县试一共五场，每场一天，黎明前需赶到考棚外等候入场。</p>
沈逾白抬眼看去，路上火光点点。</p>
家中宽裕的坐马车，次一等便是驴车牛车；再贫苦些的考生由家人陪同走着去考棚。</p>
沈逾白等人到时，门口已经聚集上百号人。</p>
衙役们举着火把，引导考生五十人排一队搜检入场。</p>
沈族长让一同前来的十人下车，神情肃穆：“我只能送你们到这儿，前方便是龙门，你们此番前去，必要越了龙门，耀我沈氏一族荣光！”</p>
后生们俱是心潮澎湃。</p>
他们因天资考入族学，受全族供养，苦读多年，为的就是此刻高中。</p>
一旦有了功名，便能将全族往上抬，享单开族谱的荣耀，受全族后世子孙敬仰崇拜。</p>
沈逾白被气氛感染，也生出几分豪气。</p>
沈族长目光扫视一圈，最终落在沈逾白身上，顿了下，吩咐一旁的沈知行帮沈逾白提考篮：“逾白身子弱，你们同为一族，需多关照他。”</p>
沈知行迫不及待道：“族长尽可放心，入座前我不会让考篮落在逾白手上。”</p>
沈族长欣慰点头，对十位考生作揖行礼，沉声道：“沈氏一族的未来便寄托在各位身上了！”</p>
家族想要不衰败，需要代代出人才。</p>
沈氏一族从沈守信死后，就一直走下坡路，而这些后生就是全族的希望。</p>
往常被全族敬重的族长，此刻拜的是沈氏一族的未来。</p>
沈泽和沈勇也紧跟其后，对十人深深作揖。</p>
十个后生郑重站好，作揖回礼，齐声道：“后生必竭尽全力！”</p>
一礼行完，后生们已经热血翻涌，就要一同去排队。</p>
沈逾白眸光微闪，站定后道：“堂哥鸿业还未到场。”</p>
沈族长道：“你们十人可先入内，等鸿业到来，与其他村四人互保。”</p>
县试除了要有廪生作保外，还需五人互保，作弊者五人连坐。</p>
沈氏一族有族学，找五人互保并不难。</p>
不过参加县试的人每年不定，总有落单之人，这时就需与其他村子的考生互保。</p>
附近也有些农家子读书，村子离得近，知根知底，也可互保，不过终究是同族更信得过。</p>
跟外族互保，终究多一分风险。</p>
只是这些就与沈逾白无关了。</p>
沈逾白与沈鸿业同出一家，若人没来也不过问一声，难免显得寡情，与名声有碍。</p>
“人家大少爷包牛车住客栈都没想到你，你担忧他干什么，还是赶紧进场吧。”</p>
沈知行的催促很合沈逾白的心意，不再多话，排队入场。</p>
看着十人的背影，沈泽感慨：“不知这次有几人能通过县试。”</p>
沈族长双手背在身后，目光却颇为期待：“只要有一人能考上童生，也算后继有人。”</p>
搜子们的搜查很严格，考篮里的东西全倒出来查看，不符合要求的东西一律不准带入场中。</p>
考生的衣服鞋子都要脱下，检查是否有夹带。</p>
搜查很快轮到沈氏所在那一队。</p>
沈族长早就将规矩都说过，众人很主动配合。</p>
