“对了，你们师有多少人？”索科夫最后问道：“我听说罗马尼亚军队的建制，都是参照德军的部队。一个满编师是17500人。我说得对吗？”
“没错，将军先生。”埃夫雷姆点头用肯定的语气说：“按照原先的部队编制，每个师的确是17500人。但随着我军在战场上的损失，幸存或者重建的师，兵员人数就大大减少。比如说我们师，如今只有6000多人，相当于原来的三分之一。”
索科夫听后，心里开始嘀咕：“在作战部署时，得知对面的敌人是罗马尼亚军队时，通常都是按照17500人来计算的。如今看来，经过长时间的战斗，罗马尼亚能编入军队的青壮年越来越少，以至于不得不压缩部队的规模。”
他看到埃夫雷姆制服上的铁十字勋章，忍不住好奇地问了一句：“埃夫雷姆中尉，你能告诉我，你是在什么地方获得这枚勋章的吗？”
“当然可以，索科夫将军。”埃夫雷姆毕恭毕敬地说：“这枚勋章是在斯大林格勒获得的。”
“哦，在斯大林格勒获得的？”索科夫对眼前这位罗马尼亚军官充满了好奇：“是参加什么战斗获得的？”
埃夫雷姆迟疑了一下，但还是如实地说：“我所在的部队参与了进攻马马耶夫岗的战斗，并与您的部队展开了白刃战。我就是在拼刺刀时，不幸负了重伤，并在战斗结束后，被送回后方进行治疗。”
“能活着离开斯大林格勒，证明你是一个走运的人。当我们的合作开始时，对你和部队中的很多人来说，战争已经提前结束了。”索科夫对埃夫雷姆说：“好了，埃夫雷姆中尉，我们的谈判到此结束，你尽快回去向你们师长汇报我们的谈判结果。如果愿意接受我军的提议，驻扎在切尔诺夫策的部队，将在短时间内向奥塔茨开进。”
在得到了索科夫的承诺之后，满心欢喜的埃夫雷姆，迫不及待地返回奥塔茨，准备向师长安东内塔汇报谈判结果。
“师长先生，好消息，好消息。”一走进师指挥部，埃夫雷姆就兴冲冲地对着安东内塔说道：“有天大的好消息。”
“埃夫雷姆中尉，”迪努见到埃夫雷姆中尉如此兴奋，便知道此次的谈判肯定有意想不到的收获，便试探地问：“你是不是有什么好消息要告诉我们？”
“是的，参谋长先生。”埃夫雷姆满心欢喜地说：“这次的谈判可以说是空前顺利。”
“哦，怎么个顺利法，不妨说来听听。”迪努说这话时，眼睛不自觉地看了一眼坐在办公桌后面的安东内塔：“俄国人答应我们的请求了吗？”
“怎么说呢？”埃夫雷姆有些迟疑地说：“虽然他们没有明确地表示要接受我们的条件，但实际上却答应了我们所有的请求。”
“中尉，这到底是怎么回事？”安东内塔听到这里，终于沉不住气了：“你到底是什么意思，把我都听糊涂了。”
“对，埃夫雷姆中尉，到底是怎么回事，你好好地给我们说一说。”迪努也附和道：“你这样没头没尾地说两句，谁也听不明白是怎么回事。”
埃夫雷姆轻轻地咳嗽两声，清了清嗓子说：“俄国人的意思，是与我们共同防御奥塔茨。”
“共同防御？”埃夫雷姆的话，把安东内塔和迪努都搞糊涂了。迪努用手在桌子上敲了两下，表情严肃地问：“中尉，这是什么意思？”
“也就是说，俄国人的军队将在协议达成之后，正式进驻奥塔茨。”埃夫雷姆解释说：“但他们不会对城内的我军，采取任何形势上的敌对行动，双方像盟友一样，共同保护这座城市。”
“不对我军采取任何敌对行动？”安东内塔听后脸上露出了轻蔑的笑容：“埃夫雷姆中尉，不知和你谈判的俄国人，是什么级别啊？”
迪努听出了安东内塔的话外之音，觉得可能和埃夫雷姆谈判的俄国人级别太低，随便编造谎言来搪塞埃夫雷姆的。便试探地问：“不知和你谈判的俄国人，是什么级别。是驻扎在切尔诺夫策城内的第130步兵师师长吗？”
“不是的，参谋长先生。”埃夫雷姆摇着头说：“不是他。”
“那就是他手下的团长。”迪努根据埃夫雷姆的回答，判断既然不是师长亲自参与的谈判，那么和埃夫雷姆对话的人，就只能是下面的团长，或者级别更低的军官：“或者是营连长之类的。我说得对吗，埃夫雷姆中尉？”
谁知他的话刚说完，就看到埃夫雷姆在拼命摇头：“不对，不对，参谋长先生。您猜得不对，和我谈判的人并不是驻扎在切尔诺夫策的师长，而是该集团军司令官索科夫将军。”
此时就算一颗炮弹落在房间里爆炸，所带来的震撼，也绝对比不上埃夫雷姆轻描淡写所说出的这句话，整个房间陷入了一片寂静之中。
不知过了多久，迪努打破了室内的沉默。他用因为激动而变得有些沙哑的声音，小心翼翼地问：“埃夫雷姆中尉，你刚刚说，是第53集团军司令官索科夫将军亲自和你谈的？”
“没错，参谋长先生。”埃夫雷姆使劲地点点头，用肯定的语气回答说：“的确是这样的。”
这时安东内塔总算反应过来，感情埃夫雷姆说的是真的，连忙问道：“中尉，不知索科夫将军长什么样？”别看到索科夫在德国人中间有很高的知名度，但见过他的人还不多。很多德国将军尚且不知道索科夫长什么样，更别说只是仆从国指挥官的安东内塔了。
“很年轻，非常年轻。”埃夫雷姆谨慎地回答说：“我原本以为名气如此大的一位将军，至少都是四十开外的人了。谁知见到他，我当时就震惊了，他大概只有二十多岁，从外面来看，就是一位普通的大学生。谁也不会想到，他居然是一位叱咤风云的将军。”
