乔明时被安排在二楼就餐，招待二楼客人的官员是临清学政刘应春、吏目陈翔龙。</p>
乔明时刚坐下便有一个娇滴滴的小姐送上名刺，却是夜来香酒楼的当红歌女潘柔儿，邀请乔明时去夜来香捧场。</p>
不一会，十多家青楼都派当红女星送名刺，招来生意。</p>
乔明时也真佩服这些青楼老板，真她妈会做生意，什么场合都不放过，不知丧事宴会她们敢去不敢去？</p>
除了这些青楼外，在座的其他商户也是不甘落后，互相交换着名刺，探讨着合作意向。</p>
挨着乔明时坐着的一个胖乎乎中年人递上名刺，乔明时一看，却是城南琉璃井车马行老板葛通，葛通唾沫飞溅的向乔明时介绍他的新式马车。</p>
“乔秀才，有时间到我的作坊看一下我最新的马车，我在前面加了一个小轮，三个轮行走起来比两轮平稳多了，就是不走了停下来时不用支撑了，方便多了。”</p>
乔明时心不在焉道:“是平稳多了，葛老板，你就不担心鞑子？”</p>
葛通没听明白，接话道:“格子？窗格子用料更轻，榫插的更深，更坚固。”</p>
乔明时实在恼了，大声喝道:“鞑子！鞑子要来了，你不担心战争吗？”</p>
葛通这下听明白了，恍然大悟道:“你是说鞑子呀？我担心什么？刘总兵天纵英才，一定会把鞑子打的屁滚尿流的，我发明的三轮马车载重量更大，我会向刘总兵建议使用我的马车拉军需用品，可以载的更多，对！乔秀才，你提醒了我，我一定要去找刘总兵！”</p>
乔明时哭笑不得，这家伙做马车真是走火入魔了，除了马车，什么事也不挂心上。</p>
这时学政刘应春，吏目陈翔龙前来为这桌商人敬酒，敬完酒，乔明时站起来把刘应春拉到一边，问道:“三舅，我想多捐些，上三楼吃饭。”</p>
原来，学政刘应春却是乔明时的亲舅，乔明时从小多受这个三舅的教诲，年纪轻轻就考上了生员。</p>
学政刘应春自是对这个外甥疼爱有加。</p>
刘应春黑下脸来骂道:“小子，有俩钱看把你烧的？你的小家业才多大，就那十来间门面，也是这两年形势好一点，你就得瑟了，你二舅铁器生意做到十三家分号，比你强到百倍不止，却只捐二百两，我将他好一番抑郁，才拿出五百两，上了三楼。”</p>
乔明时怯懦道:“我有话想和知州大人、刘源清总兵说，三舅帮我通融一下！”</p>
刘应春道:“你个小屁孩，找华大人、刘将军有什么事啊？你这个老舅在他两人面前也说不上什么话啊！”</p>
乔明时大着胆子说道:“我有御敌之策，想向两位大人建议。”</p>
刘应春教训道:“你一个孩子，有什么御敌之策？总兵、副总兵、兵备道、知州、同知那个大人不是人精，我看你是班门弄斧，不知天高地厚！”</p>
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