听索科夫提到了反击，西多林的眉毛不禁往上一扬，接着试探地问：“旅长同志，你是不是听到了什么消息，我军要对敌人进行反攻了？”
“我天天都和你待在这个指挥部里，我所听到的很多消息，都是你转达给我的。”索科夫望着西多林，调侃地说：“你都不知道的事情，我怎么可能知道！”
西多林不好意思地笑了笑，随后又问索科夫：“旅长同志，你觉得上级会在什么时候，再次对斯大林格勒地区的德军实施反攻？”
“九月初，朱可夫指挥的三个集团军，从斯大林格勒的北面发起了反攻，但由于准备不足，进攻部队缺乏足够的炮火支援，而且还没有制空权，因此我们的这次反击以失败而告终。”索科夫没有直接回答西多林的问题，而是聊起了月初两次失败的反攻：“过了没几天，罗科索夫斯基将军的斯大林格勒方面军，又再次从西北方向发起攻击，而崔可夫司令员也拼凑了几个师的部队，与对方来了个里应外合。可惜，这次反攻还是以失败而告终了。”
听到这里，西多林觉得自己似乎明白了点什么，便小心翼翼地问道：“旅长同志，如果我没有猜错的话，你的意思是如果我军仓促地发起反攻，就会因为准备不足，而导致反攻失败。若想取得成功的反攻，必须花费相当长的时间来积蓄力量和囤积作战所需的物资？”
索科夫等西多林说完后，冲他竖起了大拇指：“参谋长同志，你分析得很正确。我军的反攻要想取得成功，就需要花费一两个月的时间，来集结部队和囤积作战所需物资，等有了充分的准备后，再向敌人发起进攻，这样取胜的把握才比较大。”
“那你觉得，我们还需要等多长的时间，决定最后胜负的大反攻才能到来呢？”西多林用不确定的语气问道：“一个月、两个月，还是更长的时间？”
索科夫记得苏军是在11月18日、19日两天，从不同的地方对德军实施了反攻，距离现在还有差不多两个月的时间。于是他装出一副苦思冥想的样子，装模作样地想了半天，最后对西多林说：“我觉得按照我军的集结速度，和物资的运输情况，可能在十一月下旬，可以对德军实施强大的反攻。”
“啊，要等到十一月下旬？”听到索科夫这么说，西多林的脸上露出了失望的表情：“真是没想到，我们还要等待那么长的时间。”
“没办法，参谋长同志，大兵团作战的准备工作，是相当繁琐的，所花费的时间也不会太短，我说等到十一月下旬，已经算是很快了。如果不顺利的话，没准会拖到十二月初……”
“十二月初？！”西多林听到这里，忍不住插嘴问：“旅长同志，你说说，斯大林格勒地区的大反攻，是否会和去年莫斯科城下大反攻的时间一样？”
“这个我也不清楚，”索科夫不愿意在这个问题上，再和西多林讨论下去，他抬手看了一下手表，催促道：“参谋长，快点给各个小分队打电话，免得他们在火箭弹运到之前，就已经朝敌后出发了。”
