“钟大哥对民女说祁郎出外游玩，不知何时归家，之前祁郎并未跟他提起过民女的事，他也不晓得民女说的是真是假，于是，他便做主在这儿租赁一间宅子，将民女跟母亲二人暂且安置在此，等祁郎归来再作打算。” 赵素琴神情虽有些慌乱，但说话条理还算清晰，显然不是胡编乱造之词。 而此地保甲也能作证这房屋是钟振庭本月初五租赁下来的，他当时还当了租赁契约的见证人。 江珣本以为这宅子是祁明钰为赵家母女租赁的，却不想竟是钟振庭，这倒是让他有些不解了。 就算钟振庭不确定赵素琴是不是祁明钰的女人，那也不至于在外租赁一间宅子。 祁家可是有不少空闲房子，连郭氏都能够住进去，难道还容不下赵家母女俩？ 隐隐之间，江珣察觉到钟振庭将赵家母女安排在此，是有其他目的，而绝非是怀疑赵素琴的身份。 他思索再三，又问道：“那钟振庭昨日又是为何到此？” “昨日……民女在衙门受了惊吓，回到家后就动了胎气，民女……担心腹中胎儿不保，找了邻里去祁家请了钟大哥过来。”赵素琴吞吞吐吐地说。 江珣目光深沉：“你动了胎气应该请大夫，请钟振庭有何用，他又不是大夫！” “民女当时害怕得很，母亲又刚挨了板子，一时没了主意，才想到请钟大哥过来的。”赵素琴说这话时，不仅头低得更低，而且眼神还有些躲闪。 “那后来又是如何？”江珣见赵素琴神色不对劲，声音更冷了几分。 “钟大哥到了之后，民女安心了不少，想着他一路赶来辛苦，就到厨房里给他沏壶茶水喝，却不料被人从后面给打晕了过去。”赵素琴说着忽然抬起头来看着江珣，“大人，钟大哥肯定是被打晕民女的那个贼人杀害的。” 江珣对赵素琴的话心生疑窦：“倘若真有贼人进来，那茶壶里的迷药，难不成也是贼人所为？” “这，是吧……”赵素琴声音如蚊蝇地说道。 “一派胡言！若是贼人下药，如何奉给钟振庭饮用？你莫要以为你有孕在身，本官就不忍对你用刑！再不从实招来，本官让你试试拶刑之苦！”江珣不怒自威地道。 赵素琴被江珣的话吓了一跳，连忙磕头道：“大人息怒，民女知错了。迷药，迷药是民女下的，民女……本想用茶水迷晕钟大哥的，却不想在下药之时被人给打晕了。至于后面的事，民女真的一无所知啊！” “你为何要下药迷晕钟振庭？” “祁郎遇害，民女跟腹中孩子便成了孤儿寡母，民女想着钟大哥是祁家往后的主事人，若是，若是能与他同床共枕一宿，往后也好有个依靠……” 江珣实在想不到赵素琴竟然能做出这般不要脸的事：“你已怀了祁明钰的骨肉，怎能做如此荒唐之事？” 赵素琴闻言，羞愧地解释：“大人，民女并非是真的要与钟大哥做出那种丑事，民女只是想用迷药将他迷晕，然后演一场假戏将他唬住……” 站在不远处的范通根本不信赵素琴的话，向江珣拱手道：“大人，四处访问的弟兄们汇报说，昨夜赵家邻居曾听到这里有一男一女的争吵声。” 江珣皱了皱眉头：“赵素琴，你可曾与钟振庭争吵过？” “没有，民女当时晕过去了，什么也不知道。”赵素琴急忙辩解道。 江珣又瞥向趴跪在院中的苏氏：“那是你们二人在争吵？” 苏氏连连摇头道：“老妇昨夜用了晚膳便歇下了，因那汤药里有安神的药效，因此睡下之后，什么都不知晓，更遑论与钟掌柜争辩了。” “既然不是你们，难不成是那凶手与死者起了口角之争？”江珣若有所思道。 “一定是这样，那凶手杀了祁郎，又杀了祁老爷，现在连钟大哥也想杀了。”赵素琴急于摆脱嫌疑，立即附和着江珣的话。 江珣却未将她的话听进去，只是心中思忖着： 当初最后看到祁明钰的人是赵素琴，她知晓祁明钰极有可能是去寻了钟振庭。 如此想来，赵素琴是有可能怀疑钟振庭杀了祁明钰，想为祁明钰报仇的。 她身怀六甲，正面冲突绝无可能杀得了钟振庭，选择迷晕钟振庭再痛下杀手，合情合理。 但赵素琴又不像是个对祁明钰死心塌地，甚至愿意为他报仇的女子！ 若不是赵素琴，那又会是谁呢？ 江珣如同老僧入定，站在原地苦思许久，一动也不动。 “大人，民女真的没有杀钟大哥。民女只想过好日子，如今祁郎已经去世了，民女能依靠的只有大姑子和钟大哥，又怎会去害他呢？”赵素琴看江珣似在考虑如何处置她，更是惶恐不安地哀嚎着。 “大人，这赵素琴谎话连篇，不可深信。依属下看，必是她与钟振庭争吵，后来假意添茶，让钟振庭昏迷不醒，她好趁机将钟振庭杀害。她就是真凶，说的那些被人打晕的话都是骗人的。”范通进言道。 “她不是真凶！” 范通的话一落下，颜子苒和江珣不约而同地开了口。 江珣看了看颜子苒，见颜子苒还盯着解剖中的尸体，率先开口表明自己的观点：“茶壶还在灶房里，说明钟振庭还未饮用过茶水。至于赵素琴所言是真是假，只需要让颜姑娘待会验一下她后背上的伤，很快就会有结果。” “不用验了，凶手不是她，而是此物的主人。”颜子苒从死者食管之中翻找出一样东西，方才正是看见此物才反驳了范通的推测。 江珣侧头望去，竟是一颗圆润光滑的小珍珠，还没有小指甲盖大。 “钟振庭临死前想要护住的，应该就是这颗小珍珠。”颜子苒将小珍珠举了起来，细细地观看着。 记忆中，好像有见过这颗珍珠，她想了又想，脑海里突然闪过一道人影，不由得脸色一变：“怎会是她？”
