王陵很清楚自己的实力，刘季如今连南阳郡守皆降服，他真的没能力与之对抗，“刘邦此刻兵多将广，战…恐不利。” 闻言，思绪飘忽，对于能否与刘季一战，他真的没把握，南阳郡守都连败于刘季而最终投降，他心里着实没底。 可若是投降，拱手将此城献出，他戚鳃心有不甘，“连败南阳守，最终迫降而收其军，虽封侯然却无兵，侯不过虚名耳。” 戚鳃是位将军，对军队的看重可想而知，如果封其侯夺其兵，这是他不太愿意接受的，若能投降仍保留兵权，他还是可以考虑接受的。 戚鳃无奈道，“莫非真的将城池双手奉上？” 王陵来回在厅堂内来回踱步，沉思道，“即便降，亦不能轻易送出城池，来而不往非礼也，总要付出些。” 戚鳃道，“据斥候报，沿路多有县开门献城，唯独…唯独封赏其人而收其兵…若无兵…吾戚鳃何以在乱世立足？” 戚鳃非常明白，他现在所拥有的一切皆因手里的兵权，只要有兵可拒贼立功获爵，亦可与诸侯为从入关立功，若无兵，他不敢想象。 王陵自然知晓其中利害，“严加防守，之后等待，耐得住，便有降约条件。” 戚鳃若有所思的点点头。 丹水岸边，刘季的人马开始安营扎寨，大军至此没有秦军使者出门呈上献城书，便知丹水不太那么好过，将不会那么顺利。 刘季与张良、曹参、萧何、刘交等人站在丹水岸边望着对岸的城池，尤其是刘季看着据险而守的西陵城心中感慨。 刘季道，“如此险要，当真是一夫当关万夫莫开。” 话音未落，两匹战马飞驰而来，张良见是斥候飞马而来，向前迎过去，刘季更是迫不及待的迎上去。 等到斥候回报完毕，刘季脸上反而露出轻松的表情，但眼神中有刹那的忽喜忽忧，“王陵？王陵在此？” 闻言，萧何、曹参、夏侯婴、樊哙等皆露出异样神色，他们皆知刘季和王陵的关系，二人虽无血缘关系但胜似兄弟，只是这个兄弟情王陵不是很待见。 不管王陵是否承认，王陵之母是认刘季这个义子的。 刘季便对萧何道，“萧丞，立即刻简予王陵，言辞要诚恳，要义为劝其归顺，勿挡西进入关之路。” 萧何点头，“诺。” 刘季显得有些兴奋，望着这条江水自丹水城池逆流而上仿佛可以看到西北的武关，看到他即将破武关入秦腹地的场景。 张良则是默默观察丹水，逆流而上至丹水城池，可谓依山傍水，与之护卫犄角的还有西陵，的确是个险要之地，一夫当关万夫莫开。 张良默默思量强攻的确难以克城，即便拔城恐会得不偿失，刚刚积攒的人马又会折损，那么唯一可行的便是智取。 此时的王陵没在丹水城外的西陵，而是在丹水城中与戚鳃商榷。 王陵手里捧着竹简，竹简上刻有，“王陵兄，愚弟日久未见甚为挂念，今愚弟有幸被推举为西征之帅，盼望兄与弟一同入咸阳一游，接母至皇宫一住，岂不美哉？” 刘季劝其归顺，这在王陵预料之中，只是骨子里的他不愿随刘季入关，目前只想在南阳逐渐做大。 还有一封竹简是给戚鳃，意思很简略，大致是刘季早已知将军威名，虽名为秦将守丹水拒武关，实则防盗贼滋乱扰民，对暴秦虐民已是深恶痛绝，故而不曾兴兵以灭南阳贼。 如今南阳各县皆效法郡守纷纷倒戈，免于刀兵，不再受苦于秦，愿与将军一同破武关，入咸阳，建立不休功业，望戚鳃慎思慎行。 给戚鳃的这封书简乃张良所作，其中还特地强调诸如宛城子弟愿从刘季者不再少数，兵力已今非昔比，定可破武关入秦地。 明为增强与刘季入关灭秦的信息，实则无形中给戚鳃以压力。 戚鳃观后心动，入关建立功业，他不可能不动心，自然不愿与刘季斗的汝死吾活，两败俱伤。 戚鳃向王陵表示可考虑与刘季一同入关，王陵则表示书简中描述虽好然终究是投降，既然是主动投降那就立个规矩，免得日后不认账。 王陵便在戚鳃的耳旁悄悄道出他的想法，戚鳃听闻后笑道，“可行。” …… 一个时辰在流水中悄然而去。 刘季酒已饮足，依旧不见使者返回，反而迎来一阵急重的脚步声。 无论有多么的繁忙，事情有如何的紧急，刘季依旧保持着泡脚的习惯，以此来解乏，更能养生。 听到急促的喘息和急重的脚步声，刘季立刻支开侍奉的菡儿，整理衣襟等着接见来者。 首先进来的是萧何和张良，随后的是樊哙、吕泽、曹参、周勃、卢绾五人。 看到王陵的回信，刘季苦笑，“何苦？” 张良和萧何已经看过王陵与戚鳃的回复，故而找来吕泽、曹参、周勃、樊哙、卢绾等人一同与刘季商榷。 王陵居然来信表示降可以，要看刘季能否让他们心服口服，如果能心服不仅投降还会协助其攻打武关。 刘季看到这里哭笑不得，心中思虑，“这位兄长果然好面，平吾曾兄侍之，如今颠倒，自是不愿。” 不过王陵的品行终究还是值得肯定，故而刘季亦不愿与之以刀兵相见。 刘季道，“诸君以为如何？” 樊哙反映最直接，“直接打，沛公已给足其面，既不服便打。” 卢绾看到刘季的表情后便知晓过去，在过去的一段时间内几乎是他陪伴刘季浪迹天下，故而对王陵较为熟悉，王陵的那份高高在上曾伤害过卢绾，曾为刘季抱不平，但好像当时的刘季并不以为然， 着实佩服刘季的那份心态。 有什么了不起， 卢绾曾对着王陵的背景吐唾沫。 刘兄，对王陵何苦兄侍之。 诸多画面瞬间从遥远的时空， 拉回到卢绾面前，“当打破其高傲的头颅，此人甚为高傲。” 吕泽身为地方豪族能够理解王陵的想法，贵族的意识已经深深植入在王陵的脑海里，骨子里是不太愿意跟从刘季，就如同雍齿一般。 吕泽开口道，“既然王陵欲赌，那便与之奉陪，令其输的心服口服。”
