老者的汉语讲得很流利，使得士兵们稍微放下了警惕。</p>
“军爷，”他恭敬地说道，“我们是前来售卖药材的村民。山里粮食短缺，为了给寨子换些粮食，我们不得不带着这些药材来这里。”</p>
虽然仍保持警惕，但驻军的态度有所松动，并且允许这支苗族队伍进入城内，再三叮咛他们在城里不可惹麻烦。</p>
这位枯瘦的老者正是江浩天特意请来的领队——他是千户苗寨里的药农。</p>
这个老者具有苗汉混血的身份，早年有过一些外地的生活经历，熟知汉族社会的人情事故。</p>
因为这点优势，江浩天邀请他担当队伍的领导，帮助应对路途中的各种事务。</p>
果然不出所料……老药农始终脸上洋溢着温暖诚恳的笑容，在谈话中不失时机地递上一块厚重的大洋塞入 的手中。</p>
尽管 始终表现镇定并接受了这一大洋，然而他的眉头略一皱起，好奇问：“常沙距离那遥远的湘西山脉并不近，你们怎么跑到这来贩卖药材？”</p>
说完，走向竹篓，俯身查看里面的物品。</p>
老者连忙上前展示并说道：“大人，请看，这些都是我们精心采摘的珍贵药材。如灵芝草，九龙盘及观音花等都是罕见药材。”</p>
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由于一般的县城不足以支撑如此大批量的交易，“所以我们来到了繁华的常沙。”</p>
听到这样的回答， 却是心头一紧，仔细审视了那些竹篓内容物，确认其内有诸多稀世草药。特别是那罕见之灵芝草，呈现紫黑色，形状庞大如巨型伞篷一般占据大半个竹篓。这种罕见的药材市场难求，价值巨大。</p>
不过，虽然内心为这价值不菲的药材触动，他知道军法严肃严禁私占；捞取些小费也许无关大局，若真的动手去强夺，那可是重罪甚至被就地处决都不足以平息军律。</p>
最终压抑内心的贪婪欲念，只是严词警告说：“入城之后一定要遵纪守法，切不可胡作非为，如果违反规定，将毫不留情地抓捕与惩罚！”</p>
接着再次声明，“记住，这常沙不是山区那个可以随意妄为之处。”言辞间充满着压迫力。</p>
面对这样严峻的态度，老药农立刻表示服从：“是的是的，一切都会按章办事，请您宽慰。”</p>
见到老者这般低姿态的态度, 随即示意允许他们通行：“进城去吧。”</p>
就这样，以江浩天为领袖的一众苗族民众得以顺利进入了这座城郭。常沙城则处于湘省东侧稍北部区域，傍靠着湘江下游与常沙平原之间的重要位置。</p>
这座繁华的大城凭借其便利的水路交通和丰富的矿产资源，吸引了众多的目光。当江浩天一行苗人踏入城内时，立即成为了众人的焦点。许多人远远地避开他们，眼中充满了惊诧和畏惧，仿佛面对的是一群不同寻常的陌生人。</p>
苗人们对这座城市充满了好奇心，就像从未见过如此盛景的孩子一样，眼神中闪烁着兴奋和惊喜。但是由于过分警惕，他们的面孔始终冰冷严肃，加之身上的刺青纹饰，使得他们在旁人看来格外令人畏惧。</p>
只有江浩天看起来比较平静。他在前世目睹过更加繁荣的景象，因此常沙城带给他的震撼并不是很大。他默默地环顾四周，细细体味这座城市独有的繁忙与活力。</p>
"先找个住处吧。"江浩天对药农说道。后者同意地点点头，随即开始四处寻找合适的住所。很快，他们就来到一座名叫"四海客栈"的地方。</p>
这家客栈外观宏伟，共有三层楼及几处清幽的 院落。据药农了解的情况看，它可以容纳上百位宾客。于是，他们决定在此歇脚。</p>
当他们走入客栈大厅时，在场的十多位宾客被这些模样奇特的苗人吓了一跳，心中不由自主地生出些许恐慌。一位脸色苍白的小二急忙迎上来，恭敬地询问：“客客官，几位啊？”</p>
虽然平日见惯了各路行人，但这样一大群气势汹汹的苗人还是第一次见到，而且他们的阵容庞大到让人生畏，至少上百之数，足以让人望而生怯。</p>
就在场面略显僵硬之际，江浩天从容走进厅内。环顾一番，他看到这客栈古色古香且环境幽静宜人，不由暗暗点头赞赏。</p>
随后将视线转向小二，轻声吩咐道："我们将这家店整个租下，请把这些客人请走。”</p>
小二顿时愣住了，看着这个英俊而又冷漠的年轻人苗族人代表，面带为难之色，说道：“这位客人，这事不太妥当吧？里面还有好多其他旅客啊。”</p>
江浩天淡淡一笑，目光扫过那些围观的客人，并不直接回应小二的话而是接着说道：“你应该知道我们苗家人出自山野之地，性子自然粗犷。”</p>
“若是半夜时分爬出来几只百足虫或者毒蝎之类的小东西，恐怕会引起不必要的麻烦。”</p>
这句话说出后，整个客栈大厅的气氛骤然变得紧绷起来。小二脸色刷白，旁边的宾客也被这话吓得脸色铁青，有的人甚至直接把手中的筷子给丢到了桌上。</p>
这样的言行明显是一种隐含的威胁。</p>
很快，苗疆蛊师的名字便在众人的脑海里回响。</p>
外界对湘西苗族养蛊、炼蛊的故事早已流传甚广，许多人对此确信无疑。</p>
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