老和尚缓缓地点了点头，脸上露出一丝无奈和悲伤，随即轻声说道：“这是他应有的惩罚。他明明知道符竹林并不适合接替他担任住持之位，但却赶走了最合适的接班人苟守俭。我必须让他认识到，犯下的错误需要承担后果。” “那五师叔呢？您为何要杀了他？” 老和尚叹了口气，眼中闪过一丝悲痛，说道：“他太过贪婪了。他妄图将少林的宝藏据为己有，甚至放火烧了藏经阁。” “不可能啊，如果他真的这么想，那他为何要烧毁藏经阁呢？” 老和尚摇了摇头，解释道：“他在藏经阁寻找宝藏，却始终未能找到。于是，他心生一计，决定放一把火，认为这样宝藏便会显现出来。他的私欲如此沉重，导致我少林无数珍贵的经书毁于一旦。我本欲救火，但已为时过晚，只能杀了他，让他与藏经阁一同消失。” 朱文昭轻声感叹道：“幸亏我及时将《易筋经》取走，否则它也会在这场大火中化为灰烬。” 老和尚点点头，感慨地说：“是啊，若不是你，我们少林的镇寺之宝恐怕也要毁于一旦了。” 两人陷入沉默，算是对那场痛心疾首的变故的默哀。 良久之后，朱文昭回过神来，“师伯，你说我帮你护住少林寺，你帮我杀贼？” 老和尚轻声道：“你可知道这带队的土匪是谁吗？” 不等朱文昭回答，他又接着说道：“他就是铁沙门的弟子，也是你要除掉的那位日本人护卫的师弟。” “啊？我说土匪光明正大的来少林寺抢劫少林财产，那行动队、保安队都不敢来围剿，我一直怀疑是他们勾结呢。现在想来不是那么简单了，他们不但想谋取少林的财产，还想把我们少林寺赶尽杀绝啊。” 老和尚点了点头，“差不多有点这个意思。” “多谢师伯的指点。弟子知道该怎么做了。”朱文昭却暗自思虑，“难道师伯是想让我拿他师弟练练手，既帮少林解决了匪患，又能找到铁砂掌的破绽，以对付松田护卫的铁砂掌吗？” 老和尚却好似看懂了他的心思，微笑道：“你跟来一下，我送你一物，以助你对付铁砂掌。” 朱文昭跟在老和尚身后朝前走，走着走着，却发现老和尚在几处茂密的大树中绕来绕去，这让朱文昭很是奇怪，但他还是紧跟其后，不一会儿瞅见一条弯曲的小路。 朱文昭好奇的问道：“师伯，我三年来一直在这后山练拳，怎的从来没见过这条小路啊？” 老和尚哈哈一笑，道：“刚才我带你路过的那些树木，你看起来几乎个个相似，其实是障眼法而已。所以，你找不到这条路的，据说这套阵法是诸葛孔明所创，暗含五行八卦之术。” “怪不得呢。” 朱文昭又跟着老和尚走了百米，只见三间茅草屋呈现在朱文昭面前。朱文昭打量了一眼茅草屋，最左一间作了厨房，里面有锅炤；中间一间应该是客厅，里面放了一张八仙桌和数把椅子，桌子上有个茶壶和五六个杯子，一看就是有些年数的；最右一间应该是老和尚的禅房了。 “师伯家里经常有人来吗？我看客厅放着那么多把凳子。” 老和尚微笑道：“三十年来，你是第一个。随便坐吧，我去禅房给你拿东西出来，你自己倒水喝。” “我滴个乖乖，咱少林寺的后山居然有这么个好地方，我在这待了三年居然都不知道。师伯你平时不做饭吗？做饭的话，那炤烟我应该能瞅见啊，咋一次都没见过呢？”朱文昭惊叹不已，不自觉的发出感慨。 老和尚停下脚步，轻声道：“我都是晚上做饭，而且有时候一天一顿，有时候好几天一顿，那点炤烟早被树木吸收了。” 老和尚说完，进了禅房，片刻间返回时，拿出一件背心来，只见背心上有条条暗黄之物，疑似黄金制作，背心部分有毛绒似乎狗熊或北极熊的毛发，朱文昭接过背心，拿在手中并不觉的重，伸开背心能轻易的看透对面，说明她的透气性好。 “师伯，你说这件衣服能抵抗铁砂掌吗？” 老和尚微微颔首，表示认同：“没错，此乃‘金丝软甲’。它原本也是我们少林之宝，向来只传于少林护院。而今，我便将其传授与你。” “师伯，此物实在过于珍贵，您还是收回吧。而且，我也难以担当起少林护院的重任，我已经离开了少林寺，并决心娶妻生子。” 老和尚长叹一声：“或许我就是末代护院了。现今藏经阁已然被毁，少林寺衰败至此，逐渐丧失了守护的意义。这件宝甲，权当作为你此次守护少林寺的奖励罢了。” 朱文昭心情沉重地接过软甲，随后脱下外套，穿上身去，发觉尺寸颇为合身，穿着也相当舒适。他伸手轻抚着软甲表面的绒毛，却惊讶地发现其韧性极佳。 “好了，我送你出去。你绝对不能将我的住址告知你师父或师兄。” “师伯放心，我定会严守秘密。” 朱文昭从后山出来后，径直走向了少林寺的大门。站在门口的是两名十四五岁的少年，他们奉命守护寺院的大门。一名少年面沉似水，声音低沉地对朱文昭问道：“哥哥想要进入寺庙吗？” 朱文昭点了点头，表示肯定。那名少年紧接着说：“我们当家的说过，凡是要进入寺庙的人，都需要支付一块钱的香火钱才能进去。” 听到这句话，朱文昭不禁愣住了。他没想到，如今进入自己曾经的家还需要交钱。 不过，他并没有难为这位少年，因为他明白少年只是奉命行事。毕竟，他们现在是跟着土匪们生活，只能听从命令。 于是，他把手伸进口袋里，摸出一张一元面值的中储券，然后将其递给了少年。 少年接过中储券时，不禁愣住了。 他万万没有想到，对方竟然真的会给一元钱。他们已经在这里把守寺院大门三天了，期间也有两个人表示想要进入寺庙。然而，当他们得知需要支付一元钱的香火费时，那些人立刻转身离开了。
