“我手里的一营和团直属部队，加起来有八百多人。”别尔金微微一笑，回答说：“如果用来进攻，这点兵力显然是不够的。但用于防守，那是绰绰有余的。”
索科夫听完别尔金的回答，用目光望向坐在一旁的柳德尼科夫，开口说道：“刚刚敌人曾经冲到了距离师指挥部不足百米的地方，柳德尼科夫上校呼叫火箭炮对这里进行了一轮射击，固然消灭了冲过来的敌人，恐怕也误伤了不少自己人。如今师指挥部前方的兵力空虚，你就带着一营接管这一地段的防御吧。”
向别尔金布置完任务后，出于礼貌，索科夫还望着柳德尼科夫问了一句：“上校同志，你觉得我的安排合适吗？”
“索科夫上校，”索科夫在向别尔金布置任务时，柳德尼科夫几次想插嘴，但都没找到合适的机会，此刻听到索科夫征求自己的意见，连忙说道：“我刚刚想了一下，觉得把一个营的步兵，改成了炮兵来使用，真的没有多大的必要。要知道，敌人不光有制空权，而且炮兵的实力也远远超过我们，我担心这支临时拼凑起来的炮兵，根本不是敌人的对手，恐怕支撑不了多久，就会被敌人的炮火消灭。”
“上校同志，您不用担心。”为了打消柳德尼科夫的顾虑，索科夫对他说道：“最近天气恶劣，敌机根本没法出动，也就是说，德国人所掌握的制空权，如今是根本不存在的。
至于您提到，我们临时拼凑的这支炮兵，战斗力无法和敌人的炮兵相比，这一点我也承认。但您可能不知道，这支炮兵如今化整为零，分散在不同的区域，就算被敌人的炮兵发现了他们的位置，要想用炮火消灭他们，也不是一件容易的事情。”
别尔金在一旁插嘴说：“米沙，你把炮兵分散在各个区域内，那指挥员应该怎么指挥啊？”他和索科夫搭档那么久，自然不会不清楚索科夫这么做的目地，之所以这么问，是变相地帮索科夫说话，以便让柳德尼科夫打消心中疑虑。
索科夫听别尔金这么问，立即明白了对方的意思，便笑了起来：“政委同志，我已经让萨维奇少校给几个炮兵阵地牵了电话线，他可以通过电话来指挥炮兵攻击目标。而且每个阵地都分配各自的区域，他可以根据敌人集结的情况，让不同的阵地实施炮击。”
“这样做的话，炮兵的攻击就更有效率了。”别尔金微笑着回答说：“他们在大量地杀伤敌人的技术装备和兵员时，还能节约炮弹。”
“……”
……
柳德尼科夫从索科夫和别尔金两人的对话中，听到了自己想知道的答案，他点了点头，说道：“索科夫上校，我曾经听司令员说过，你有着打防御战的丰富经验，还专门向我介绍了一些你以往成功的战例。说实话，听说你们要来协助我们防御，我的心里有了几分底气，如今再通过你们的对话，我对守住工厂就更有信心了。”
虽说索科夫如今的军衔和柳德尼科夫一样，而且还立下了不少的赫赫战功，但不管怎么说，年龄却是他的一个短板，假如柳德尼科夫从心底里不信任他的话，在接下来的战斗中，配合方面就会出现问题。如今见柳德尼科夫认同自己的做法，索科夫的心里顿时踏实了许多。
索科夫扭头对别尔金说：“政委同志，德国人可能很快就会发起进攻，你尽快去布置防御吧。记住，一定要在加固工事的基础上，再把下水道利用起来。明白吗？”
“放心吧，米沙。”别尔金笑着回答说：“如今我们团进入阵地后的第一件事，就是寻找下水道的入口，以便能尽快地利用起来。”
别尔金离开后，柳德尼科夫有些好奇地问索科夫：“索科夫上校，我听到你和别尔金团长说什么下水道，这到底是怎么回事啊？”
“是这样的，上校同志。”索科夫见柳德尼科夫居然不知道利用下水道作战一事，脸上不禁露出了惊诧的表情，不过他还是耐着性子向对方解释说：“自从敌人进入城市开始，我们所有的作战区域，都处于敌人炮火的覆盖范围之类。我们在战斗中，不免会出现向前沿调动兵力的时候。如果我们的行动被敌人发现，很有可能招来一阵炮火覆盖，从而导致增援部队损失惨重。可要是我们通过下水道来调动兵力，那么敌人的炮火就算再猛，给我们造成的损失也可以忽略不计了。”
“索科夫上校，这是你们什么时候总结出来的经验？”柳德尼科夫等索科夫说完后，吃惊地问：“为什么没有在集团军内部推广啊？”
“关于如何使用下水道，把各处防御阵地有机地结合起来，我曾经写过一份详细的报告，交给了集团军司令部。”索科夫苦笑着说：“还以为过了这么长的时间，恐怕各师都懂得利用下水道来和敌人周旋呢，没想到你们居然不知道。”
“我不知道。”柳德尼科夫摇着头说：“我今天还是第一次听说，可以通过下水道来调动兵力，以减少部队在运动中的伤亡。”
索科夫不清楚自己提出的方案，没有能在友军中得以推广，究竟是谁的责任。他只能满脸苦涩地说：“上校同志，虽说现在已经有点晚了，但总比没有强。虽然我没有权利命令您，但我还是强烈向您建议，尽快把这种战术在部队里推广，以减少不必要的伤亡。要知道，下水道对我们来说，无异于一道坚固的防御工事。”
柳德尼科夫为了减少部队在接下来的战斗中的伤亡，立即给几位团长打了电话，把索科夫的话向他们重复了一遍，命令他们尽快利用防区内的下水道，重新构筑防线，以抗击德军接下来的进攻。
…………
就在柳德尼科夫给各团团长打电话时，保卢斯在自己的指挥部里，得知第297步兵师向工厂发起的进攻，以失败告终了。
