江珣想要从这些年被选中的女子之中寻找线索，颜子苒也早有此意。 吴里正和戴郎中弄明白了江珣的意思，正要把往昔事件一一说明之际，范通匆匆回来了。 “大人！”范通单膝下跪道，“属下无能，未曾寻到王祺下落。” 郝猛在一旁笑他：“老范，你能寻到才怪咧。你在山里头转悠了一天，王祺那臭小子昨天傍晚时分就跑回来了。” “什么？可青萍村的村民说他跑进山里去了啊。”范通不解地看着郝猛。 “他定是虚晃了你一枪，让你以为他进山去了，其实他绕了个圈子就回了村里。”郝猛哈哈笑道，“要不然他在山上吃啥喝啥？” 范通有些郁闷地挠挠头：“这小子还真是狡猾，难怪我在山里寻了一宿都没他踪影。” 戴郎中听了，心中松了口气，但又暗地里为王祺担忧：“大人，可否让草民去将他寻回？若是草民去寻他，他必定不会再躲藏。” “你愿去寻他，自无不可。但昨日有人看到他曾前往河伯庙，他仍有作案嫌疑，你若找到他，务必将他带来见本官。”江珣一脸肃穆地警训着戴郎中。 戴郎中微微一窒，点头应了下来，躬身退出去寻找王祺去了。 江珣等他离去后，目光落在了吴里正身上。 吴里正虽然不是青萍村的人，但对河伯娶亲的事情比戴郎中还要清楚许多，他本人也是主持者之一。 他将河伯娶亲的事从头到尾，毫无保留地说出。三十年前开始的河伯娶亲事件，当时他还只是个十来岁的少年。 侥幸在洪灾中活了下来，对于河伯娶亲的事，只当做是看热闹。至于是谁家的女子被选中了，他记得不太清楚，只晓得是哪个村子的人。 江珣只得让郝猛去把各村的老人请过来几位，逐一核实当初被献祭的新娘子。 这是一项比较庞杂的工程，江珣又放心不过郝猛和范通，只让颜子苒和他分成两支队伍进行盘问，效率慢了不少。 颜子苒通过询问这些老者，发现他们心底里还是支持河伯娶亲事件的，对她的态度并不怎么友好。 但从他们口中可以了解到，有些人家被选中闺女后是十分欣喜，洋洋自得的；有些人家被选中后，则是胯着脸，见谁都像是人家欠了他钱似的。 总结下来，前面十年，估计是刚刚经历过洪水，几乎家家都是乐于献祭的。 而中间十年，有些人家开始反抗，但力度不大，最终还是被诸多村民说服，不得不答应了下来。 最近十年，不管哪一户被选上了，都是奋力挣扎逃脱，以至于马神婆不得不让人下药迷晕新娘子，这才能够顺利完成献祭仪式。 颜子苒和江珣询问到最后一户人家，合并在一块儿询问，骤然得知两年前被选上的人家，竟然就是莫家隔壁的董家。 “董石的闺女董小小？”江珣和颜子苒对视了一眼，眼里都带着浓厚的狐疑神色。 “那一次，闹得可厉害了。”吴里正摇头道，“我听说，那董石和他妻子林氏都扑入河里想要把竹筏追回。可惜被许多人拦着，没能追上竹筏，眼睁睁看着竹筏沉入河底。” “他家本来就人少，只得三口人，这董小小是他们夫妻俩的心肝宝贝，哪里舍得？董小小献祭后，那董石的妻子林氏就一病不起，董石也是一夜之间老了十几岁。”吴里正摇头叹气地说着。 蹲在院子里的莫老二龇龇牙道：“那林氏最近可是好了不少，我看到她最近出来过两三趟了。” “那他们家最近可有人来往？”颜子苒寻思着追问了一句。 “没有，就他们夫妻俩苟延残喘，活不了多久了。”莫老二撇撇嘴，十分不屑地回了颜子苒一句。 “大人，会不会是那董石在骗我们？实则是他杀了马神婆，但却故意说是王祺，分散我们的注意力？”郝猛灵机一动问道。 “这个暂且不好说，但得先问清楚董家是否有报复的心思。”江珣摆摆手，让范通把隔壁的董石和林氏传唤过来。 董石和林氏很快就进了莫家，冲着江珣跪拜行礼。 江珣问起两年前的河伯娶亲一事，夫妻二人果然有些激动，哭诉着女儿死得好惨，马神婆害死了他们闺女，死了活该等等。 从他们的话语中不难看出他们对莫家怀有敌意，可前面也有几家被选中的村民是极力抗争的，只凭他人的口述看不出来谁家更有报复性。 江珣只得耐着性子，把这些的人家一一传唤过来，看看可有嫌疑之人，问问莫老大和马神婆被杀之时他们可有不在场证明。 这一番摸底，忙到了傍晚时分才把所有人都盘问完了。 这些人，要么两次作案时机都有不在场证明，要么是一次有一次没有，都没有找到真正可疑的人。 就连郝猛怀疑的董石，他在两次作案之时都有不在场证明，而林氏根本就没力气杀得了莫老大和马神婆。 问了一大圈，了解了许多信息，但依旧没有办法锁定凶手的范围。 颜子苒喝了口水，看着厚厚的一沓口供，凝声道：“之前大人派人问过各村可有外来人士，我想，兴许还得问问最近几年可有人出去过，如今又回来了的。” 江珣回眸，瞬间明悟：“你是说，出去外面的人，偶然遇见了那些被送走的女子？” “不无这个可能。”颜子苒揣测着，“那凶手极有可能是眼睁睁看着亲人沉入水底，再无音讯，出外干活的时候偶然遇到其他被送走的女子，必定能猜想到真相。” “然后回来报复！”郝猛加上一句，而后却又摇头，“可刚才我们已经将所有被选中的人家都排查了一遍，并无可疑之人啊。” “若是两小无猜的情侣呢？”颜子苒抬头望向门外的晚霞，“要知道，被献祭的都是些花季少女，这其中，是否有人曾是凶手心中的挚爱？” “青梅竹马？”莫老二突然打了个激灵，从地上蹿了起来，一脸见鬼了的模样。
