宁非池喝了一口香茗，慢慢地说道：“袁成当年是个孤儿，与朱把总是邻居。朱把总教他习武，后来又引荐他入兵籍当兵。十年前，朱把总领命剿匪，意外身亡，是这个袁成与其他小兵将尸体护送回来的。” “再后来，袁成便以负伤退伍，衙门便消去他的兵籍，他也就成了个平头百姓。当时他便与朱鹏十分亲近，常常资助朱鹏，大约是在七年前到府城四海镖局里当的镖师，五年前搬迁到府城里居住。” 宁非池叙述到这里便停顿了下来，一双明亮的眼睛望着江珣：“大人可从中听出什么问题吗？” 江珣沉声道：“他一个小兵，退了兵籍之后还有妻儿要养育，哪来银钱资助朱鹏？而且去四海镖局当镖师不过两年，搬入城里是租的房子还是买的房子？” “买的！”宁非池一脸敬仰地看着江珣，“故而卑职才觉得这袁成的银钱来历不明，可能与朱把总有关。” 江珣皱着眉头：“除此之外，你所提到的意外之事，又是何事？” 宁非池闻言，眼里含着笑意：“这事还是卑职在袁成家附近打听朱鹏时，袁成的妻子亲口说的。” 江珣淡淡地看着他，这个宁非池似乎也有吊人胃口的臭毛病，得治！ 宁非池也不傻，看到江珣眼神里的笑意，连忙放下茶杯。 “在六年前，因为袁成对朱鹏的格外看顾，所以袁成的妻子对朱鹏也颇有几分照看的心思。在一个雨天，她带着做好的一些饭菜送去朱鹏家，想着照拂一二，结果那朱鹏竟然对她动了杀心，差点就用杀猪刀把她给杀了！” 江珣猛然起身：“六年前！” 宁非池郑重了几分，不解地看着江珣，轻轻点点头：“正是，大人可是想起了什么？” 江珣并未回答，而是皱着眉头，轻声呢喃着。 凶手在七年前杀了周若曦，而后在六年前没有作案，剩下的几年却是一年不落。 如果说，凶手在六年前其实也动了手，只是没成功的话…… 可一想到袁成，江珣又皱起眉头，袁成可是拿出了八束头发，证据确凿！ “宁先生此趟可有问清楚袁成在之前七桩案件中的不在场证明？”江珣按耐住性子，坐下来接着问道。 宁非池略一颔首，便把七桩案子发生之时，袁成的大致去向都说了一遍。 其中在黄山县三桩命案，袁成的确就在黄山县里，可白泽县的第一桩命案，案发之时，他还在府城之中。 这也就表明袁成提到的白泽县乡下命案绝无可能是他做的，只是他对作案的过程却很清楚，极有可能是凶手告诉他的！ “宁先生受累了，先回去歇息吧！” 宁非池应了下来，这一路的狂奔，他的身子早就有些吃不消了，况且夜已深，只怕江珣也需要休息，忙起身向江珣告辞。 江珣送走宁非池，冥思苦想了半宿，待到天边微微泛亮，坐着马车便往义庄赶来。 当马车在义庄外停下来时，江珣便听到义庄内传来一阵响亮的呼喝声。 他侧耳倾听着，似乎是江瑶。 上前拍响大门，颜松柏很快就过来开了门。 “大人？”颜松柏看了看天色，有些诧异江珣怎就这般早来了义庄。 江珣轻轻颔首致意，侧眼便看到江瑶正在教颜子苒扎马步。 她们两人自然也注意到了江珣，此时颜子苒正向着他投来求救的眼神。 她本以为江珣来了，她就可以趁机歇歇，没想到江瑶还挺严厉的，硬是把她给按回原来的位置，维持着扎马步的姿势。 江珣上前来看了两人一眼，沉声道：“颜姑娘，有些事本官要与你探讨一二。” “好！”颜子苒格外欣喜，起身就拉着江珣往屋里走。 江珣愣了一下，任由颜子苒牵着走。 那江瑶则是撇撇嘴，跟在了后头，一副随时要把颜子苒抓回去习武的样子。 坐下之后，江珣便简明扼要地将这几天发生的事都跟颜子苒叙说了一遍。 颜子苒其实也没能完全静心养病，让颜松柏进城里打听过消息，自然是从范通那里得知朱鹏被关押起来的事。 但袁成的自首却是颜子苒始料未及之事。 “如你这般说来，我倒是想起来了，当初袭击我的人，应该就是袁镖头。只是袁小鹰救了我，我一时半会都没往他身上想。” 颜子苒有些诧异，没想到袁家父子，一个想杀她，一个救了她，倒也是阴差阳错，让她侥幸逃过一劫。 “当时本官盘问了客栈中所有人，认定是客栈里的人所为，其中习武之人，就袁家父子俩，而袁成一直都未现身，身形亦有几分相似，所以本官便怀疑是他动的手，目的就如你所言，是为凶手混淆视听。” 江珣缓缓地说着当初的推测：“他当时并未想过真要杀你，不过是想误导衙门，让衙门取消对左利手的搜查。” 颜子苒听了，微微颔首，对江珣此言十分认同。 她这几日不断地回想着当日的情形，发现自己跳下楼的举止虽然出乎歹徒意料之外，但以歹徒的身手，想要杀自己还有很大机会的。 只要这凶手将杀猪刀掷出，就算是袁小鹰及时赶到也来不及救她！ “若是按照这个想法，那袁成的自首应当是为了维护凶手。以大人是推测，那朱鹏才是凶手，袁成是为了庇护他。”颜子苒自然是听明白了江珣心中所想。 “只是，袁成有罪证，而且对八桩命案都十分清楚。若朱鹏是凶手，难道是朱鹏把所有罪行都说与袁成听了？甚至连自己的罪证都交给了袁成？” 江珣皱着眉头，说出自己的揣测。 颜子苒听完，沉默了半晌，轻声问道：“你确定是八束青丝吗？” 江珣闻言，诧异地望向颜子苒：“是八束，代表着八个遇害女子，有什么问题？” 颜子苒思索了片刻：“如果凶手第一个杀的是周若曦，那我认为，他应该还没有想到要割走死者的青丝作为纪念。毕竟这是第一次捕猎，能够不出错已经很不容易了，应该没有想到还要留下杀人纪念物这种事。” “你的意思是，袁成手里的青丝，有可能是假的？”江珣立即听懂了颜子苒话中的深意。
