沈葆桢，也穿着知府官服。</p>
情形不妙，两个人同时出现威妥玛的办公室前。</p>
想必，是因为同一件事情。</p>
……</p>
此时，威妥玛面前摆着两份公文。</p>
一份是清廷提前派人送来的，说皇帝的钦差将来求见，要求拨走一部分关税银子，用来购买军火。</p>
另外，该员将购买枪炮，请威妥玛大人给予配合。</p>
而另外一份公文，则是湘军派来的。</p>
内容几乎是一样。</p>
购买军火，聘请西洋教官。</p>
非常凑巧，威妥玛此时手中这两样东西都有。</p>
但是，他只能给一家。</p>
所以他面前两份拜帖，他只能收一份。</p>
他内心更倾向于和湘军合作，因为北方的那个清廷实在是太保守腐旧了，他很不喜欢跟北方朝廷打交道。</p>
反而湘军这边则要开明得多。</p>
而且，他面前就摆放着一首诗。</p>
这是张玉钊的作品，拥有一流的书法，一流的诗句。</p>
威妥玛是汉学家，造诣非常高，是完全能够欣赏的。</p>
他内心已经有了决定，但是这个苏曳，毕竟是皇帝派来的钦使，所以还要体面地打发走。</p>
然后，威妥玛来到门口。</p>
苏曳、沈葆桢、张玉钊三人立刻起身。</p>
“请问是清国钦使苏曳先生吗？”威妥玛问道。</p>
苏曳上前道：“苏曳，见过威妥玛爵士。”</p>
威妥玛道：“贵国的公文，我已经收到了，但非常不凑巧，我已经不再掌管贵国的海关税务司了，所以您需要去找李泰国先生。”</p>
开什么玩笑，你虽然不担任税务司了，但你是高升了。</p>
而且现在过渡期间，你依旧掌握着权力。</p>
而且，沈葆桢和张玉钊是来做什么的？</p>
现在威妥玛这个态度，显然是更加倾向于和湘军合作。</p>
苏曳道：“哦？那真是太不凑巧了，那我身边的这两位同事呢？他们可有荣幸和威妥玛先生会晤？”</p>
威妥玛道：“我们不是会晤政事，我们是讨论文学，讨论诗歌。”</p>
张玉钊道：“苏曳大人，威妥玛爵士除了是一个外交家，还是一个文学家。我们这次来，确实是讨论文学诗词的。”</p>
苏曳道：“那真是凑巧了，我找威妥玛先生，也是讨论诗词的。”</p>
苏曳纠缠不放，不像是绅士所为，顿时让威妥玛感觉到非常不快。</p>
“苏曳先生，您是满人？”威妥玛道：“并不是我对贵民族有什么歧视，但你们的诗词文学，确实处于弱势，而偏偏我们今天这个小小的沙龙是有门槛的。”</p>
苏曳道：“我这里正好有几首短诗，请威妥玛爵士鉴赏，不知道是否够得着这个门槛。”</p>
威妥玛皱眉接了过去，打开一看。</p>
竟然是英文？</p>
这个清廷的满洲贵族，竟然还懂写英文？</p>
Let life be beautiful like summer flowers and death like autumn leaves。</p>
生如夏花之绚烂，死如秋叶之静美。</p>
If you shed tears when you miss the sun，you also miss the stars。</p>
如果你因失去了太阳而流泪，那么你也将失去群星了。</p>
The world has kissed my soul with its pain，asking for its return in songs。</p>
世界以痛吻我，要我报之以歌。</p>
一直往下阅读，整整十几首诗。</p>
威妥玛顿时惊呆了，不敢置信地望着苏曳。</p>
一个清廷的腐朽贵族，竟然会英文，而且写出了这等优美的诗句？</p>
能不优美吗？</p>
这些全部出自于泰戈尔的《飞鸟集》，放在全世界，都是顶级的。</p>
