次日一早，颜子苒用过早饭，颜松柏就递给她一个葫芦，让她去县城里找郝猛打壶酒回来。 路上，颜子苒碰到了祁家的马车，那车帘被里面的人撩了起来。 “颜姑娘！”祁湘芸在马车内探出头，对着颜子苒挥了挥手。 颜子苒勒住小毛驴，上前颔首致意：“钟夫人，你这是去哪儿？” 虽说祁湘芸是死者的亲姐姐，但亦有嫌疑在身，按理说案件未结之前，江珣是不许她出城的。 “我去义庄看看明钰。”祁湘芸脸上露出悲伤的神色。 “望钟夫人节哀顺变，多多保重身子。”颜子苒劝慰了一句，想着她大抵是经过江珣许可的，便拱手道，“我爹在庄子里，你们请便。我还要去城里一趟，告辞了。” 祁湘芸点点头，目送颜子苒离开后，这才回头对车内的钟振庭道：“颜姑娘真是个奇女子。” “只可惜出身不好。”钟振庭叹息地回道。 祁湘芸并不认同钟振庭的话：“出身不好又怎么了？那些出身光鲜亮丽的，暗地里反而多是卑鄙无耻之徒。” 钟振庭还是第一次见自家娘子如此欣赏一个女子，温声道：“娘子说的是，只是颜姑娘到底是仵作之女，恐怕不大好找人家。” “哎！她虽不是仵作，但常年与尸体为伴，想必世间没几个男子愿意娶她的，要是明钰在的话……” 钟振庭暗道不妙，连忙引开话题，这才安抚住祁湘芸。 颜子苒并不知道钟振庭夫妇的闲谈，一路赶到县城十里香酒铺，正要去打酒时，郝猛却在身后拍了拍她肩膀。 颜子苒回头看着郝猛，笑着说道：“猛叔，你来了正好，我爹说你先前还欠了他几壶酒，你看？” 话落，颜子苒扬了扬手中的葫芦。 郝猛哈哈大笑：“那个老东西竟然还记得，行吧，叔这就让人给你打满。” 他说着，带着颜子苒打满一壶竹叶青。 颜子苒道了谢，察觉到郝猛眼下一片青黑，关心了一句：“猛叔，你昨晚是不是为了查案一宿未睡？” 郝猛点点头：“飘香院那些姑娘也太不老实了，非要我跟她们玩到天明才肯跟我说实话。” 颜子苒闻言，蹙着眉：“猛叔，大人是让你查案的，你这样，可对得起婶子？” 郝猛见颜子苒想歪了，立即解释道：“小颜，你别胡思乱想，叔可没有跟那些姑娘做那档子事儿，叔心里只有你婶子一人，叔只是陪那些姑娘玩骰子喝酒……” 颜子苒松了口气：“那猛叔可查到什么线索？” 郝猛颔首：“我在飘香院里打听到，四月中旬，从京城里来了名歌姬，祁明钰为了她跟一名公子争得不可方休！” “听你的意思，那名公子的确有几分杀人动机。”颜子苒推断道。 郝猛兴奋地说道：“是吧，还有更巧的事呢，五月初一那天留宿的香客之中，就有这名公子和歌姬。” 颜子苒愣了愣，想不到还有这种事：“那你快些去禀报大人吧！” 郝猛笑应着：“你也一并过去听听大人审问，省得我还要再给你复述一遍。” 他说完便带着颜子苒一同到了衙门，把消息禀报给江珣。 江珣穿着一身黑色长袍，在戴师爷的陪同下，听完禀报后沉吟了片刻。 “郝捕头，你且去将祁家之外的留宿香客都传唤过来。”江珣淡淡地嘱咐了一句。 郝捕头立即应声出去，安排人手往各处传唤嫌犯到衙门问话。 黄文昇与胡可儿、丫鬟侍书三人在黄府，最先抵达衙门，到寅宾馆里候着。 陈松伟住在华清寺，传唤他也就个把时辰，而那郭氏老妇昨日就已经派人去寻了，今日刚好与陈松伟一并来了衙门。 至于留宿名册中最后一对母女，住的地方比较偏僻，来回需要两天，估计明天都不一定能来得了，只能稍后再审。 众人被传唤进了思过堂，纷纷给江珣叩头行礼。 颜子苒趁机打量着几人，那黄文昇是个翩翩公子哥儿，看着温文尔雅，饱读诗书，不像是心狠手辣之辈。 陈松伟年约二十七、八，他目光深邃、天庭饱满，蓄了短短的胡子，神情十分平静。 至于那歌姬胡可儿，身上虽穿着艳丽的锦裙，但言谈举止之间却不失端庄贤淑，看起来一点都不像是风尘之中的女子。 丫鬟侍书自始至终都低着头，年纪约莫十六左右，显然有些胆怯。 郭氏则是个半头银发的老妇人，目光有些阴鸷，跪下之后就低着头，一直在悄悄地捶着腿，似乎腿脚有些毛病。 “五月初一那夜，你们身在何处，做过何事，仔细说来。”江珣审视完几人，冷冷发话询问。 黄文昇迟疑了片刻，先开口说道：“学生那夜在华清寺，白日里与陈兄和可儿游览佛寺，夜里用了晚膳，又与陈兄博弈到深夜，约莫丑时方回禅房入睡。陈兄可为学生作证！” 陈松伟在一旁轻轻点头，示意确实如此。 江珣见状便让郝猛将陈松伟带到偏厅，分开询问二人案发当晚对弈的情形。 结果郝猛把陈松伟带回来之后，两边供词一对比，发现两人所言一致，并无差别，理应是当晚真的在一块儿对弈。 他沉吟些许时间，继续问黄文昇：“据闻你上个月曾与祁明钰有过冲突，可有此事？”
