政事堂的宰相在讨论王臣的差遣，作为当事人的王臣却跟着李清婉来到了东市。</p>
东市跟西市的格局都是差不太多，甚至整个大唐所有城市的市场都一个样，都是两纵两横的井字形街把整个市场分成九宫格。</p>
九宫格的中间格是市署，就是市场管理所兼派出所，此外还兼营拍卖场，会不定期的举行马匹、珍宝及奴仆等等的拍卖会。</p>
市署北边一格是常平仓，南边一格是平准署。</p>
常平仓的作用是平抑长安粮价，平准署的作用是平抑长安的物价。</p>
不过从东市西市设立的那天起，包括在唐太宗时代，常平仓和平准署就是摆设，完全没有平抑粮价及物价的功能，米价的起落简直没眼看，经常是贵的时候一斗几千钱，贱的时候一斗才四钱，有些人还拿一斗四钱的米价作为贞观之治的佐证，孰不知这对种田为生的农民来说简直就是一场灾难。</p>
长安乃至大唐的米价物价起伏如此之大，原因也是非常简单，因为世家门阀把持了渠道，只要市场上形成一个普遍预期，比如大面积丰收，比如发生旱灾或者蝗灾，世家门阀立刻会形成合力，开始疯狂的哄抬或者打压粮价，皇帝都无能为力。</p>
唐高宗就多次因为长安米价太贵带着一家老小跑洛阳就食。</p>
李唐皇室说白了只是关陇集团的代表，个人可以背叛阶级，但是阶级不会背阶级，哪个皇帝如果敢背叛关陇集团或者世家门阀集团，宫政政变立刻就会找上门。</p>
所以常平仓还有平准署这种东西纯粹是摆设，做样子的。</p>
丰收的时候，常平仓不会真的收粮，欠收时也不会放粮。</p>
即便是偶尔会收粮或者放粮，也轮不到小老百姓的头上。</p>
李家的杂货铺在西北格，面阔有三间，纵深则只有一进，门房倒座房改成铺面，中间的堂屋和两侧的厢房改成仓库。</p>
王臣很快就在杂货铺里找到了他想要的东西：饴糖。</p>
所谓饴糖，就是麦芽糖，这是古代中国的伟大发明。</p>
糖这种东西自从出现就是奢侈品，价格昂贵，平民百姓根本吃不起。</p>
然而可以通过大米、小麦、大麦、粟等粮食发酵生产的饴糖，却使得糖价大大降低，从而进入寻常百姓家，使得平民也吃得起糖。</p>
顺便说句，饴糖是古代中国独有。</p>
一直到大航海时代，西方都只有原始的蔗糖。</p>
因为生产工艺落后，运输又不畅，因而价格极其昂贵，只有贵族才能消费得起。</p>
看着王臣蹲在那里鼓捣，李清婉好奇的问道：“郎君，你真能把饴糖变成糖霜？可我怎么听说邹大师制糖霜好难的。”</p>
“你就瞧好吧。”王臣边说边用黄泥水浇淋饴糖粉末。</p>
随着黄泥水的反复浇淋，黄褐色的饴糖粉末逐渐变白。</p>
这其实就是黄泥脱色法，利用黄泥吸附饴糖中的杂质，使其色泽变得洁白如霜，所以古人赋予了它一个糖霜的美名。</p>
但其实黄泥脱色法得到的糖霜根本无法跟后世白糖比。</p>
后世的食用白糖那才是真正的洁白如霜，由黄泥脱色法得到的白糖还是不够白。</p>
然而对于这个时代而言，即便是黄泥脱色法得到的白糖也已经是前所未有的白，至少不输给东市各家杂货铺的糖霜。</p>
看着细纱布上的饴糖粉末从黄褐色一点点变白，李清婉的小嘴一点点张大，黄泥水居然真的可以让饴糖变糖霜？这也太神奇了。</p>
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