，汉王之师兄也。此二人身在匈奴，我等必然投鼠而忌器，如何能够放心用兵？” 吴起黑着脸道：“大军出征，不可擅易。左军、右军计划不变，沿途之上要注意保密，但凡有中小部落，掳之随行；如有反抗者，格杀勿论。” 公子信大惊：“如此，墨教二老危矣！” 吴起正色道：“墨教二老吉人天相，不劳我等操心。如有闪失，由我吴起一人承担。二位将军依令而行，不必多虑！” 端木伯御、公子信齐齐拱手称是。北伐匈奴的军事计划，并没有因为墨教二老的出现而有所变动，只是变得更加隐秘了。 有赖于汉国越来越成熟的飞鸽网络，身处成都的俱酒很快收到了两位师兄随巢子、胡非子的来信。 俱酒看完之后，留中不发，既不表态，也不反对。因为他知道，北伐匈奴已经箭在弦上，不得不发。 至于如何处理两位师兄身陷匈奴之事，就看吴起的悟性了。 林胡王这两天陷入了无限的焦躁之中。 出于对吴起、对汉国的不信任，他对吴起数次来使相召，全部拒之门外，既不答应，也不反对，玩得就是一个模棱两可。 吴起甚至将匈奴单于计划都和盘托出，匈奴意图联合汉军对林胡部两面夹击，如此的坦诚，始终未能得到林胡王的信任。 林胡王在高阙塞中巡视了一圈防务之后，有侍者来报：“王上，前往东胡联络之人回来了。” 林胡王眼睛一亮：“速速召来相见。” 一个人行色匆匆地来到林胡王面前，行礼参见。 林胡王疑惑地道：“兀烈石，怎么就尔一人回转？其他人呢？” 兀烈石道：“回禀我王，我等行至东胡王的牙帐，却未见到其本人。近日朝鲜兴兵北犯，劫掠东胡纵深五百里，横扫部落一百八，东胡王尽起大军，杀奔辽东而去。” “正使为见到东胡王，已经前往辽东前线去了。为了不让大王担心，故而派小人先行回转，汇报军情。” 林胡王闻言大失所望，东胡在辽东与朝鲜战端一起，根本无力西顾，自己指望东胡王能够伸出援手，短时间内看来已无可能，此路不通啊。 林胡王紧急召集各部族首领、头人、长老议事。 “诸位，汉军近来调动频频，动向不明；匈奴多次犯边，贪得无厌；而今东胡王无力西顾，解决当前危机，只有靠我们自己了。汉国吴起多次求和，诸位以为如何？” 座下各部首领七嘴八舌，莫衷一是。 林胡王的弟弟向也奇主张和汉：“王兄，匈奴贼子欲壑难填，贪心不足。我让一寸，彼欲一尺。匈奴欲两面夹攻于我，其心何其毒也？吴起能将机密泄我，足见汉国诚心。弟愿赴肤施一行，与汉国谈判，保留我林胡最大利益，兄长亦不失封君之位。” 林胡王听了老大不乐意，老子是林胡王嘛，和周天子一个级别的，你小子给我降到封君，这谁受得了？ 于是一言不发，看着其他众人。 这时，林胡王最宠信的千花阏氏从帐后转了出来：“大王，妾有一言，不知当讲不当讲。” 千花阏氏不是一个在战斗，他来自林胡一个较大的部落，他的家族在林胡王治下，也算是一方较大势力，就像中原的外戚一样。 千花阏氏生得千娇百媚，细皮嫩肉，不似普通戎狄女子的五大三粗，故而深得林胡王的宠信，她参与议事也不是一回两回了，她的出现，往往代表着她身后的部落与家族。 林胡王道：“方今家国有难，人人可言，夫人有话请讲当面。” 千花阏氏道：“妾闻虎踞山中，狼行草原，狼虎殊途，不可同穴而居。今汉国，猛虎也；林胡匈奴，群狼也。故狼可合群，安得与虎同穴？大王三思。” 林胡王思虑片刻，最终听信了千花阏氏的话，他大声下令道：“来人，出使匈奴，请与同盟。” 王弟向也奇再次劝谏：“我与匈奴凡三十六战，负多胜少，此时出使匈奴，欲求同盟，必不能成。匈奴必挟胜而骄，恶口大开，肆意提出无理要求，我当应不当应？” 林胡王道：“若匈奴能与我合，共击汉军，多少与彼点小恩小惠，有何不可？” 向也奇急了：“王兄差矣，若匈奴索求千花阏氏，王兄当如何自处？” 千花阏氏闻言大哭：“大王，向也奇辱我。” 林胡王大怒：“向也奇，滚！滚出高阙塞，前往河右牧马，无召不得回还！” 向也奇长叹一声，拂袖而去，带领自己的部落人马，径自离开高阙塞而去。
