当天晚上，邓当就回来了。 在里社门外一直等着邓当的赵三老，在黑里觑见了邓当，忙上前问道： “事情办的怎么样？” 邓当兴致不高，只有气无力的回了句： “陈书佐说明个来吃酒。” 赵三老一个巴掌就打在了邓当的头上，骂道： “给我精神点，这点事就孬成这样了？别说是我的兵。” 这赵三老是邓当从军时的队将，邓当是他手上的什将，所以邓当被揍了一下，也只能不敢吭声。 赵三老见邓当还是这么执拗，叹了口气： “咱们已经不是过去给王帅当兵的时候了，现在咱们是民，受县寺管。该低头就要低头。” 邓当哪还不知道这个道理呢，只不过毕竟是骄兵悍将的人物，受不得气罢了。 赵三老见事情办妥了，也不打算再留着，他对邓当说了句： “吕氏壁那边来人了，你也早些回去，都在你舍里等着呢。” 这句话说得邓当是喜笑颜开，他当时就要奔回去，但被赵三老给喊住了，三老笑道： “人家第一次上门，你就这样回去啊？” 说完，赵三老让旁边自己的儿子递过来一个篮子，里面都是一些新摘的桑葚。 邓当开始被三老拦住的时候还窘迫呢，这会见三老都给他准备好了，他才知道三老还是那个照顾兄弟们的老大哥。 桑葚可是好东西。虽然在江淮老家的时候，那些贵人都不吃。因为据说当年什么书上说，什么淮夷吃了桑葚之后，说话的声音都好听了。老家那些贵人本就担心被中原的世家当成淮夷之属，对于这些容易造成难堪的东西，那是万万不会吃的。 但贵人们不吃，咱们这些细民却没有那些讲究。这东西甜甜酸酸的，正适合用来招待吕氏的族人们。 所以邓当感激的接过赵三老手上的桑葚，说了些感谢话就奔回去了。 此时邓当的心就是这么急不可耐。 远远的，邓当还听到赵三老喊他明天去陪酒，让他别忘了。 邓当高高兴兴的回了句，然后就消失在黑暗里了。 望着邓当的雀跃劲，本愁容满面的赵三老也露出了笑容。 但这份笑容没有持续多少就消失了，他想到那个陈书佐，知道他这次来可能又是要勒索新乡的。 在江淮老家是这样，到了这富裕的汝南也是这样，这些胥吏怎么就全一个德性呢？ 只是希望这次这个陈书佐能办成事吧。不然邓当这小子的婚事可能就要黄了。 …… 当邓当回到家中的时候，自己的母亲正带着二弟正用家中的饼子招待着三个憨厚的农家汉子。 见邓当回来了，邓母喜笑颜开，又看到他手里的那篮子桑葚，才将心里的气给舒了。 她知道自家儿子是被三老叫出去办事了，所以并没有指责他，而是主动走过去接下篮子，小声道： “他们三个都是吕氏的哥哥，你多说些话。这些给我，我去洗洗。” 邓当点点头，将气息缓了缓，努力挤出笑容，就进了屋。 年幼的弟弟这会正招待三个吕氏兄弟在喝水，显然对于这种事还是有点招架不过来。 见兄长终于回来，弟弟主动给兄长解释： “大兄，这是嫂子的三个兄长。这是大舅、这是二舅、这是三舅。” 吕氏的三个兄长显然也有局促，好容易见正主回来了，忙起身点头。 说实话，邓当他们家的家境是不错的。虽然家里男丁少，只有一个弟弟。但邓当有钱呀。 邓当在汝南战事中着实缴获得不少钱财，然后在随赵三老一起安顿在这里后，不仅弄了五十亩水浇地，建了这间二进的黄泥屋，还出钱雇人在院里挖了口井。 哪个好人家，家里还有口井的？ 所以吕氏三兄弟见邓当家里这条件，心里其实已经应下了这门亲事。不然就冲第一次上门，你都不在家这件事，都要给你黄了。 而邓当这边呢？他对于吕氏三兄弟的妹妹是一见钟情，情有独钟。 只是见过一次她给田里劳作的哥哥们送水，邓当就惦记上了人家。后面托赵三老去打听，才有了这么一缘分。 虽然吕氏他们家的条件比较困苦，但其实还轮不到邓当来挑剔。 像他们这种外乡复民，虽然有一点的经济优待，但其实也是比较被本乡人排斥的。那些本乡人但凡家里丢个什么，或者事情不顺，都会骂两句他们。觉得都是这些人带来了这些坏东西。 正是有这些抵牾在，本乡人家都不愿意嫁女儿到这里。这就使得复民乡的子弟们只能在本乡解决。 但本乡也缺女人呀。 其实不仅是本乡缺，据邓当了解，这附近一片都缺。 邓当有一个秘密，谁都没告诉。 那就是他在一次战斗中，缴获了一些记载《太平经》经文的布帛。他从上面学习到了很多道理。 布帛上说了一条，说这天下已经失道了，这失道之后就开始以女子为贱，就开始溺杀女婴。然后久之后，天下就女子少于男，故使阴气绝，这天下就孤阳不长了。 邓当觉得太平道说的很有道理。在他们江淮家乡，那里的人也是在杀女。你要问为何要杀，他们也只能说个女人没用的话。 你想呀，一家杀一女，这天下有多少户，得杀多少女者？代代又得杀多少。还有很多妊之未生出的，也被伤了。你说这怨气能不大吗？ 不过这天下乱不乱，邓当还看不出来。至少这汝南好是没看出来。 但这娶不到老婆这件事，确实是越来越严重的。前面杀婴是一方面，另一方面就是好人家的女儿都给贵人们做妾去了。 这十里八社的好人家女儿，哪个不愿意去土豪家里做个媵妾？在那里能吃到细粮，而嫁的穷人家，三天倒要饿五顿。 所以搞得现在，这乡里的女人是越来越少了。 幸好，咱邓当不用考虑这些。等这次和陈书佐商量完事，就和吕氏完婚。 到时候，咱邓当也是有老婆的人了。 就这样，双方都有意，又吃着邓母用井水浸好的桑葚。别提这氛围有多好了。 …… 时间很快就到了第二天的晌午。 为了招待一会要来的陈书佐，赵三老早早就让人杀了一口猪，一只羊。整治了这顿异常丰富的饭菜。 从这里也看出，新乡的这些复民户确实还是比较富裕的。 然后在肉香味中，陈书佐带着他的两个帮闲来了。 陈书佐还是那么不紧不慢的样子，全然一副风轻云淡水波不兴的高洁做派，哪有一丝不入流的小吏的卑猥的样子。 在赵三老、邓当、还有两个之前做什将的人一同簇拥下，陈书佐走进了厅堂。 之后陈书佐当仁不让的坐在了上首，而赵三老在一旁陪坐着。 邓当和另外两个同袍正要顺着坐到席子上，那张伯、马仲二人就腆着肚子加塞到了邓当他们之前。 邓当这会的心态和之前也不一样了，他也盼着赶紧将这军输劳役的事给摆平掉，好赶紧娶上媳妇。 所以面对张伯、马仲的无礼，邓当没任何感觉，老实的坐在了二人下面。 赵三老显然比邓当练达多了，这会捧着陈书佐，氛围非常好。 很快，酒肉就上来了。 这酒是县里酒肆买的，陈书佐吃肉喝酒好不畅快。 而邓当几个人也在下面招待奉迎，推杯换碗。 总之这顿酒，大家是喝得是酒酣耳热。 见氛围差不多了，赵三老趁机问一旁的陈书佐： “陈书佐，咱们乡的这次军输派役不知道能不能再通融通融。八十二丁都是咱们乡出，委实过重了。” 陈书佐将牙缝里的肉丝给拔出来后，听这话，若无其事道： “这差事是上面安排下来的，这无论如何是改不了的。” 此言一出，整个氛围一下子到了冰点。 赵三老脸阴沉了下来，手里的箸子投到了案上，然后双手笼在宽袖里，一言不发。 他也是老卒了，手里的人命也不是条的。这一板脸，这杀气就腾腾往外冒。 而下面的邓当等人也恼了，其中一个蓄着胡的粗汉，直接拍了桌骂道： “辣娘，好酒好肉弄给你，你就这样玩咱？惹了咱，一刀把你剁了。” 这下子知道赵三老为何让邓当去交涉了吧？全因其他人更是杀才。 这粗汉子猛的拍桌，直接将前头张伯、马仲两个给吓的扔了竹箸。而上首的陈书佐也是，也被吓得不轻。 他没想到惯用的吊胃口的法子怎么会失控，这个时候他多少有点醒悟，这帮人虽然是民，但之前可都是拿刀血战的悍卒。 这一醒悟多少让他对王功曹的谋划有了一丝担忧，觉得这帮新乡的复民可能没那么好拿捏。 打掉这份纷乱的念头，也有城府的陈书佐也板着脸，他对一旁的赵三老冷哼道： “赵三老，这就是你们乡的待客之道？既然不请咱，这顿酒不喝也罢了，咱这就走。” 说完，陈书佐作势就要站起来。 这时候，赵三老也淡淡回了句： “陈书佐，咱们新乡的五百户呀，都是一些才放下刀没多久的兵子，军中做派多了，都不会说话，你也多担待。总之呢，你要是能办这事，咱肯定不会亏待陈书佐的。还是那句话，咱们当兵的，没有那么多弯弯绕绕。” 听了赵三老半是威胁半是下坡的话，陈书佐突然笑了起来： “你看看，你们呀也是，总得等咱把话说完吧。咱刚说的那句话没错，就是这次让新乡去服役，确实是上面的安排，这一点咱肯定是变不了的。但这事也不是没有操作的，不然我也不会来吃这么一顿酒，是吧。” 见陈书佐终于开始说正题了，赵三老笼在宽袖里的手又一次伸了出来，他敬了一杯陈书佐： “请陈书佐怜惜我新乡五百户，请知无不言。” 然后陈书佐就笑呵呵的和众人说了他的谋划。 具体事情是这样的。 这一次由新乡八十二丁转输到平舆的军粮一共是八千四百石。这么一大批的军粮是富陂两年的储备，都放在县仓里。 只要新乡的这些劳役丁去县里，随取随走。 但到了交粮地平舆后，事情就有点复杂了。因为这些军粮并不是送到同一个粮仓储备，有些仓既远不说，甚至还要排队入仓。 这一来二去，时间就容易耽搁。到时候新乡的八十二丁没准都在在平舆留个一两个月，这么长时间吃的用的都要自己负担。 但现在呢，他陈书佐可以帮忙操作，就是可以让你们将这八千四百石粮食全部交接在最近的一个粮仓，而且不用排队，直接入库。 这一前一后，得帮你们新乡省多少事呢。 说完这些，陈书佐就不说话了，让赵三老自己想。 那边赵三老在刚刚一诈下，也看出这次军输劳役事可能真的是上面的安排。那样的话，那这趟差事就跑不了了。除非他们新乡这些人放弃这些田宅去逃役，不然总要做的。 既然非新乡不可，那赵三老也理智了不少，当务之急还是将新乡的损失降低到最小。 而陈书佐提的这个路子，显然能给新乡省不少钱。 于是赵三老遂问： “办这事，所费几何。” 陈书佐悠悠伸出五根手指。 赵三老不说话，邓当搭话： “五斗米？” 陈书佐摇头，冷笑道： “五斗米？能干什么事？不如县君一日之薪水俸。是五石！而且是要大石。” 饶是赵三老心里有准备，也被陈书佐的贪婪给吓到了。 要知道大石是小石的两倍，换句话说，这陈书佐张口就要他们十石米。这陈书佐一年的薪米也不过是这个数。 真的是贪得无厌的。 但赵三老知道这事不能讲价，不然后面麻烦着。所以装作为难的样子，咬牙答应下来了。 本以为事情差不多就到这里结束了。 哪知道那陈书佐这时候才说出了重头戏： “你们那日去县里取米，无论取多少，全当一概不知。到了平舆，你们也照数入库，到时候这里面同样不会让你们多出一分。这话你们明白吗？” 这时候，赵三老终于明白这陈书佐或者说他们背后的人到底要干什么了！ 这帮硕鼠！
