根据曼迪斯先生与已故斯派洛侦探签定的合同，在曼迪斯先生主动宣布终止委托时，除了订金以外，他需要视调查进度，额外支付不超过总额三分之一的费用。</p>
夏德本意是不想要对方的钱，但也不会退订金，但曼迪斯先生坚持要付钱。于是最后夏德拿到了13先令的委托费用，和女仆小姐一起离开了曼迪斯先生的住所。</p>
此时是下午四点，夏末的此时还丝毫看不到黄昏的迹象。</p>
“这笔钱，我想应该只够支付我们今天的马车费用。”</p>
返回圣德兰广场的马车上，女仆小姐对夏德说道。</p>
一双棉质长袜的价格在5先令左右，一件质量较好的女性工作套装为1镑，靴子价格为11先令，出租马车的费用一般是约德尔宫为中心的地区4英里的范围内，2英里以下收费1先令，之后每英里收费5便士。</p>
因此蒂法才会按照自己知晓的物价，发出这样的感叹。</p>
“是的，如果再加上斯派洛侦探进行的前期调查工作，这项委托无疑是亏本的。但对我来说，这次不是赚大了吗？”</p>
夏德晃动手指上的黑铁戒指，黑发女仆也露出笑意：</p>
“这样看来，侦探职业，还真是适合环术士们。”</p>
“不不，只是不知道怎么这么凑巧，这件事会和遗物扯上关联。一般来说，我接到的委托也只是打牌、找人之类平常的事情。”</p>
夏德说道，取出那卷羊皮纸：</p>
“这些古代文字我恰好认识，蒂法，我们一起吃过晚饭，等我解读了这些文字你再离开。别急着拒绝，你今天帮了我很多，请你吃晚饭算是表达我的谢意。”</p>
黑发姑娘想了一下：</p>
“可以，但我不能回去太晚，否则小姐会有意见的。”</p>
两人先回到圣德兰广场，随后和米娅一起出门，在附近的街区找到了一家不错的餐馆。夏德很少会在家做饭，所以他很清楚附近哪里的食物好吃，而附近的餐馆们对带着猫的年轻侦探，也已经很熟悉了。</p>
吃过了饭一起散步回家，而等到他们回到圣德兰广场时，居然看到一个有些微胖、戴着假发穿着红色外套的男人，正有些焦急的站在六号的门口。</p>
夏德很好奇这是谁，对方则在看到两人走过来以后，立刻迎了过来，双方在圣德兰广场边缘的环广场街道上碰面：</p>
“请问是雷杰德的汉密尔顿吗？哦，是瑟维特小姐，下午好。”</p>
异常标准的托贝斯克口音，那声音甚至有些尖细。</p>
他冲夏德身边的姑娘微微鞠躬，看表情，非常诧异会在这里看到对方。</p>
而蒂法也向夏德介绍了对方的身份：</p>
“汉密尔顿先生，这位是约德尔宫的传令官米拉尔·福曼斯先生。”</p>
“晚上好，福曼斯先生，请问有什么事情吗？”</p>
夏德也很是诧异，直到看到对方递出的请柬才明白过来。</p>
“雷杰德的汉密尔顿，戴安娜王后正式邀请您，参加下周三，繁花之月的第三十天夜晚，在约德尔宫举行的生日宴会。”</p>
传令官将手中的请柬递给夏德，虽然是王后的生日宴会，但请柬的样式也很普通，大概这是在彰显国王一家的节俭。</p>
“骑士，请问您是否会参加？”</p>
“哦，当然，我一定会去的。”</p>
夏德说道，于是福曼斯先生点点头，很恭敬的向夏德道别后，转身离开了，甚至没有让夏德有机会邀请他到楼上喝茶。</p>
夏德打开房门，肩膀上的猫率先窜了进去，女仆小姐走在后面。</p>
“那位福曼斯先生的声音怎么这么尖细？”</p>
他把钥匙丢进饼干盒的时候问道。</p>
“你注意到他的下巴很光洁，没有胡子了吗？”</p>
女仆小姐问道。</p>
“嗯？”</p>
夏德想了想，放慢脚步诧异的问道：</p>
“阉人？”</p>
“是的，虽然现代的宫廷中不流行这个了，人们认为这很不人道，但陛下身边受到信任的那几位侍从，大多都是阉人。所以宫廷中有传闻，想要得到陛下的信任，就要狠心把自己......”</p>
她没有继续说下去，夏德点点头表示自己明白。</p>
拉鲁斯三世是真正意义上手腕强硬的国王，个人能力出众，作为王国的掌管者又恰逢蒸汽时代的浪潮，这种国王的出现，对德拉瑞昂是极为幸运的事情。</p>
但强硬性格和国王本身赋予的强大权力，也会造成某些性格方面的缺陷。宫廷阉人的传统在几百年前就消失了文明中，而现在的这些阉人们，都是为了权力自愿放弃身体结构。拉鲁斯三世为了权力而默许的态度，推动了这种趋势，这也是他为数不多让人诟病的地方。</p>
当然，国王陛下和夏德没关系，所以他也不在乎对方是否有精神问题。</p>
回到家以后，夏德借口要查阅一些文献，进入书房独自翻译了那卷羊皮纸上的内容。他原以为上面只是介绍那瓶红色药水以及【狩魔印章】的作用，没想到这居然包含了一个关于古老传承的故事，以及另一件极为强大的遗物的下落。</p>
“阿尔弗雷德医生的先祖，在遗迹中找到了第三纪死亡的狩魔猎人的遗物，其中除了印章、药水以外，还有一把已经变成【遗物】的长剑。原来【狩魔印章】，除了更倾向于出现在恶魔出没的地区，还会主动吸引那些足够强大的超凡者。而那把长剑，被他藏在了西卡尔山......”</p>
西卡尔山位于旧大陆中部偏东的位置，是德拉瑞昂与卡森里克的国境线之一。那地方距离托贝斯克太远，即使羊皮纸上描述了遗物被藏匿的位置，但夏德依然不可能在这种时候前往寻找。</p>
