第48集团军的近卫第1和第6师，连续突破德军的多条防线之后，成功地冲进了普乌图斯克镇，与镇里的守军展开了激战。如果是几天前，索科夫的部队要想在连续突破德军的几条防线后，顺利地进入普乌图斯克镇，除了要花费大量的时间外，还会付出巨大的伤亡。但由于索科夫成功地用一份假布防图迷惑了敌人，使德军指挥官把主力部队都调往了其它地域，从而导致第48集团军的攻击正面的防御变得薄弱，两个近卫师的指战员才能如此
轻松地冲进镇里。得知两个近卫师进入了镇子，正与负隅顽抗的敌人展开激战，西多林笑着对索科夫说：“司令员同志，看来我们前期的准备工作没有白做，一份假的情报就迷惑了
敌人，使他们做出了错误的判断，从而导致我们进攻正面的防御力量减弱。”“参谋长同志，德国人不是傻子，他们发现自己上当受骗后，会及时地调整部署。”索科夫指着地图对西多林说道：“他们调往其它区域的几个师，最迟在明天就
会陆续返回，我们要利用这个时间差，加大对他们的进攻力度。”
“需要把第二梯队投入战斗吗？”西多林问道。
索科夫并没有立即做出任何决定，而是吩咐西多林：“你给两位近卫师师长打个电话，问问他们如今的情况如何，是否还有能力保持强大的攻势？”
西多林答应一声，然后就给两位近卫师师长打电话，了解如今的部队情况。几分钟之后，西多林放下电话，向索科夫报告说：“司令员同志，托尔斯季科夫少将和奥努普里延科少将答复，他们的部队在进攻中伤亡不大，完全有能力继续战
斗下去。”索科夫听后点点头，随即说道：“让他们加快进攻速度，争取尽快控制普乌图斯克镇，然后再向镇子南面的德军阵地展开新一轮的进攻。对了，和炮兵主任波塔波
夫将军联系，要想突破敌人的防线，需要他的炮兵协助。”
“司令员同志，”索科夫的话刚说完，门口就传来了波塔波夫的声音：“我来了！您有什么指示，请直接下命令吧。”
“波塔波夫将军，你来得正好！”索科夫冲波塔波夫招招手，示意他到自己的面前来。等对方站在桌边之后，索科夫指着桌上的地图，对波塔波夫说：“担任主攻任务的近卫第1和第6师，如今正在与德军争夺普乌图斯克镇。一旦他们占领了镇子，
接下来就要向镇子南面的德军阵地展开进攻。我希望你的炮兵尽快建立新的炮兵阵地，对德军的防御阵地实施炮火准备。”“德军最初在普乌图斯克镇的南面，部署了第5猎兵师、第35步兵师、第232步兵师和第592人民掷弹兵师。”索科夫向波塔波夫介绍普乌图斯克镇子南面的情况：
“但由于敌人中了我们的计谋，将大多数的兵力都调走了，如今镇子南面的部队只剩下了第5猎兵师和第592人民掷弹兵师。”“米沙，”坐在旁边的波涅杰林对波塔波夫说道：“第592人民掷弹兵师其实和我们的民兵部队差不多，战斗力根本无法和正规军相比，算是防线上比较薄弱的一个
环节……”没等波涅杰林说道，波塔波夫就抢着说：“副司令员同志，我明白了。待会儿我们的炮火就集中轰击第592人民掷弹兵师，从他们那里为步兵打开一个进攻的缺口
。”
谁知他的话刚说完，就遭到了索科夫的否定：“错了，波塔波夫将军，你们要打的不是第592人民掷弹兵师，而是第5猎兵师。”这下把波塔波夫搞蒙了，按照他的理解，以索科夫的性格，肯定是先打弱敌，然后再调头去打强敌，怎么会顺序颠倒了呢？他不解地问：“司令员同志，我们为什
么要打实力雄厚的第5猎兵师呢？”“很简单。”索科夫回答说：“假如我们先打第592人民掷弹兵师，他们肯定会向第5猎兵师求救，到时猎兵师就会为他们提供支援。但假如我们先打猎兵师，第59
2人民掷弹兵师的实力太弱，根本无法对猎兵师提供支援，只能眼睁睁地看着我们把猎兵师打垮。等我们击溃了强敌之后，再调头来对付弱敌，就要容易多了。”“原来是这样啊。”搞清楚索科夫的作战意图，波塔波夫的心里不禁暗自感慨，觉得索科夫的作战风格真是天马行空随心所欲，别说敌人摸不清他的底细，就连自
己这个做部下的，如果对方不解释，自己同样是一头雾水。
给炮兵布置完任务后，索科夫又对西多林说：“让步兵第3师、近卫第120师做好战斗准备，一旦近卫第1和第6师的进攻受挫，就将他们投入战斗。”
西多林记录完索科夫的命令后，试探地问：“第二梯队步兵第109、第211和第284师，以及三个步兵旅，也做好战斗准备吗？”“参谋长同志，虽然我们投入的兵力越多，就越能在战场上占据主动。”索科夫说道：“但今天只是进攻作战的第一天，假如我们把所有的兵力都投入了战斗，一旦后期部队损失严重，攻击能力减弱时，我们哪里还有后续部队继续战斗呢？第二梯队的部队在原地待命，至于什么时候投入战斗，需要根据战场上的形势变化
来决定。”
“好吧，司令员同志。”既然索科夫已经做出了决定，西多林自然不会反对，他点着头说：“我立即把你的命令传达到各师各旅。”
波塔波夫在司令部里停留不久，就起身告辞返回了自己的部队。当他将索科夫的部署向部下传达时，这些指挥员同样感到了震惊：“先打弱敌，再打强敌，不是一向的惯例吗？这次怎么变成了先打强敌，再打弱敌。如果一口吃
不掉强敌，那么战斗就有可能陷入胶着状态。”“指挥员同志们，请安静，听我给你们解释。”针对指挥员们存在的问题，波塔波夫把索科夫的话向众人转述了一遍，最后笑着说：“你们怎么了，为什么要对司
令员的决定提出质疑呢？要知道，在不久前，我觉得你们对他还是无条件信任的。”波塔波夫的话，把在场的指挥员们说得不好意思了。一名炮兵团长红着脸说：“将军同志，您说得没错，我们不该对司令员的决定产生质疑。要知道，他在战场上
