在白员外殷切的目光中，三个人逐渐远去。 怀庆府距离雍州府有六百里路，他们一行人两辆马车一天最多赶路四十里，光是路上几乎就要浪费半个月的时间。 因为地理的原因，怀庆府多山，官道也曲折蜿蜒忽高忽低，遇到地势不平的地段，人还要下来推着车子走一会儿，才能回到马车上。 不过距离怀庆府越远，地势越平坦，马车的速度也快了起来。 徐山看着外面一马平川，平整开阔的官道，有些感慨的说道：“果然是读万卷书不如行万里路，离开了怀庆府这才发现其他地方原来是这样的。” 没有起伏的山脉，没有逼仄颠簸的官道。 “等以后科举入仕，能谋一份外放的官职，有的是机会逛。” 听到王学洲的话，徐山变得兴致勃勃：“我会努力的，到时候带着你姐姐到处转转，也不枉白活这世上一回。” 白彦听得倒牙：“你怎么开口媳妇闭口媳妇？弄得我都不想跟你说话了。” 徐山整整自己的袖口，含笑说道：“你一个单身汉，不懂。” 王学洲嫌弃的撇开了头。 虽然看到徐山整日里将姐姐挂在嘴边他为姐姐感到欣慰，但是听多了他也嫌弃好吧？ 在家对着姐姐孔雀开屏就算了，对着他们尾巴差点翘来，好像他们没成亲的不配跟他说话似的。 三个人一路上嘻嘻哈哈的说着话，到了晚上就找地方借宿，有时候只能露宿野外，和野兽嘶吼虫鸣鸟叫声一起入眠。 未经开发过的野外，完完全全就是一副原始森林的模样，此时正是草木欣荣的时候。 天气正热，只有晚上才能获得片刻凉意，他们的食物也没敢带太多，怕路上坏了—— 不过，这显然是想的太多。 有杨禾在，根本没剩饭。 “明日我们早点找住宿的地方，到时候买一些干粮吧。” 王学洲看着最后一点干粮被杨禾吃掉，有些不好意思的看着白彦。 白彦咋舌：“这家伙是真能吃啊！阿吉准备了两天的食物，一天就没了，那明日白天我们早点赶路，晚上也能早点休息。” 说定之后，他们以天为被，以地为席，就地睡觉。 白员外派来的护卫守夜，他们也没什么不放心的。 夜半时分，王学洲正睡得香甜，突然听到刀剑出鞘的声音。 睁开眼，就看到守夜的两个护卫将刀对准了一个方向。 “有条独狼，大家小心！” 护卫喊了一声，握着刀就冲了上去。 王学洲连忙拉着徐山起身，石明握着匕首站在两人身前，旁边是睡眼惺忪的杨禾。 白彦被阿吉护在身后没说话。 野外常遇到各种各样的兽类，两个护卫看到只是一条老狼心中松了一口气，很快就解决掉，“没事，是条老狼，已经解决了，不过此地已有血腥味儿，不能久留。” 一群人又匆匆上了马车，连夜赶了十里路，重新换了个地方休息。 第二日他们赶在太阳落山之前，找到了一处村庄投宿。 得知他们都是去参加乡试的读书人，得到了村长的隆重对待。 他特意让家里人腾出了三间卧室给他们，并且收拾的干干净净，又吩咐人将家中唯一的一只鸡给杀掉招待他们。 三人连忙阻止，却还是没能改变那只鸡被宰的命运。 等到了吃饭时，桌子上面果然有一盆白花花，看上去没什么调味的鸡肉，其余的就很寻常，甚至有些粗糙，稀的能照出人影的米汤，一盘青菜，还有几个馍馍。 恍惚间，王学洲有种回到小时候的那种日子。 徐山和白彦长这么大没见过这么差的吃的，都有些无从下筷子。 但是旁边站着的村长一家，却整齐的咽着口水，小孩子的目光毫不掩饰的落在饭菜上面，全是渴望。 村长见状呵斥了一声，就要让人把孩子带走。 王学洲见状连忙一拦：“一起吃就是。” 哪有客人吃着，主人家只能看的道理。 村长和他们推拒了一番，这才带着人坐下来。 “老人家，我观咱们这个村子良田颇多，此时正是收夏粮的时候，外面的田地里干的热火朝天，咱们家怎么孩子都饿着？” 一落座，几个孩子几乎是迫不及待的伸手抓向了几个馍馍，没等村长呵斥，王学洲就问起了情况。 村长摇头叹气：“你们是读书人不关注这些事，今年啊，加税了！” “加税了？” 三人异口同声，连忙追问。 村长解释道：“还不是打仗的事情闹的！寒城和鞑靼打了两年，将士吃喝拉撒都要钱，没钱了怎么办？只能找我们这些老百姓要了，这不是前些日子，我们这边刚下达的通知，今年的税收要多加一成！别看现在正是收粮的时候，大部分都是要上缴的，不省着点吃，到不了明年啊！” 虽然只是一成，但一层层下来，要交上去的可就多了。 村长心事重重。 突然的加税，还不知道有多少人家会交不上来，到时候又有多少人家会家破人亡呢···唉！ 不过他们能怎么办呢？ 前朝每年交两次税，现在好歹一年只用交一次呢！ 等熬过这段日子，等打赢了仗，等过了这几年，就好了···· 村长不断地安慰着自己，王学洲他们三个人骤然听说了这个消息，都有些沉默。 竟然加税了！ 不用去想，他们也知道一般人的日子肯定更加艰难···· 三人潦草的对付了几口，饭菜大都进了村长家的肚子里。 第二天走的时候，三人留下了二两银子感谢村长一家的招待，这才上了马车离去。 “都打了两年还没个结果，现在又加起了税，难不成局势不乐观？” 只剩下三个人，白彦忍不住率先开口，有些担忧的问道。 徐山叹气：“才两年，谁知道还要持续多久呢···等到了雍州府，咱们再仔细打听一下。” 他们饿着肚子赶了半天路，终于路过一个小镇子，补充了一下吃喝，这回没再耽搁，专心赶路。 一路风尘仆仆，他们终于在六天后看到了雍州府的城门。
