初平四年（193年）十月中，此时姜滔已经在阴平城外带兵围困陶谦两月有余了。 这两月以来，姜滔没有派兵强行攻城，陶谦也没有带兵试图突围。 没有想到此次围城，会花这么长的时间，姜滔已经有些急切了。 “我欲明日发动强攻，诸位先生以为何？” 姜滔向帐内的戏志才、郭嘉等人问道。 “使君不可，我军已在此围困多时，那陶恭祖只是在做最后挣扎。 若是现在强攻，我等之前所做，皆功亏一篑，怕还有损兵折将的危险。” 戏志才等人连忙劝阻道。 听到他们反对，姜滔也有些无奈。 若要强攻，当初就该强攻。 现在花了这么多时间来围困陶谦，再来强行攻城的话，确实是不智的。 “哎。” 姜滔叹了一口气，然后出帐巡营去了。 …… “父亲，该喝药了。” 陶应端着一碗药，来到陶谦病床前。 这段时间，陶谦病情越来越严重。 阴平城小，缺医少药。 且自那彭城相薛礼也来到阴平城下，言武安侯已经全取徐州各郡国，并在城外劝降陶谦及其守军后。 陶谦更是再次被气倒，病情加重了许多。 其没有想到彭城相薛礼居然也会投降姜滔，更没有想到姜滔会如此之快攻占徐州全境。 陶谦没有接过陶应端来的药，而是看向曹宏，有气无力的问道：“袁术的援军可有到达？” 这个问题陶谦已经问过曹宏无数次了，曹宏也是满脸愁容道：“还是未曾到达，怕是，怕是……” 后面的话，曹宏没敢说出来。 但陶谦也知道他想说什么。 这已经两个月过去了，若是袁术愿意来救自己，怕是早就带兵来了。 如今其还没有带军前来，怕是其怕了姜滔，不敢与之开战。 “城中粮草还有多少？” “之前向城中富户借了一些粮食，此时我军粮食还能再坚持半月。 若是实在不行，可向城中百姓征集粮食。” 曹宏向陶谦汇报道。 之前军中粮食告急，陶谦不得已同意曹宏向城中大户“借”一些粮食。 如今听到曹宏再次提议向城中百姓借粮，陶谦沉思一下后道：“算了，城中百姓此时还能有多少粮食。 如今看来，是天要亡我。 我看，不如你等拿了我项上人头，去投降那姜滔算了。” 听到陶谦如此说，曹宏等人连忙跪拜道：“使君不可如此轻易放弃，我等愿与使君共生死。” 陶谦看着自己的这些心腹，听到其如此说，心中还是很欣慰的。 “父亲，不如父亲降了武安侯。 来时武安侯让我给父亲带句话，武安侯说了，只要父亲愿意归降与他，其必善待父亲，善待我家陶谦。 武安侯还说了，其必会让我与兄长做一个富家翁，荣华富贵享之不尽……” “啪”…… 陶应还没有说完，陶谦拿起眼前的药碗，用尽全身力气，砸向了陶应。 “畜生。” 陶应摸着被砸的头，听着陶谦的怒骂，心中十分委屈，但也只能逃到一旁，不敢再吭声。 陶谦砸完陶应，一时用力过度，有些喘不过气来。 还好一旁的曹宏见此，立马上前安抚陶谦。 “使君不可如此动怒，当心气坏身体。” 陶谦被曹宏安抚一阵后，才缓过劲来。 眼含泪水道：“想我陶恭祖，一世英名，却只能生出如此蠢儿。 那姜家小儿，不过一鱼贩之子，却能有如此成就。 老天何其不公也。” 陶谦吼出最后的怨气，喷出一口血，然后再次昏倒了过去。 …… 两日后的深夜，陶谦那一倒，就没能再次醒来。 就在刚刚，其再也没有了呼吸。 “使君”…… “父亲”…… 得了医师的告知，确定风光一世的溧阳侯、安东将军、徐州牧陶谦真的死了。 一时一直守护在旁的从事、部将、还有其儿子陶应，皆是大悲。 次日一早，这些人聚在陶谦灵堂前，开始商讨是战是降。 “如今我父已死，当速速投降于武安侯，好让我迎我父回家，由我兄长组织安葬。” 陶应最先提议开城投降。 堂前众人听到陶应的话，皆是低头不语。 从事曹宏道：“我等阻挡武安侯多时，怕是其必不会轻易饶恕我等。 不若率众杀出，前往投奔左将军袁公路。” 听到曹宏提到袁术，部将吕由大怒：“使君之死，那袁术难逃其咎。 若不是使君一直苦等那袁术的救兵，或杀出重围，或降姜滔，皆不会病死在此。” 陶谦另一个从事萧建道：“如今城内将士皆早已归乡心切，能守到今日，全靠使君威望撑着。 如今使君不在，怕是再无人能约束那些将士。 其若知使君已病故，必定开城投降武安侯，以求归家。 若是我等阻止，怕其会取我等人头，献与武安侯。” 堂前众人听了萧建的话皆惧怕不已。 那陶应听了，更是害怕至极，连忙道：“对，对，对。如今徐州皆已被武安侯所得。 城中士卒想要归家，只能投降武安侯。 我等该趁其还未叛乱，自行带领其出城投降。 如此，我等皆能活命。” 许是怕还有人反对，害了他的性命，陶应难得硬气一回道：“不管诸位如何做，我现在就带人开城投降。” 说完，就出了灵堂。 堂前众人见陶谦的这个小儿子如此，只得摇摇头，跟了上前。 …… 初平四年（193年）十月十七，阴平守军，在陶谦之子陶应的带领下，开城投降。 如此，围困两个多月的阴平被姜滔所得。 最重要的是，徐州最后，也是最大的抵抗军归降姜滔，标志着徐州已真的被姜滔所有。 姜滔为此大悦，赦免了城内守军一切罪责。 姜滔得知陶谦已死后，还亲自把陶谦的棺木一起护送回了东海郯城，并且将其厚葬。 特别是对陶应还有陶商两兄弟，姜滔也十分厚待他们，各赏了良田千亩，让其衣食无忧。 徐州官吏以及百姓，见姜滔如此善待其对手陶谦，善待陶谦的家人，皆言姜滔品德高尚，心胸宽广。 从此，徐州官吏百姓，也皆归心姜滔。
