见索科夫猜到了自己的心思，波涅杰林点着头肯定地回答说：“没错，我就是这样想的。”
谁知索科夫听后，却冲他摆了摆手，满脸无奈地说：“波涅杰林中校，我不是什么上帝，根本没有能力改变那场战役的结局。”
波涅杰林好奇地问：“为什么？”
见波涅杰林如此好奇，索科夫觉得自己有必要向他分析一下苏军在战争初期失利的原因，并避免在将来的战斗中，再犯类似的低级错误。
“波涅杰林中校，既然你想了解我说无法改变战役结局的原因，那我就给你分析分析。”索科夫说道：“第一：我军的后勤保障糟糕，没有能够完全做好战争准备，据统计，至少一半损失的坦克是由于缺乏维修部件和燃油而放弃的，前线急缺的物资也经常无法及时运到。而德军准备充分，后勤保障体系相对完善。
第二：我军指挥员缺乏经验，在大清洗后上任的指挥员，只知道盲目执行上级命令，造成作战中的重大损失。而德军指挥官作战经验丰富，也有相当的指挥自由度，能根据形势发展灵活应变。
第三：我军作战部署存在严重问题，没能查清德军部署，导致己方防御弱点恰好暴露在德军主要攻击矛头面前，在战争中不懂得（或者不敢）适时后撤，在调集援兵时采用添油战术，致使德军总能在局部占据优势。”
一想到苏军在战争初期一溃千里，索科夫就忍不住提高了嗓门：“第四，也是最后一点。我军指战员严重缺乏战斗经验，只知道一味地死拼硬打，各兵种配合不起来，往往形成孤军作战，使德军得以各个击破。
野战条件下，常常被兵力、火力处于劣势的德军吃掉。进攻时迟疑不决，撤退时候首尾不顾，这和总体缺乏训练，军官水平差是密切相关的。
相反，一旦部队处于坚固设防地区，有独立作战的训练和准备时，我军的表现就好一些。这也从另一个侧面验证，在战争开始之时，我国对战争的意图，是尽可能御敌于国门之外，打好筑垒地区坚固设防条件下的防御战。”
波涅杰林刚开始还有些心不在焉，但听了一阵后，觉得索科夫说得非常有道理，连忙掏出小本子记录起来。
索科夫看了他一眼后，放缓语气说：“还有，我们的部队在战争中，往往先是被德军坦克击溃，然后被后续拥上来的大量德军步兵包围歼灭。因此，反坦克作战的成败，成了我军对抗德军进攻的关键。我军在战场初期的大溃败，正是因为反坦克作战无方，而直接导致的。”
索科夫说完之后，波涅杰林停止了记录，用手里的铅笔轻轻地敲击着本子，似乎正在琢磨索科夫刚刚说的那一切。
过了许久，他抬起头，对索科夫说：“司令员同志，你能在如此年轻就当上集团军司令员，并被授予上将，的确是实至名归。别的不说，至少在我认识的高级指挥员里，没有一个人能像你这么清醒地看到我们所存在的问题。”
听到对方的夸奖，索科夫的心里还是有些沾沾自喜，不过他心里始终记着最重要的事情，连忙叮嘱波涅杰林：“波涅杰林中校，快点给帕普钦科打电话，让他做好接收装备的准备。”
没等波涅杰林说完，西多林就抢先说道：“司令员同志，还是我来打电话吧。我看师长似乎还有问题想向你请教呢。”
趁着西多林打电话的工夫，索科夫望着波涅杰林问道：“波涅杰林中校，你还有什么问题吗？”
“你觉得我们还需要多长时间，才能把德国人赶出我们的国土？”
波涅杰林的这个问题，索科夫心里自然有标准答案。苏军搞的十次史达林突击之后，于1944年8月29日将所有的德军赶出了自己的国土。
知道答案是一回事，但如何回答对方，却是另外一码事。“波涅杰林中校，我明白你的心情，你想早点把德国人赶出我们的国土，我何尝不是这样想的。但是不行啊，”索科夫叹着气说：“虽然德国人在节节败退，但他们的实力依旧存在，要想把他们彻底赶出我们的国土，还需要不短的时间。”
波涅杰林迟疑了片刻，随后小心翼翼地问：“不知道我能否活着看到胜利的那一天？”
“波涅杰林中校，”索科夫不解地问：“你怎么会如此悲观呢？要知道，按照如今的战局发展下去，在两年之内，我们肯定能彻底地打败德国人，取得最后的胜利。”
“那就好，那就好。”如果是别人这么说，波涅杰林的心里可能还有几分疑问，但既然是索科夫说出来的，他自然是选择无条件相信：“如果战争真的能在两年内结束，也许我还能亲眼看到胜利的那一天。”
索科夫觉得波涅杰林不会无缘无故地说这话，还以为是内务部的人找他的麻烦，连忙关切地问：“波涅杰林中校，是不是内务部的人来找你的麻烦？”
“不是不是！”谁知波涅杰林却摆着手说：“根本就没有什么内务部的人员来找过我。”
“那你为什么会说出这样的话呢？”索科夫不解地问道。
波涅杰林咧嘴无声地笑了笑，随后说道：“司令员同志，不瞒你说，我最近经常感觉胸闷、呼吸困难和心悸，便去找军医检查。对方说我在战俘营里感染了严重的风湿，如今风湿已经转化为了风湿性心脏病。”
搞清楚了怎么回事后，索科夫立即对波涅杰林说：“波涅杰林中校，既然你的身体不舒服，为什么不早点告诉我呢？如果我知道的话，我会安排军医为你治疗的。”
“我问过军医了，他说这种病没有什么特效药，只能多静养。”波涅杰林苦笑着说：“如今的战事这么激烈，我作为一师之长，怎么可能躺下静养呢。我估计啊，我这个病也就还能活两三年的时间，如果战争真的能在两年内结束，我还有机会看到胜利的那一天。”
