“师长同志，”西多林走到索科夫的身边，低声对他说：“手术可能还要做一两个小时，我看我们还是回师部去等消息吧。”
“好吧，”索科夫抬手看了看表，见已经清晨七点，离天亮也没有多长时间了，敌人随时有可能发起新的进攻，自己和西多林两人必须尽快赶回师部坐镇。因此他很爽快地同意了西多林的提议：“我们现在就回师部去。”
刚走了两步，忽然又想起一件事，便停下脚步对依旧站在原地没动窝的谢廖沙：“谢廖沙，萨莫伊洛夫少尉的部队归建了吗？”
“他们已经返回的路上了，估计再过几分钟，就能进入坑道。”谢廖沙很了解索科夫，知道他不会无缘无故问此事，便试探地问：“你是不是找他有什么事情？”
“谢廖沙，你派人回连里守着，等他回来后，就让他来见我。还有你，中士同志。”索科夫后面的一句话，是对塔夫林说的：“等格里萨的手术一做完，你就立即到师部来见我。”
“是，师长同志。”塔夫林连忙响亮地回答道。
在返回师部的途中，西多林小声地问索科夫：“师长同志，你让塔夫林中士来师部报道，难道是想让他也参加敌后的行动？”
“没错。”索科夫点着头回答说：“我们要深入敌后，没准需要化装，自然少不了懂德语的战士。而塔夫林中士既然参与过敌后的袭击行动，有着丰富的战斗经验，让他加入，是再合适不过了。”
两人一走进师部，伊万诺夫就迎了上来，关切地问：“师长同志，格里萨的情况怎么样，能救活吗？”
“他的伤势很重，”索科夫摇着头说：“军医已经在尽力抢救，至于能否救活，还是一个未知数。对了，我们不在的这段时间里，有什么事情发生吗？”
“我们防区的阵地上都很平静，敌人还没有任何进攻的迹象。”伊万诺夫向索科夫汇报说：“三营长安德烈大尉打来电话，说九连长古察科夫中尉已经出发，最多再过半个小时，就能赶到这里。师长同志，我想问问，您把他招到师部来做什么？”
听伊万诺夫这么问，索科夫才想起自己刚刚和西多林走得太急，还没有来得及把准备派部队深入敌后的事情告诉对方。连忙回答说：“是这样的，副师长同志，为了更好地打击敌人，封锁他们夺取斯大林格勒的阴谋。我和参谋长研究决定后，决定向敌后派遣一支精干的小分队。”
“向敌后派遣小分队？！”伊万诺夫的脸上露出了惊诧的表情：“我们在敌后不是有好几支小分队吗？怎么还要派遣新的？”
“那几支小分队在敌后的战绩不佳，而且还有几支濒临绝境，我已经让参谋长下命令，让他们尽快撤回马马耶夫岗了。”索科夫向伊万诺夫解释说：“即将派出的小分队，我原打算让格里萨中尉带队的，谁知他居然身负重伤，因此我只能重新挑选合适的人选。”
“这么说来，”伊万诺夫搞明白怎么回事后，又试探地问：“您是打算让古察科夫中尉，率领这支新的小分队深入敌后？”在得到索科夫的肯定答复后，他皱着眉头继续说，“请恕我直言，他曾经两次被德国人俘虏，让他率队深入敌后，真的合适吗？”
“放心吧，副师长同志。”索科夫知道如今部队里，对那些曾经当过德军俘虏的指战员，都有一种偏见。别的部队他管不了，可是在近卫第41师内部，他希望通过自己的努力，让曾经被俘的指战员能得到公正的待遇。这次之所以派萨莫伊洛夫同行，就是考虑到对方内务部的身份，以避免有人说闲话的情况：“我打算让萨莫伊洛夫少尉跟他一起去。”
伊万诺夫见索科夫执意要让古察科夫带队，原本还想劝说几句的，可听说有萨莫伊洛夫少尉随行，到了嘴边的话立即就变了：“既然有萨莫伊洛夫少尉一起参与行动，那我就没有什么可担心的。”
古察科夫和萨莫伊洛夫两人一前一后来到了师部，索科夫正在向他们布置任务时，塔夫林走进了师部。见到塔夫林出现，索科夫连忙停止了讲述，迎着对方走过去，关切地问：“怎么样，中士同志，手术做完了吗？”
塔夫林点了点头，说道：“是的，师长同志，手术已经做完了，从中尉的身上一共取出了27块弹片。军医说，虽说手术做完了，但中尉能活下来的几率不高，毕竟他的伤势太重。”
索科夫听到这里，心里不禁咯噔一下，暗说难道格里萨就这么完蛋了？赶忙又追问一句：“他如今在什么地方？”
“阿西娅给他安排一个单独的房间，并安排了专门的卫生员照顾。”塔夫林说道：“她说她会想办法让中尉活下来的。”
虽说索科夫来到这个时代，已经见惯了死亡，可得知自己器重的一名部下即将死去，他的心里还是很难受，他用手捏住发酸的鼻子，以防眼泪会夺眶而来。等情绪稍微好转一些后，他瓮声瓮气地对西多林说：“中士同志，到桌子这里来，我有任务要向你交代。”
西多林跟着索科夫来到桌边，看清楚摊放在上面的地图后，立即明白索科夫接下来会向自己交代什么，因为地图上标注的那些位置，他在敌后作战时都曾经去过。出于礼貌，他没有开口询问，而是静静地等着索科夫发言。
“这次，我打算派一支不少于三十人的小分队，深入敌后作战。”索科夫望着站在自己对面的古察科夫说：“中尉同志，我给你们的任务，是袭击德国人的重要目标，比如说指挥部、仓库、兵营等等，一定要给敌人以沉重打击。”
“师长同志，我想问问，您准备让我们携带多少火箭弹？”为了让索科夫明白自己的意思，古察科夫特意解释说：“火箭弹的数量，将决定我们此次在敌后行动能取得的战果。”
“只要你们背得动，能带多少就带多少，我可以敞开供应你们。”索科夫大方地说完后，随口问道：“你们还有什么问题吗？”
“我有问题。”一直保持沉默的萨莫伊洛夫出人意料地说道。
