“公子，出事了。”戴世昌气喘吁吁地返回了客栈，额头的汗珠如雨滴一般落下，一脸焦急的说道。</p>
“出事？出生什么事了？”看着满头大汗的戴世昌，刘卓随手拿来洗脸架上的松江棉帕递给了他，疑惑道。</p>
“王成、黄大中、金辰等人在牙行挑选‘瘦马’的时候与扬州城中的盐商子弟起了冲突，差一点就动起了手。”</p>
“我在离开的时候，对方的手下已经派人通知县衙的人了，估计很快就会有官差赶过去。我们初到扬州，人生地不熟的，与那些盐商产生冲突，吃亏必定是王成他们。”接过棉帕的戴世昌一边擦汗，一边心急如焚的说道。</p>
同是男人，刘卓很清楚手下这些人的想法，为了拉拢手下的弟兄，刘卓提前预支了一笔银子给众人。尽管刘卓内心对这种合法的人口买卖感到厌恶，但又无法改变如今的局面。</p>
扬州瘦马可以分为三个等级，一等级别的瘦马甚至可以卖到一千五百两银子以上。</p>
但是，市面上买一个丫鬟所花费的银两也不过才十多两银子，一个五口之家一年的花费也才二十两。由此可见，扬州瘦马就不是一般的普通百姓能够买得起的。</p>
穿过一条又一条的街道，刘卓与苏若莹在戴世昌的带领下来到了牙行。此时，江都县衙的官差也到了牙行中。</p>
“都利索点，把你们随身携带的腰牌/路引都拿出来，官爷要核对你们身份。”一中年衙役高声说道。</p>
“王成，先忍下了，配合他们查验身份。等侯爷赶来之后，我们再与他们计较。”楚知白低声劝说道。</p>
“让他们核验，看他们能猖狂到几时。”王成冷哼一声，一脸不屑道。</p>
前世社会，百姓人人都有身份证。而在古代，古人也是有身份证的，只不过每个时期的叫法不一。</p>
春秋战国时期，商鞅发明了照身帖。</p>
隋唐时期，官员的身份证就是“鱼符”。唐朝的鱼符为铜制，分左右两部分。新官上任时持左半部分与地方官员勘验，然后，再进行交割。</p>
此外，唐朝的鱼符兼具了虎符的功能，可以用于调动军；也是出入宫城、城门的通行证。</p>
而且，鱼符的材质除了铜制以外，还有玉、金、银制，不同身份的人携带不同的鱼符，不可以僭越。</p>
六品以下的低级官员使用铜制鱼符；五品以上官员佩戴银制鱼符；三品以上配金制鱼符；宫廷高级官员使用玉符。</p>
到了北宋时期，鱼符、龟符发展成为了腰牌。</p>
到了明朝以后，则出现了牙牌。牙牌是由象牙制成，是一种身份证明、出入皇宫的通行证。</p>
与唐朝的鱼符相比，牙牌只是作为京官出入宫门的凭证，地方官没有佩戴的权利。牙牌常挂在腰间，所以也称“腰牌”。</p>
后来，随着照身帖的普及，一些富户也开始持腰牌。</p>
其实，不给平民百姓制作照身帖的原因也很简单。主要在于中国古代的经济是以小农经济为主，基本上都能自给自足，所以百姓一辈子都没有离开所在的县城机会，也不需要这个。</p>
况且，就算离开也有路引制，路引就是身份的证明。</p>
“济南？大老远的从济南跑到扬州做什么？”查验完路引与腰牌的中年官差冷冷道，丝毫没有将几人放在眼里。</p>
“上面写得清清楚楚？自己不会看？”王成毫不客气的说道，满脸不服气的样子。</p>
“小子，我劝你最好配合点。否则，爷一个不高兴就能把你锁拿入狱，进了大牢可就有你受的。”中年官差面无表情地警告道。</p>
王成本欲张口理论，却被牙行的掌柜给劝了下来。</p>
对于牙行、牙婆而言，谁给的银子多，瘦马就归谁所有，至于其他的都是扯淡。但是，有些时候总有些人不守规矩。</p>
尽管这几个彪形大汉看着不像是有钱的主，但当其拿出一张张的银票时，众人都被惊到了，就连那位盐商子弟汪公子的脸色也不禁有些狰狞。</p>
随后，双方就因口角起了争执，僵在了现场，谁也不肯让步。</p>
“虎爷，您消消气，本来就没什么大事。不过是两人为了争个女人产生了些口角，犯不着把人关起来。您今天若是在我这拿人，我这以后得生意还做不做了。”牙行掌柜满脸笑容，边说便从怀中掏出了一张银票，劝其不要插手。</p>
“好，今日就给李掌柜一个面子。不过，生意归生意，千万不要动手。”虎爷叮嘱了一番后，便打算带人离去。</p>
没有人愿意与银子过不去，即便是县衙的老爷们与汪家的家主关系不错。</p>
“虎爷，你可不能就这么走了啊。”见状，汪姓青年立马张口挽留。</p>
“汪公子，没银子就不要逞能了。尽早回去，别给你爹惹事。”虎爷随口应付了一声，就带着官差离开了牙行。</p>
这位汪公子是扬州盐商的后代，祖籍徽州休宁，在家中排行老三。如今二十有六，已经娶了六、七房妾室。由于日常的开销太大，便被长房嫡子限制了花销。</p>
