见秦琦如此，姜滔便知他有难处，也没有强求。 秦琦能准许自己带那么多私军入营，已是特许。李岩他们这些名义上的“台县义军”，确实不能与他们同营，只能在后军一侧扎营。 在与秦琦告辞之后，姜滔又返回原来的营地。 将各将领聚集起来，将被迫要分成两部的事告诉了他们，并向他们交代道：“如今我军分为两部，我带一部编入皇甫将军统领的北军。而原来的台县义军，还是由李岩为首领，姜浩为副首领，跟随北军作战，平常就扎寨北军后军一侧。” 众将领听了，虽然觉得麻烦，但也没有抗拒。 皇甫大军在苍亭休整了半个月左右，终于得到了朝廷新的命令：八月，董卓进攻张角不成功，还被张角在曲阳击败，无功而还。 朝廷便在乙巳日（当月二十日）要求皇甫嵩率军继续北上冀州，接替董卓。 得到朝廷命令后，大军便开始拔营，用之前黄巾军收集的船只，花了三日，才全军渡过黄河。 由于军队人员辎重繁多，行军缓慢，到了冀州广宗，已是9月下旬了。 当皇甫嵩带军来到广宗之后，一个消息却让他大吃一惊。 张角在十多天前就病死了，此时黄巾军是其弟张梁在负责守卫广宗。 由于大军长途跋涉，皇甫嵩并没有马上选择进攻广宗城。而是与原来董卓统领的北军汇合后，在广宗城附近安营扎寨，一边休整，一边打造攻城器械。 到了10月初，皇甫嵩才准备好攻势，将广宗城围了起来。 因为是攻城战，姜滔统领的是骑兵，就没有参与攻城，只是在军阵后方列阵，若是城破，他们好攻入城内。 倒是李岩他们，被要求参与了攻城战。 皇甫嵩一声令下，数万大军从三面开始攻城。 霎那间，喊杀声响彻云霄。 官军攻城十分英勇，他们顺着云梯往城墙爬上去，与黄巾军展开了激烈的厮杀。 一时间，城墙上喊杀声和兵器碰撞声交织在一起，让人心惊胆战。 然而，张梁统领的黄巾军与他处的黄巾军不一样。他们纪律严明，训练有素。 他们在城墙上坚守阵地，用滚石、金汁等手段抵御着官军的进攻。 爬到一半上面的官军很快就被滚石砸中，纷纷坠落。 城下哀嚎片野，一片惨状。 官军们并没有被眼前的困难吓倒，他们继续奋勇攻城，与黄巾军展开了一场生死搏斗。 双方你来我往，互不相让，战斗十分激烈。 也有精锐官军，排除万能，攻上城墙。但是，由于黄巾军的顽强抵抗，官军最终还是被赶下城墙，没能破城。 如此拉扯了一日，官军损失惨重，却仍然没能突破防守。 皇甫嵩的脸色十分难看，他知道这次攻城战已经失败了。只能叹息道：“此城今日是无法攻破了，只能收兵了。” 于是鸣金收兵。 官军听见撤退号角，也都急忙撤退，不想再在此多做停留。 官军们开始撤退，他们的步伐匆忙而又杂乱。有些人丢下装备转身就跑，有些人则在互相搀扶着。他们的脸上都充满了疲惫和失望，仿佛这次攻城战已经耗尽了他们所有的精力。 城墙上的黄巾军们看到官军撤退，都欢呼了起来。他们的声音在空气中回荡，仿佛在嘲笑官军的无能。 官军们终于撤退到了安全的地方，他们的心情都十分沉重。这次攻城战的失败让他们感到十分失落，他们不知道接下来该怎么办。 皇甫嵩也在思考着下一步的计划，他知道他必须重新制定战略，才能在这场战争中取得胜利。 撤军回营，各部将领安顿好士卒，就来到皇甫嵩帐内，商议战事。 “没想到这张梁统领的黄巾军如此精锐，我等损失惨重，却没能攻下城墙片刻。诸位，可有良策？”皇甫嵩向众将领问计道。 众将士见识了这张梁统领黄巾的厉害，也都沉默不语。 谋士阎忠说到：“不如将其围困其中，使其粮尽，我等能轻松取胜。” 听了阎忠的话，皇甫嵩考虑了一下，摇头道：“怕是陛下不会给我等这么长时间，若时间太长，说不定陛下又会将我等撤换。” 见阎忠的计谋都被否定，其他人更加沉默。 姜滔则是一直在旁回忆广宗之战是怎么胜利的。 因为此战，张梁兵败被杀，张角还被拉出来鞭尸，影响重大，姜滔隐约记得，但却一直不能想起获胜细则。 在听了阎忠的计谋后，霎那间，姜滔想起来了什么。 “将军，我有一计，不知能否听听？”姜滔想到之后，不在意高不高调，只想多一点军功，这才是他来皇甫嵩大军的目的。 其他人见他一个曲军侯，就想上来指点江山，都有些厌恶。更有甚者，直接骂道：“小小军侯，可笑可笑。没见大家都在仔细思考对策，你莫打扰大家思考，出来丢人现眼。” 皇甫嵩听见姜滔说有计谋，没有反对，而是对姜滔说道：“但讲无妨。” 姜滔见皇甫嵩同意自己讲话，也就不在乎别人的眼光，说出了自己“想到”的计划：“刚才阎大人说到计谋确实是一个好的办法，只是因为时间太长，怕朝中有变，不可取也。 但是城中黄巾却不知朝中情况。大人可令大军做围困之势，构建沟壑，阻挡城中黄巾突围。然后紧闭大营不出，让士卒休息。 城内黄巾见此，必定认为我们是想围困于他，黄巾军战意便会稍为松懈。 到时，大人乘夜率兵，在黎明时份突袭敌城，可速破之。” 皇甫嵩听了眼前一亮，其实他之前也有类似的想法，只是还没有完善。 没想到这个姜滔，居然能比他还先想出如此完善之法，一时大笑道：“好好好，此计甚妙。黄巾军今日得胜，又见我们构建沟壑，肯定以为我们只做围困，不会再攻城了。只要他们松懈下来，我们就能破其城。” 其他将领听到皇甫嵩赞成，虽有不服，却也不好出声反驳。 于是皇甫嵩便开始安排之后之事了。
