谈判彻底破裂。</p>
就如同历史上的那样，只不过破裂的方式，更加别致。</p>
英国公使普鲁斯不愿意放弃，就让威妥玛再一次去秘密会见桂良，想要挽回。</p>
于是，威妥玛暗中表示，几国公使进京一事，可以延缓的。</p>
他知道这是清廷最看中的一条。</p>
桂良不由得大喜，竟然还有意外收获？</p>
我这边一强硬，那边竟然立刻就软了。</p>
他不敢自专，赶紧送奏章进京，求皇帝的旨意。</p>
几日之后，皇帝收到桂良的奏章，不由得大喜。</p>
他不由得更加坚定了决心。</p>
“继续强硬，毫不退让！”</p>
“天津口岸，彻底否掉。”</p>
“坚持让英方打击苏曳的舰队和产业，断绝扶持苏曳的可能性，彻底和苏曳决裂。”</p>
又过了几日，桂良收到了皇帝的旨意。</p>
于是，秘密约见了威妥玛，无比坚定地提出了自己的条件。</p>
威妥玛颤抖道：“这是不可能的，额尔金伯爵已经试过了，结果下台了。中途发生了非常可怕的事情，苏曳的九江产业这是我大英帝国内部某位大人物的绝对逆鳞，任何人不可触犯，我这么说你明白吗？”</p>
桂良道：“我明白，我当然明白。”</p>
这不就更加证明了我们的猜测吗？这不更加证明我们提的条件戳中你们的软肋了吗？</p>
“我方坚持这一条。”桂良道：“如果，普鲁斯公使做不到，那就换一个人来谈吧。”</p>
威妥玛道：“再换的话，可能就是额尔金伯爵了。”</p>
他这句话，已经是充满了战争威胁了，因为额尔金伯爵是战争狂人。</p>
桂良道：“那就让他来。”</p>
威妥玛一愕，这么强硬？连我们的战争威胁都不怕？</p>
……</p>
桂良离开之后。</p>
威妥玛再一次和普鲁斯见面。</p>
“非常抱歉，谈判彻底破裂了。”</p>
“这个国家，果然只认识枪炮，额尔金伯爵的下台，让他们洋洋得意，让他们以为我们软弱。”</p>
“我们退让一步，他们都会得寸进尺。”</p>
英国公使普鲁斯道：“看来，我短暂的中国公使生涯结束了，这是我外交履历的一次失败。”</p>
威妥玛道：“既然他们想要让额尔金伯爵来，那就让他们得偿所愿。”</p>
几日后！</p>
英国公使普鲁斯离开上海。</p>
……</p>
将近一个月后！</p>
普鲁斯回到伦敦，向国会递交了辞呈。</p>
并且把整个谈判过程，告知国会，告知了阿尔伯特亲王。</p>
顿时，整个英国朝野彻底震怒。</p>
他们召回了强硬的额尔金伯爵，派遣一个相对柔软的普鲁斯去谈判，并且进行了一定的退让，就是为了尽快达成协定，履行条约。</p>
没有想到，竟然换来了这个结果？</p>
这群清国人是怎么想的啊？签订的条约，说反悔就反悔？完全不算数。</p>
而且任何退让，都会换来羞辱。</p>
如此一来，就别无选择了。</p>
国会想要再一次委任额尔金伯爵成为远东最高统帅，重新成为中国公使。</p>
于是，额尔金伯爵亲自去面见阿尔伯特亲王。</p>
“只要不逾越那条底线，我愿意尊重你们的决议。”亲王道。</p>
底线，就是不得侵犯大英帝国在九江的一切产业。</p>
额尔金伯爵道：“我知道了，亲王殿下。”</p>
然后，额尔金伯爵离开白金汉宫。</p>
