“巴托夫将军，”索科夫听巴托夫这么说，不免有些吃惊，对方进驻防区这么长时间了，居然还不知道有人威胁过当地的居民，使他们不敢与苏军进行接触。他在脑子里组织了一下词汇后，开口说道：“你们招募不到人手，是因为曾经有人对当地居民进行过威胁，让他们不准与我们合作，而这些居民遭到报复，自然不敢帮
助我军。”对于索科夫的这种说法，巴托夫却是半信半疑：“索科夫将军，假如真的有人威胁过当地居民，让他们不准与我们进行合作，可为什么去帮助你们工作的当地居民
那么多呢？”见巴托夫对自己的说法表示怀疑，索科夫便将沃吉西奇·斯玛佐斯基父子的事情说了一遍，最后说道：“要破坏敌人的阴谋，最好的办法，就是找好突破口。只要
有人肯为你们工作，那么其他人就会慢慢加入进来，时间一长，就有足够的当地居民为你们工作了。”索科夫和巴托夫两人聊了许久，当他刚挂断电话，就有新的电话打了进来。这次打电话的人是罗科索夫斯基，他听到索科夫的声音，用抱怨的语气问：“米沙，你
在和谁通话，你的电话一直打不通。”“真是对不起，元帅同志，我不知道您会打电话过来。”索科夫连忙向罗科索夫斯基解释说：“我刚刚在与巴托夫将军通话，他问我为什么他那里没有当地居民愿
意去帮他们修筑工事，然后我就给他解释了一番。”“嗯，各部队修筑工事，是我们当前的首要任务。”罗科索夫斯基在电话里说道：“如此一来，就会让德国人产生一种错觉，以为我军会在这里长期驻守，但却不
知道，我们正在积极地做进攻前的准备。我们将要作战的地形很有特色，它的右半边——从奥古斯图夫到洛姆扎是森林湖泊地区，很不利于部队行动。能够通行的是方面军地段的左半边，但即使这里向
前运动也不容易，布满了敌人多年修筑的工事，我们必须克服敌人多道防御地带。”索科夫一边听着罗科索夫斯基的讲述，一边开始思索对方说这番话的目的。好不容易等对方讲完之后，他开口说道：“元帅同志，如果我没有猜错的话，您打算从
方面军的左翼向敌人发起进攻，对吧？”
“没错，我就是这个意思。”
虽然索科夫知道东普鲁士战役发起的具体时间，但他还是故意问道：“元帅同志，不知我们的进攻战役什么时候发起？”“不要着急，米沙。”罗科索夫斯基说道：“如今方面军的部队刚刚部署就位，各部队不光不熟悉环境，彼此间也很陌生，这对将来的配合作战是非常不利的。反正我们在现有的地域要停留一段时间，你要利用这段时间，派出人手对敌人的防线实施侦察，同时还要到附近的部队多走动，和他们搞好关系，对你接下来的作
战，是非常有利的。”罗科索夫斯基的这番话，听得索科夫有些迷糊。进驻一个新的作战区域后，派出侦察兵对敌人的防区进行侦察，那不是很正常的事情么？为什么罗科索夫斯基要
专门叮嘱自己呢，难道他打算让自己的部队打主攻？还有，他让自己到友邻部队多走动走动，熟悉对方的指挥员，这又是为什么呢？要知道，就算自己和友邻部队的指挥员不熟悉，当战场上出现需要互相配合的情
况，难道对方会见死不救吗？
带着一系列的疑问，索科夫放下了电话，坐在桌边，点燃一支烟，默默地思索罗科索夫斯基给自己打电话的目的。
波涅杰林凑过来，好奇地问：“司令员同志，元帅在电话里说了些什么？”
索科夫掐灭了烟头，把罗科索夫斯基刚刚所说的话，向波涅杰林重复了一遍，最后问道：“副司令员同志，你觉得元帅为什么会对我说这番莫名其妙的话？”波涅杰林想了想，随后笑着说：“司令员同志，我觉得可能上级会给加担子，所以才会让你和友邻部队的指挥员搞好关系。只有这样，等你担任更高职务时，才能
指挥得动他们。”
“这怎么可能呢。”索科夫苦笑着摇摇头说：“我都是集团军司令员了再升能升到哪里去，总不能让我当方面军司令员吧？”“没准还真有这种可能。”波涅杰林说道：“我前段时间听到一个传闻，说最高统帅部在调你到白俄罗斯第一方面军时，曾经有过争议，有人提议让你担任乌克兰
第三方面军的司令员，但却被否定了，说你的年纪太轻、资历太浅，恐怕无法震慑住那些老资格的指挥员。”对于波涅杰林的说法，索科夫是半信半疑，在战争中，对表现突出的将领进行破格提拔，倒是有个先例，但这些被强行扶上方面军司令员职务的指挥员，很多因
为能力有限，当了没多久就被解除了职务，光是索科夫知道的，就有担任过列宁格勒方面军司令员的霍津中将、斯大林格勒方面军司令员的戈尔多夫中将。
想到这里，他摇着头对波涅杰林说：“副司令员同志，就算上级任命我担任什么方面军司令员，我想我也会拒绝的。”看到波涅杰林脸上露出诧异的表情，他特意补充说：“我的能力如何，我心中有数。担任一个集团军司令员，我已经有点力不从心了，当上方面军司令员，我想我
恐怕很难令上级对我满意。与其当两三个月就被撤职，还不如索性不当。”听到索科夫这么说，波涅杰林不禁呵呵地笑了起来：“司令员同志，这真是太有趣了。别人都巴不得担任更高的职务，但只有你，却觉得自己的能力不够，而想到
拒绝这种任命。我想除了你，不会有别人再有这样的想法了。”
“据我所知，还真有人主动辞去了方面军司令员的职务。”
波涅杰林的眉毛往上一扬，随即反问道：“是谁？”“费久宁斯基将军。”索科夫说道：“我听说，战争爆发初期，由于列宁格勒的形势危急，朱可夫元帅被任命为列宁格勒方面军的司令员。当时他前往列宁格勒时
，就带了两个副手——霍津中将和费久宁斯基少将。当列宁格勒的局势趋于稳定，他被重新调回莫斯科时，向最高统帅部建议由费久宁斯基接替自己的职务。但费久宁斯基觉得自己的能力不够，上任不到一个月，
