吃过晚饭之后，商君别院的面试停止了。商君别院的匠户出来，让方士们立刻离开，不要聚集在附近。 但是方士们都不肯走，因为离开之后，明天得从头排队。 匠户们又说，这么多人聚集在这里，加上天黑，很容易出事，如果有人对谪仙不利，那岂不是很糟糕？于是让方士们把仆从赶走，只允许本人在这里排队。谁敢违反的话，取消资格。 方士们都答应了，赶走了仆从。然后纷纷打开铺盖，就地睡下了。 而匠户们则满意的点了点头，都回去睡觉了。 过了半个时辰，有附近的贫民趁黑摸上来了，表示可以帮助方士们排队，只要方士出一点钱就行。。 方士们顿时大为懊悔，怎么没有早点想到这一点？他们当中不少人是有仆从的，早知道就让仆从替自己排队，等快轮到自己的时候，再换回来不就行了？ 不过现在说什么都晚了，只能捏着鼻子认了。 项伯问那些贫民，排队一晚上，要多少钱？ 有个贫民恭敬的说道：“一晚上只要五百个半两。” 项伯听了这个价格，顿时吓了一跳：“五百个半两？这也太贵了吧？” 结果那贫民很不屑的看了项伯一眼：“外地来的吧？五百个半两算什么？咸阳城中，仙酒十万钱一杯，仙锅十万钱一口。听说最近又有了仙眼和仙耳，不知道几千万钱呢。挣你这五百钱，只够买个馒头的。” 项伯听得一愣一愣的。不过这里天寒地冻的，他实在是很冷。就花了五百钱，雇了一个贫民，然后离开了。 结果他刚刚离开队伍，又有另一伙贫民在揽客。 这些贫民热情的说道：“大人，如今咸阳城已经关门了，去我那里歇息一晚吧，一晚只要一千钱。” 项伯有点怀疑自己是不是被宰了，这咸阳城的物价也太高了。 不过现在黑乎乎的，这里有人生地不熟。一千钱就一千钱吧。反正家里有钱。 等项伯交了钱之后，贫民就带着他七扭八拐，足足走了五里路，才到了一个小村庄。 项伯忍不住抱怨：“你住得如此远，却跑去商君别院揽客？” 贫民理直气壮的说道：“五里路算什么远？若我住的近一些，你以为交一千钱就能让你舒舒服服的睡下？” 项伯看了看环境，阴暗潮湿，顿时有点泄气，这地方要是能舒舒服服的睡下，那简直是有鬼了。 不过，无论如何，总好过在旷野之中吹风。项伯躺下来了，盖上了黑乎乎的被子。 项伯忽然有些口渴，于是问那贫农要水。结果贫农说水也要钱，十个半两一杯。 项伯咬着牙交了钱。 喝完水又想上厕所，又交了十枚。 总之，这一晚上除了喘气不要钱，其他的几乎全要钱。项伯气的肺疼。 他在心中破口大骂，咸阳人怎么回事？居然如此厚颜无耻。 结果刚刚迷糊了一会，又陆陆续续的来了几个方士，无一例外，都是外地人。大家干脆破口大骂，聊了一晚上。 等太阳一出来，项伯就迫不及待的走了。 等他回到商君别院的时候，顿时懵了，找来找去，找不到昨夜帮忙排队的贫民。 他观察了很久，找到了两个昨夜聊过天的方士。按道理说，他应该排在这两个方士中间的。但是现在，那方士中间，换成了一个陌生人，同样穿着长袍，一副方士的模样。 项伯对那人说道：“这位置是我的。” 结果那人勃然大怒，喝道：“你要插队吗？” 项伯顿时不敢说话了。 有好心人告诉他，那些贫民收了五百钱帮他们排队，等他们一走，马上就用五百钱的价格，把位置卖给了靠后的方士。 然后再去别的地方帮人排队，一晚上可以倒好几手，挣不少钱呢。 项伯差点哭出来：咸阳人，太狡诈了。 于是……项伯默默的去了队尾。 从早上到中午，从中午到傍晚。 傍晚时分，景绻又来看望项伯了。他先交了十万钱进了商君别院，找匠户打听了一番。 匠户说，今日面试的，没有一个叫景鲍的人。 景绻有点纳闷：难道项伯兄还没有排上？不过应该也快了吧…… 景绻从队首开始找起，越找越靠后，越找越靠后，找的他已经有点想要放弃了。终于，他看到了一脸疲惫的项伯。 景绻回头望了望长龙一般的队伍，几乎以自己认错人了。 他难以置信的说道：“项……景鲍族弟，你怎么还排在这里？一个白天，队伍没有动过吗？” 项伯摆了摆手：“族兄，给我笔，我要给兄长写信。” 景绻哦了一声，拿出来毛笔和纸。 项伯到听说过仙纸，今天还是第一次用。但是他现在满腔悲愤，根本没有心情看稀罕。 只见他笔走龙蛇，写到：兄长，槐氏之叛，情有可原。所谓橘生淮南则为橘，生淮北则为枳。以弟观之，咸阳人无不厚颜无耻，阴险狡诈，视财如命。槐谷子，分明是被咸阳人所同化。 写到这里，项伯叹了口气，将仙纸折了起来，交给景绻：“盼望族兄，将此信速速送往南方。” 刚才项伯写信的时候，景绻就瞄了两眼。这时候咧了咧嘴，心想：你确定，是槐谷子被咸阳人同化？ 不过他也没有和项伯争论，而是点了点头，离开了队伍。将信中的内容报告给李水，得到他的许可之后，这才快马加鞭，发往楚地。 项伯又排了一天的队，到傍晚城门要关闭的时候，匠户们又来赶人了，不许方士们的仆役陪着。 这些匠户很精明，可以根据人的穿着打扮，举止谈吐，确定是不是真的方士，是不是在雇人排队。 等把所有的仆役都赶走之后，又有一些贫民摸黑上来了。 队伍里面有传言说，这些贫民和匠户是串通好的。 项伯已经上过一次当了，这次当然不会上当。他冷眼旁观，看见几个新来的又被骗走了，心里面顿时乐开了花，好像昨夜的经历，也没有那么难以忍受了。 第二天，项伯终于如愿进入了商君别院。 他一走进那间屋子，就把李水给认出来了。 他和李水并没有见过彼此，但是李水的特征太明显了。脖子里面挂着一块明晃晃的免死金牌…… 项伯行了一礼，说道：“在下景鲍，自楚地而来，乃景绻族弟。” 李水打了个哈欠，心想：这奸细怎么搞的？等了他两天才来面试。 李水有些不快，于是随口说道：“看见旁边的石锁没有？那是商君别院的石匠特地为你们打造的。把它举起来，测试一下你的体力。举五十次吧。” 旁边的求仙有点懵：不是举五次吗？怎么变成五十次了？ 不过谪仙发话，他也不敢插嘴。现在他只是预备徒弟，还不是正式的，随时有可能被抹去资格，绝对不能违拗谪仙的意思。当然了，就算做了正式弟子，也不能乱来，就谪仙这脾气，随时把人开除师门。 项伯举了两下，累的差点吐血。举五十次，那是万万不能的。 李水叹了口气：“真是废物，算了，看在你是景绻族弟的份上，我给你开个后门。少举一下，拿一万钱补足好了。身上半两不够，可以用金银珠宝抵价。” 项伯惊讶的把石锁放下来，差点砸了自己的脚：“一万钱一次？” 李水把眼一瞪：“怎么？嫌贵？” 项伯有点犹豫，贵，那他肯定觉得贵，但是他又有点不敢说…… 这时候，旁边的牛犊忽然扑通一声跪下来了，抱着李水的大腿说道：“谪仙，商君别院，要选的是求仙人啊。如此神圣重大的事，岂能用钱决定名额？” 项伯顿时慌了：完了，给钱都不行。若测试不通过，这一次不白来了吗？ 于是他连忙说道：“谪仙，我情愿交钱。” 牛犊指着他喝道：“你闭嘴，你要点玷污仙人吗？” 项伯不敢说话了。 李水叹了口气，对牛犊说道：“然而，景鲍毕竟是景绻的族弟，而景绻又是我的好友。若不给他个面子，日后相见，怕是说不过去啊。” 牛犊同样一脸为难，然后说道：“既然是谪仙的好友，倒是可以网开一面。可是求仙这等大事，一万钱便卖掉了名额，对仙人也是亵渎啊。小人以为，三万钱一次，倒说得过去。” 项伯一听这话，连忙将腰间的玉佩借了下来，捧到了李水面前，说道：“此物价值黄金千镒，不必找了。” 李水叹了口气，闷闷不乐的接过玉佩，说道：“下不为例。” 收完钱之后，接下来的事情就简单多了。问了项伯的年龄、性别、住址、籍贯之后，就宣布他通过了，可以去后院等候了。 项伯来到后院之后，越想越不是滋味，心里面很是纳闷：“求仙，为什么要举石锁？方士寻仙，和力气有什么关系？” 这个问题，他想破了头也没有想明白。 这时候，有个拖着鼻涕的小孩走过来了，说道：“我是狗剩。前面有学仙班，最有经验的方士在授课。进学仙班听上一堂课，遇见豺狼虎豹都有可能活下来。” 项伯一听这话，连忙要报名。 狗剩伸手说道：“一万钱。” 项伯头大如斗：“我是景绻胞弟。” 狗剩哦了一声：“你就是那个景鲍啊，你得交十万。”
