罗冠眉头紧皱，从袁艺口中，得知了大概经过——帝星周氏，乃皇朝顶尖王爵之族，根深蒂固，通过联姻势力庞大，是九阳皇朝中，仅次于帝族陈氏的大族之一。 其族长更换、权力更迭，有着严苛的限制，首先竞选人必须，是神侯境以上修为，才有参选资格。 第二，要有重量级的举荐人，才能获得认可。 这种举荐，绝非只是口头的支持，而是一种约定俗成的契约，举荐人将自动成为，新任族长最坚定的支持者。当然，当新族长站稳脚步，彻底执掌周氏后，对方也将获得丰厚回报。 而举荐人，需有王爵之尊。 季越找的，是一名天柱左旋星域的散修极强者，自号靠山王，是以肉身突破极限，成就王爵的恐怖存在。 对方虽不担任皇朝职务，却暗中操控着，一股极大的势力，游走在九央、千月、流光三大皇朝之间，是三大皇朝都需克制、尊重的存在。 也正因这点，卿明才敢与对方接触，只要有足够大的利益，他相信对方即便有所察觉，也会很乐意睁一只眼闭一只眼。 事实正如卿明所想，靠山王血脉强悍，但突破王爵之后，却也耗尽了血脉潜力，他一直都在暗中寻找，可提升、壮大，自身血脉的宝物。 而季越手中恰好便有一物，那是一块血玉，其内吸纳着某种，可怕异域生灵的鲜血，对靠山王大有裨益。 双方一拍即合，靠山王答应做举荐人，而季越为表示诚意，先送给对方半块血玉，约定待交易完成，便将另半块奉上。 罗冠眉头紧皱，他虽与卿明只接触了一次，但对方能带领季越，在皇朝追缉下传承至今，必然心思缜密，“半块血玉，肯定不够靠山王提升血脉……莫非他找到了，另外半块血玉的下落？” 袁艺闭上眼，表情痛苦，“……是，正如大人所说，今日我们才得到消息，存放血玉的地点，被人强行突破，季越门人死伤殆尽！” 其中，就有她的师妹。 那是师尊临死前，最后一名弟子，有着无比出色的修行天赋，极其契合季越神宗秘法。未来的成就，一定比她更高，所以师叔才命她，镇守在后方，以防被不测。 届时，哪怕帝星上的行动，最终一败涂地，他们全部毙命于此，季越仍能传承不绝。 可现在，师妹死了。 她的尸体，被发现的时候，已是支离破碎，眼珠瞪的大大的，无神的看着天空。 看到传来的这幅图影时，袁艺直接痛哭出声，她能看得出来，师叔一定也看得出——师妹是被人活生生，直接打死的。 靠山王！ 可即便知道凶手是谁，他们却不敢妄动，一来是季越门徒的处境，二来是靠山王的恐怖实力，对方本就是，最顶尖的王爵之一，乃称号封王级的存在。 报仇？呵！哪怕九央皇朝境内，所有季越门人一起出手，也只是送死。 所以哪怕被背叛，师妹被杀死，准备无数年的计划，被蛮横的破坏，季越依旧只能沉默。 无力反抗，更不敢反抗。 这种愤怒与压抑的堆叠，才是压垮袁艺心神的关键，她从未如此绝望，看不到半点光明。 无论是否承认，季越都在变得越来越虚弱，错失了这次机会，他们还能撑多久？这次死的是师妹，下次就可能是她，也许未来某一日，属于季越的印记，将彻底消失在时光长河。 罗冠看出了，袁艺的痛苦与沮丧，他无意再责问什么，季越更不希望出现这种局面，但真的就要放弃吗？ 掌握不了周氏，就拿不到其族长信物，进入季越山门黑洞的计划，就是镜花水月。 而魔印的威胁，随着时间的流逝，正让罗冠越来越忌惮——青色莲子、银白及魔种三方联手，都差点被反杀，释迦真魔的位格，恐怖到不可想象。不将其抹去，如剑悬于顶，不知哪一刻斩落，便是他毙命之时。 这样的处境，必须被打破！ 但现在，靠山王已撕毁了，与季越间的合作……甚至于，他从一开始，就在算计季越。 夺了你们的宝物，杀了你们的人，那又如何？敢声张，还是敢报复？笃定了，季越只能牙齿打落活血吞。 再想到，那名被选定的周氏嫡传，也在同一日被杀……这件事的波澜，只怕更深。 罗冠沉默，念头快速转动，他手指轻敲桌面，片刻后抬头，平静看向袁艺，“让卿明来见我，现在、马上。” 袁艺一怔，第一个念头是，前辈心头震怒，要寻师叔宣泄。但很快，就被压下，罗冠很平静，一双眼眸似静湖，绝非怒不可遏的表现……而更像是，另有所想。 突然，袁艺一颗心，“嘭”“嘭”跳动起来，她脸上涨红，却说不出更多，“是，晚辈现在就去！” 她转身，匆匆离去。 对，对！ 局势变了，虽然靠山王撕毁了合作，但现在他们有前辈做靠山，事情未必没有转机。 甚至，师妹的死，或许也能讨回公道！ 卿明来的很快，夜色深沉笼罩天地时，他踩着星月光辉，来到罗冠住处外，恭敬敲门，“卿明，求见前辈。” 吱呀—— 房门从里面打开，罗冠走出来，沐浴星月之下。 “拜见前辈！” 卿明躬身行礼，看着罗冠身影，突然觉得星月之下的前辈，周身似更多了几分模糊不清，似被未知笼罩，与现世疏离。恍惚间，好似就在眼前，又像是存在于，无比遥远之外。 “卿明，我只问你一次，想清楚再回答，本座要听实话。”罗冠抬头，望着星月皎皎，短暂沉默后，沉声道：“帝宫之中，计划的最后一环，你可有把握？” 卿明躬身，苍老声音透出决然，“晚辈以性命起誓，必定可以得手，若有失误，愿任凭前辈处置！” “好，本座再信你一次。”罗冠收回眼神，看着卿明，“后续的准备，可以继续了，我将出手，帮季越拿下周氏族长之位！”
