岐山城外小口关，关外小口道，连着下了好几天的雨，泥泞不堪。这样的天气，没人愿意赶路，可马蹄哒哒，商队络绎不绝。
这方圆几百里，哪个商队不是从这里出去，又从这里回来？
道旁的店家，整整一排，没见有清闲的。角落处的一家，和雨天一样幽暗，掌柜的早早掌灯。
刚来了批马队，小小店家被挤得满满的，嗓门声飞着，店家忙着张罗，倒茶上酒。
飘着雨声，忽然，变重了。噗达噗达，有撑伞的人来了。
刷啦扯开帘布，店门外果然站着个人，他自己都佩服自己的耳力。
“客官，雨大，赶紧里边请。”换了平常时候，这样的闲客，懒得招待。可眼下这人，虽是粗布衣裳，可那气度，分明是官宦人家。
逮到这样的，不好好宰上一顿，都对不起自己呢！
奇怪的是，这么大的雨，这么长的泥路，他一个人，也不知道怎么走过来的，布靴上可没多带泥。管他呢，有银子入账，就好。
“客官，人多，您受累，我赶紧给你腾个干净的地儿。”把手上的茶先放下，那些大嗓门的声音，完全没听见，客客气气地把这个小哥引进店里。
“谢谢店家。”
这一回语，心里有底了。这种修养，不多见，可最好宰，他哪知道一顿饭值多少，你说十，那就是十。回头看了眼那些扯着嗓门的大汉，一脸厌恶。别看他们嗓门大，一脸阔绰的样儿，骨子里，精明得要死，想要多坑他们一文钱，比登天还难。待会结账的时候，少不了一番口水仗，看情形，又是堆想赖账的孙子。
反正有大主顾，那些个，先扔一边了，喊了声“幺儿”，让他去搭理。他自己，亲自在角落腾出个干净的地儿，他心里知道，这样的主顾，最要的就是干净。摆上一张唯一雕了青花的小木桌，擦得发亮，又单独给他掌上灯，满脸热情，笑着说道：“客官，您受累，快坐下。”又赶紧喊幺儿：“幺儿，重新沏壶好茶，给这位客官送来，赶紧的！”
转过头来，仍旧笑着，道：“小店今日刚炖了锅狗肉，还热腾着，给客官端一大碗热热身子？”
“不用了，给我来碗素面？”
心里一咯噔，倒是怪了，难道自己看走眼了，肯定不会。又问道：“本店的五香卤驴肉远近有名，客官一定要尝尝。”
“多谢店家，帮我切一盘吧。”
“好嘞——”果然是和自己想的一样，看了几十年的人，可还没怎么走眼过。
“店家。”
净顾着高兴，都忘记这主顾还在，赶忙又笑起来，听他道：“可有甜的浮元子？”
“有，当然有！”其实还真的没有，这东西，只有三岔口琼婆娘那才有。看样子，今日得硬着头皮去趟她那儿了。天底下，最忌讳，最嫌烦，最不愿去的，就是那儿了。
“哒。”什么声音都会忘，唯独银子放在桌上的声音不会。好漂亮的一锭，果然是个大主顾。
“劳烦店家了。”
“哪有的事儿！客官，您稍等，马上就来，马上就来！”不就是张老脸，没啥好稀罕的，又赶紧吆喝小二，“幺儿，好茶呢，快快快，赶紧照顾好这位客官。”他自己赶紧打伞，掀开帘子便跑了出去。
“浮元子来咯！”帘子未动，吆喝早先行。一头扎进来，一惊，立时笑开了花。幺儿递过来一锭银子，不用他开口，心中早有数。轻轻地走过去，不说话，把浮元子放下，又轻轻地走开，可不能打搅到这两位大主顾。
“幺儿，总算没白教你！”打发了幺儿，木桌上的炖狗肉、卤牛肉、女儿红，他当然瞧见了。走到了暗处，才打量起这来的人，衣裳倒是寻常，戴着个漆黑的头冠，乍一看像黑木头，可他知道是竹子，他听说过，南边那里有一种漆黑的竹子。而且，那根白玉笄，腰上那块青玉都是会说话的。
“叶师兄要回七落峰？”
“叫我小叶就是。”满上两杯，敬酒，“抢回来两个灵元，赶着回去炼化。”也不喝酒，单单看着对面神情变幻的李柱子。
“怎么不吃狗肉？”
“我不吃的。”
“牛肉也不吃吗？”
“师兄吃吧。”勉强一笑。
“我倒是好奇，不吃的缘由。”也面露一笑。
“牛是庄稼的父母。”
“那我也不吃了。”听到这个答案，笑得更欢了，忽然停下来筷子，“那狗呢？”
“不舍得。”傻傻地一笑，“小时候，我喜欢狗。”
“现在呢？”又追问道。
“也还是。”忽然间，傻乎乎地笑起来了，“让师兄见笑了。”
“肃然起敬才是。”酒声汩汩。
“可话说。”一顿，吞下驴肉笑起来，“这世间，庄稼的父母不仅仅是牛。比方说驴。”
