八月二十五日，朱棣亲率燕军主力如风一般抵达真定二十里之外。</p>
朱棣骑在马上，目光锐利，对着身旁的张玉说道：“耿炳文善守之名，天下皆知。不能贸然开战，先设法摸清对方虚实。”</p>
“末将已派人在附近搜索，若是有知情者，会带来询问。”张玉回道。</p>
朱棣点了点头：“如此甚好。”</p>
不多时，一名士兵带着一位干瘦老人来到朱棣面前。</p>
老人说道：“燕王殿下？”</p>
朱棣听到他的话眉头微挑：“你认得本王？”</p>
“小老儿也听过燕王殿下化龙的传言，洪武二十九年，小老儿曾去过北平有幸见过王爷真容。”老人笑着答道。</p>
朱棣哈哈大笑：“如此也是缘分，老丈在这附近居住？”</p>
“小老儿家住真定西边的芦村，今日只是在这里砍柴。”</p>
朱棣试探问道：“你可知朝廷兵马的动向？”</p>
老人想了想回道：“真定城西北边有不少军队，小老儿经过时看到的，其他地方倒是没见到什么兵马。”</p>
朱棣皱了皱眉：“也就是说，朝廷兵马主力在西北方向。”</p>
老人没有回答，毕竟他也不懂什么排兵布阵。</p>
朱棣笑了笑：“请老丈下去，给些赏钱。”</p>
“谢王爷赏赐，小老儿祝王爷旗开得胜。”</p>
附近的将士都笑了起来。</p>
此时又有士兵押着两人来到朱棣面前。</p>
“启禀王爷，此二人乃是东城押送粮草的南军，被我军擒拿。”</p>
朱棣挥了挥马鞭问道：“你们老实交代，耿炳文的兵力如何部署，答的好，本王饶你们一命。”两个士兵不敢怠慢战战兢兢地把真定的城防部署交代了一遍。</p>
朱棣听他们所说与砍柴人基本一致</p>
不禁大笑道：“本王真乃天选之人，这真是上天赐予的绝佳战机！”</p>
他转头对张玉、朱能下令：“你们率主力部队正面冲向耿炳文的阵营，本王亲自率领一队精锐骑兵绕到南军背后。”</p>
此时的真定城中，耿炳文正在应付那个朝廷派来的使臣和传旨太监。</p>
传讯兵惊慌失措地跑来禀报：“将军，不好了，燕军来袭！”</p>
使臣起身说道：“大好机会，耿将军尽快出兵，擒拿叛贼。”</p>
传旨太监也出声赞同：“是啊，耿将军，陛下已经下旨让您尽快出兵，此次朱棣自己送上门来，将军还不把握机会。”</p>
被他们这么一说，耿炳文冷哼一声：“你们不必催促，本帅手下还有十几万大军，他朱棣尔敢如此猖狂，全军出城迎战，报雄县、莫州之仇！”</p>
燕军铁骑在张玉和朱能的带领下，如钢铁洪流般冲向耿炳文的军队。</p>
南军仓促应战，有些措手不及。</p>
耿炳文大喊：“稳住阵脚，给我杀！”</p>
说完他亲自领着兵马冲上前去。</p>
正在双方激战正酣之时，朱棣亲自率领的精锐骑兵从南军背后如鬼魅般出现。</p>
朱棣高喊：“众将士，冲！打乱他们的阵型！”</p>
凭借着机动性和突然性，朱棣带兵一遍又一遍地横穿敌阵，南军的阵型瞬间七零八落。</p>
南军将领顿时乱成一锅粥。</p>
朱能一马当先，吼道：“兄弟们，随我冲！”</p>
