初春的早上，皇宫里的大荔枝树已经长出了新嫩的叶子，有喜鹊在那里“喜喜喜”地叫唤着。 皇上在院子里来回踱着步子。后宫贵妃薄姬要生产了，可是听说她肚子疼了一个晚上，到凌晨还没有见破水。这可不是一个好的预兆，想当初的皇后赖氏生太子时，就是过了临产期还一直迟迟没有破水，最后终于酿成了难产致死的结局。 “皇上，您一夜没有睡好，会累了龙体的，要不进屋歇会吧。”一旁的太监艾理上前来关切地说。 “咳，怎么一直还没有薄妃的消息。”皇上依旧来回踱着。 “皇上，吉人自有天相。薄贵妃会没事的，喏，您瞧，树上的喜鹊都在报喜了，奴才敢保证很快就会有好消息来到皇上身边的，而且一定会是一个男孩。”艾理恭维着。 “老天爷是该给我南越国再添一个皇子了。”皇上抬头看着荔枝树上的喜鹊：“喜鹊，喜鹊，你若有灵的话，就帮我降临一个皇子来吧。” “皇上，要不要来个抓阄？先预测一下是男是女？”为了消解皇上郁闷的心情，艾理想了一个法子。 “抓阄？怎么抓阄？”皇上果然被提起了兴趣，咳，原本自己豢养的那数十名术士，因为出了欧阳泰姬和宇文及通奸的事件，被自己统统驱逐的驱逐，下地牢的下地牢。要不真的可以让他们来预测一回生子生女，也免得自己心焦如焚。没有了那些术士，很多时候做起事情来心里确实不很踏实。这样吧，又怕再生出一个宇文及勾搭贵妃的事情来，自己做皇帝的面子更会不知怎么搁。想起术士和贵妃娘娘偷媾的事情，皇上就余恨不消，那狗术士宇文及，哪里的女人不好找，竟敢和朕的皇贵妃媾合在一起？那皇贵妃欧阳泰姬也是自找死路的，朕天天“幸临”于你，竟然还敢趁朕外出狩猎，在朕的寝宫里与野男人偷吃荤。咳，自己建立起来的预兆预测组竟然就毁在你们这对狗男女手里。 艾理让宫女取来一把筷子，放置于一个竹筒里，对皇上说：“皇上随便在这筒里抓一把筷子，以单双来预测贵妃娘娘生子生女。如果抓起来的筷子是逢单数，就是生儿子无疑，反之，双数就是生女儿了。很准的。” “哦？真有此事？朕还是头一回听说，哎，艾理啊，还是头一回听你讲过这种预测法啊？以前你可很隐蔽，从来没有说过啊。”皇上饶有兴致地说。 “这个预测法只有对生子生女有效的，用在其他方面就没有用了。”艾理略一迟疑，呵呵地笑着说。 “那好吧，就让朕来试一试。”皇上伸手从艾理手中拿着的竹筒里随手抓了一把起来。数了数，呵呵，不多不少，刚刚好十三根。 “恭喜皇上，奴才可以保证皇上定会又得一皇子。”艾理高兴地向皇上道喜。 “哈哈，要是真有那么准确的话，朕回头赏你黄金一百两。”皇上看着手中的筷子，有些怀疑预测的虚实。就凭这几根快筷子就可以预测生子生女，未免也太虚玄了吧？呵呵，以前朕生几个公主也没有听你说过用这种预测法。现在，我倒要看看这个预测法，是不是你太监艾理自己编造出来哄寡人的。 “皇上，这个预测要是不准的话，你拿奴才是问就行了。”艾理说得胸有成竹，好像他已经钻到那薄妃娘娘的肚子里去看了似的自信。 “咳，只是怎么到现在还是没有薄妃生产的消息。”抓完阄的皇上一会儿又露出焦急不安的神色来。 “皇上放心，刚才您抓阄时的筷子稳稳当当的，就预示着薄妃娘娘一会顺利生产的。奴才可以保证，不要半柱香功夫，就会有好的消息传来。” 艾理的话音刚落，皇上就见一个宫女急急忙忙地朝这里走来。
