“大兄，你醒了。”一声高呼，扰乱了姜滔的思绪。 姜滔循声望去，只见一个身高一米七左右、体格健壮的少年，自灵堂外缓缓走来。想来，这便是记忆中姜滔的弟弟姜峻了。 “嗯，醒来有一会儿了，来灵堂给父亲尽尽孝。” 姜滔对着走向自己的姜峻说道。 “大兄醒了就好，如今父亲的丧事，还需大哥主持。还望大哥保重身体，早日康复。” 姜峻见大哥一直跪在父亲灵前，暗自神伤，以为大哥仍对父亲的死难以释怀。 他可是听当时在场的乡亲说起过，大哥在父亲被杀后几近癫狂。怕大哥再度悲伤过度伤身，于是出言安慰。 看着眼前这个比自己这具身体还小的少年，却说出如此老练的话，姜滔不禁感叹，如今的人真是“早熟”啊。 “无妨，我在这坐会儿。父亲下葬的日期可曾定下？”姜滔将话题转移到父亲的丧事上。 见大哥谈及父亲的丧事，姜峻也变得严肃起来。 “前几日，乡亲们将父亲抬回来后，已请来大伯和三叔主持商议。说是若大兄醒来得早，便由大兄决定；若是晚了，就为父亲守灵七日，也就是在三日之后，为父亲下葬。这几日，周边亲友都已来家中祭拜过父亲了。” “那就不必更改了，三日也还来得及。你去告知周边亲友，其若有空，便邀他们三日后都来送父亲最后一程。” 姜滔一方面想为父亲办个体面的丧事，另一方面也想趁人多，看看能否从他们口中得到一些有用的信息。 “好的，我这就去传话。大兄再守一会儿，就早些歇息吧，养好身体，这个家还得靠你呢。” 姜峻甚是懂事地说道，然后对着妹妹姜若说道：“小妹你在这陪着大哥守灵，多加照料着大哥。” 然后就出门而去了。姜滔在姜峻走后，也继续思考着接下来的计划。 …… 次日清晨，姜滔虽早已醒来，但身负重伤，便未出门，只在家中卧床静养。 其弟姜峻一早来问安后，便去鱼档卖鱼。毕竟家中开销不小，又有父亲丧事花费，生意不可停。 上午时，小妹入屋，对姜滔道：“大兄，邓兄来了，欲来探望大哥。不知大兄见是不见？” “邓兄”，姜滔闻此名一愣，继而开始在脑海中搜索相关记忆。 须臾，关于“邓兄”的记忆在脑中浮现。 “邓兄”原是姜滔好友，名邓愈，家就住历城济水边。其父农忙时为地主做佃户，农闲时则在江边做苦力，为过往商人船只搬货卸货。 邓愈长大后，亦随父出工。 因其久居江边，与姜滔自幼相识，又同岁，故二人关系甚好，情同手足。 小妹常见邓愈与大哥一起，便尊称邓愈一声“邓兄”。 此前听姜峻言，前几日变故时，正是邓愈领着一群力工和乡亲们前来援救，才使那群黄巾贼众退去。 “快请我兄弟进来。” 欲成大事，少不了此类发小亲朋相助。姜滔正欲寻些可靠之人，这不正是想睡觉就有人送枕头嘛。 不一会儿，小妹领着一个身强体壮的少年进来，其因常晒太阳，皮肤黝黑，一米八的大高个，走路时气度不凡，如果再白一点，说是哪家公子也有人信。 邓愈人见姜滔坐于床边，急忙说道：“姜兄快躺下，好生歇息。”言罢，上前就要扶姜滔躺下。 “多谢邓兄探望，前几日也幸得邓兄带人相救，不然我恐已命丧黄泉。”姜滔感谢道。。 “姜兄，说这话作甚？咱们本就是情同手足的兄弟，只怪我去得太迟，没能救下伯父。”邓愈说完，眼神也变得黯淡无光。 “邓兄，你这是哪里话？那群贼众突然出现，谁能预先知道呢？你可比那县里的官兵来得及时多了，怎能说是来晚了呢？” 姜滔看着眼前这个似乎还有一丝愧疚的少年，心中不免有些感慨，现在的乡人真是太善良了。 “邓兄可知道如今外面是什么情形？那些黄巾贼众是否还在历城周边？”姜滔把话题逐渐引到黄巾军身上，想从邓愈身上多了解一些外面的情况。 “我也是听往来的商人说，如今青州的黄巾军一部分主力聚集在台县，欲渡过济水前往冀州与那张角会师，一部分主力在齐国作乱，一部分主力在北海国作乱，青州其他郡县也都有黄巾部众四处游荡，不少郡县都已被攻破。青州以外各州的情况也都差不多，到处都是黄巾军。” 听到姜滔询问黄巾军的情况，邓愈便将从那些过路商人旅客口中听到的消息告诉了姜滔。 “没想到局势已经如此糜烂，你可有听到官府有什么应对之策吗？” 姜滔虽然对现今的大致时代背景和历史走向有所了解，但从邓愈口中得知这些情况后，感受更加深刻。 “官家哪里有什么办法？听说到处都在吃败仗。月初城门口就有贴榜让世家豪强自行招募义军平叛守城，可是响应者寥寥无几。 自行招募义军花费可不小啊，而且听说不少招募到义军的人去了也打不过黄巾军，反而被黄巾军杀了不少。 现在那些豪强世家也只是招募一些义军来守住自己的庄寨而已，根本不敢去找黄巾军的麻烦。” 说到这里，邓愈也不禁感叹官兵的无能，要是官兵真有本事，伯父也不会在家门口被杀了。 “哦，可以自行募兵平叛，可有规定只许豪强世家才行？” 姜滔终于听到了一个有用的信息，心中不禁一喜，乱世之中，有兵者为王，这可是至理名言啊！ 如果自己能够聚众而为，总比自己这一个庶民说话有分量嘛。 “倒也没有规定只许世家豪强，说只要忠于王事，敢于平叛，到衙门报备，得郡县长官允许就行。只是要自行募兵，那花费定然不小，非世家豪强所不能为也。” 邓愈把知道的都说了出来，然后发觉自己的这个兄弟对官方招募义军的政策很是感兴趣，心中很是奇怪。再一想，觉得自己似乎明白了什么。
