李富贵噤若寒蝉，知晓这话江珣并未相信。 他本是与周县丞商议如何趁着江珣忙于乡野之间，趁机诓骗百姓，假征开渠花费，收敛一笔银钱。 这种事，他是打死也不敢与江珣说的。 江珣见他不肯开口说实话，又道：“你二人又是因何起了纷争？” 提起这个，李富贵就来气：“那周从文喝多了几杯马尿，就以为自己是天王老子了，见我身边的小厮长得清秀，竟把他当成女人调戏起来。俗话说，打狗还得看主人，眼看着小厮要被他霸王硬上弓，我才打了他一个耳光，让他清醒清醒。” 说到这里，李富贵向地上啐了一口沫子，接着说道：“要是没有我李家的支持，他连个屁都不是，哪里有今朝的风光？” 周县丞未中举之前，家中清贫，住在乡下，靠着祖上传下来的几亩薄田度日。 当时周县丞因贫寒，迟迟尚未娶妻，好人家的闺女他配不上，乡野村姑他又不乐意，故而耽误了些年。 好在后来中举，乍得富贵，县城里的闺秀都有了心思，尤其是李雪莲。 李雪莲是李富贵的妹妹，曾嫁他人，生了个女儿，后来丈夫死了，她便带着女儿回娘家，准备再嫁。 按理说，周县丞中举，应该是瞧不上李雪莲这样的再嫁之妇。 可李家富裕，李富贵许诺到时候给周县丞打通关系，举荐他为官。 周县丞心知自己无望中皇榜，靠举荐当官是最优之选，于是同意了这门婚事，迎娶了李雪莲，而后担任主簿、县丞，差一点就当上了县令。 李富贵这句话倒是没说错，没有李家，周县丞只怕现在还是个闲散的举人。 江珣见他不似说假，问道：“那你离开梨园之后，又去了何处，有谁可为你作证？” “草民离开之后，去了祁家。胡大掌柜可为草民作证。”李富贵忙不迭地回道。 “胡大掌柜？”江珣皱着眉头，想了一会儿都没想不出祁家家业中有姓胡的掌柜。 郝猛在一旁连忙解释道：“大人，您有所不知，在你外出期间，那陈松伟把祁家家业都赠送给了钟侍书，说是物归原主。而那钟侍书不是还关在牢中吗？所以她就请胡可儿帮她暂时打理产业。” 江珣和颜子苒皆诧异了下，想不到陈松伟居然把刚刚夺得的家业又送了出去。 那祁家家业可是一笔不菲的财富，颜子苒前段子曾听人说，祁连山多年累积下来的家业可达百万两纹银。 说送就送，这魄力可不小！ “你去找胡掌柜问问，她是何时见了李富贵，又是何时送走他的。”江珣吩咐。 郝猛躬身领命离去。 江珣重新凝视着李富贵：“那周县丞与你争吵过后，你可知他去了何处？” “草民不知，草民当时都懒得与他多说一句，又岂会在意他的去向？”李富贵摇了摇头。 江珣见状，只得挥挥手，嘱咐道：“郝捕头未曾为你核实之前，你且在寅宾馆候着，你可听清楚了？” 李富贵连连点头，躬身作揖退出二堂。 江珣待人走后，看向颜子苒：“忙碌了一日，竟未寻到丁点蛛丝马迹，颜姑娘可有良策？” “李富贵虽与周县丞有争吵，但他二人一损俱损，一荣俱荣，应无嫌疑。况且周县丞当日已离开了梨园，可见李富贵无甚机会再杀他。” 颜子苒一边说，一边握起桌案上的狼毫，在宣纸上写上几个字。 “周县丞是午时六刻离开的，离开之后曾见过一个瘦弱的男子，向北而去。” “李富贵是未时四刻才离开梨园的，两者之间差了大半个时辰，而祁家又在西面，方向并不相同。” “而我验尸所得的死亡时间是在未时之间，李富贵恐怕没有作案时机。” “午时六刻的瘦弱男子最为可疑，需全力追查他的线索，可为此案的突破点。”颜子苒一边写一边说着，“此人必定是周县丞的熟人。” “周县丞的友人四处都是，只怕不好寻觅。”江珣皱着眉头。 颜子苒无可奈何道：“难寻也得寻，只是，清江县内的河流是从西往东横贯而过，往北而去，离江只会越发得遥远，为何又要大费周折把尸体运回来抛入河中？” 江珣思索了许久，未得要领，看了看天色，只得作罢。 “天色不早，本官这就派人将尸体送往义庄，颜姑娘可随之一块回去。” 颜子苒道了谢，看着江珣埋头已经扎入公务之中，蹑手蹑脚地离开了思过堂。 她还未走到戒石坊，便看到范通急匆匆地赶了回来。 范通经过颜子苒身边停住脚步，问道：“大人呢？” “在里面处理公务。”颜子苒道，“怎么了？可是有了新发现？” “不错，找到那个曾经引领周县丞往北而去的男子了。”范通兴奋地比划着，忙活了大半天，他好不容易才找到一条线索。 “那人呢？”颜子苒看了看范通背后，不见有别人。 范通撇撇嘴道：“不晓得！只知道那人叫曹青，是个赌鬼，我们一路寻到他家，只有他媳妇在。我问了几句，料他是去了赌坊里了，留下两个弟兄在他家守着，我赶回来找大人调人去各家赌坊抓他。” “抓捕？不是先传讯吗？”颜子苒有些不认同范通的做法。 范通解释：“你有所不知，这衙役进了赌坊，那赌徒必定四处逃窜，没几个是家底干净的。到时候鸡飞狗跳的，人少了肯定不成，人多了，传讯跟抓捕也没啥两样。” 颜子苒想了想，觉得也是。 “我先不与你说了。”范通跑进了二堂里去。 颜子苒到了牢房外，等待衙役把尸体装上牛车，跟着牛车一路回到义庄。 两个衙役帮着颜松柏把尸体放置在停尸房内，匆匆离去了。 颜松柏过来看了一眼，摆上个香炉，点上香烛，嘀咕道：“闺女，外衣呢？咋没给死者穿回去？”
